“呸!您还躲?你家宅子、老婆孩子都在北京城,吃的又是铁杆庄稼,上哪儿躲?留在这儿,且看怎么杀洋人啵!净坛使者你都不知道?《西游记》你看过没有?就是猪八戒大仙呐,原先是天蓬元帅,使一把九齿钉耙,最能降妖除魔!”
“啊?猪八戒??”
……
一时间北京城里风云变色,满街桶子全是包了五颜六色头巾,举着八卦牌、虎头牌的义和拳,成日介东家要粮食、西家要银子,东游西逛全城流窜,访查各类“汉奸”,纠察入洋教、抽洋烟、吃洋饭、喝洋酒、穿洋服、戴洋眼镜、说洋话的“二毛子”。凡是被逮住的,当场焚黄表纸,请神仙“指认”,若是黄纸烧化了纸灰飞扬,被抓的人被胖揍一顿还能逃得性命,若是黄纸烧不尽,就是汉奸,那鬼头大刀一挥,当场就宰!连九门提督、五城兵马司也不敢辖制,因端王爷、庄王爷、刚大人、徐大学士为了促成大阿哥登基,率先在家设立神坛,成了义和拳的大首领!
这番闹腾,不仅叫东交民巷里各国公使馆的洋人们惶惶不可终日,不到一个月连满城百姓也风声鹤唳、人心惶惶。有些有钱有眼力见儿的商人、财主、名人文士、朝野官僚,赶忙舍了房地财产、官职禄位,拖家带口雇车雇船,从德胜门、永定门、朝阳门逃命避难去喽。
剩下那些老死不离寸地的官员、百姓,都觉得北京城是六百年帝都圣地,普天神佛护佑,又有老佛爷、万岁爷震慑,加上十几万刀枪不入的义和拳守卫,金城万里、固若金汤!跑啥?
京城内外一乱,可就让各城门外的车、脚两行兴盛起来。
车、脚行,本为两个行当,是老时年间下九流里比“五子行”还低贱的“五贱行”之二。不是有那么句话吗:车船店脚牙,无罪也该杀!说的就是车夫、船夫;店是开野鸡店或黑店的;脚是赶脚的脚夫;牙,即是买卖牲口和女人孩子的人牙子。这五个行当,在老时年间被百姓们嗤之以鼻,卑贱如同蝼蚁,连戏子都不如,所以被称为“五贱行”。
其原故,船、店、牙三行不说,单说车行、脚行,这帮人里头,不少都是穷凶极恶、为非作歹的歹徒们为了避难、躲事儿才干的,遇上携带钱财的客人、长得漂亮的女人,把人拉到荒山野岭抢劫财物、侮辱妇女,算是轻的,有些还干打闷棍、套白狼的活计,下三烂手段无所不用。就算是贫苦乡民们入了此行,跟这帮人待长了,近墨者黑,也能学得贼鬼溜滑,说好了路程、价钱,到了半道上,非得再多加钱。不给?你就下车自己走回家啵!因而在城里,白道有官府、黑道有几位霸天管着,还算不错,到了城外,这帮人着实无法无天。
德胜门、朝阳门外情形一向如此。不过,永定门外车、脚两行,庚子那几年,还算安静。只因出了个不大不小的“人物”。
话说永定门外车、脚行里出的“人物”,也是顺天府人氏,姓杨,三十四五岁年纪,身量不高,浓眉大眼厚嘴唇,一个硬实的车轴汉子,扔人堆里,瞧着毫不起眼,却在车、脚两行里头,大名鼎鼎,有一号。只因此人祖上据传是正白旗汉军,也是从龙入关,到了乾隆爷那当儿,八旗生齿日繁,八旗大爷们只会守着铁杆庄稼,在家养蛐蛐、玩蝈蝈、斗鸡走狗花天酒地,扑通扑通生孩子,朝廷每年要补贴数百万两银子,乾隆爷发了愁,只好下旨命汉军出旗自谋生路,于是这位杨爷的老祖,就出了旗,自己过活。
可祖上自顺治爷入关,已然闲散了百十年,除了当兵吃饷,既不会种地,也不会经商,更不会手艺。杨爷一代代祖上换了好几十个行当,家也越来越败落,等到他出生,家里头就剩了右安门外一处小院和一个瞎眼的老娘,他只好干了脚夫,过了十来年,攒了钱,买了辆大车,入了车行。
老年间,甭说上、中、下三教九流,就是“五子行”“五贱行”,也都有忌讳讲究,从脚行入车行,虽说都是穷人的行当,可也有人瞧着不忿,暗地里给他使绊子。
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