晨曦初显,朝霞满天。昨夜死寂的街巷终于有了人声,胆小怕事又十分爱看热闹的京城老少爷们,也不知打哪儿都钻了出来,围着烟雾袅袅的大宅院七嘴八舌说个不停。
“好嘛!这场火可真不小,溜溜烧了一宿!”
“那可不!昨晚我就想出来招呼救火的,可黑灯瞎火,洋人还在城里呢,谁敢!”
“哼,那敢情!就你能耐,还他妈救火!你小子听见枪子儿响,吓得跟耗子似得早颠儿了。这年月,多一事不如少一事。爹妈死了都没人埋,就显你能?”
“哎吆,别是洋人放的火吧?我听我们舅爷说,四月里那个叫瓦德西的洋毛子住进了西苑老佛爷的仪鸾殿,半夜跟赛二爷胡混,半夜着了大火,俩人光着屁股就跑出来啦。还烧死了一个德国副将呢。”
“你这是满嘴胡沁!这都哪儿跟哪儿啊!”
……
人越围越多,义和拳、洋鬼子接连进京祸害,早没了看热闹机会的老少爷们历经生死大难,这当儿终于又瞧上了热闹,那劲头比上菜市口看杀人还足呢。躲在上马石后头终于等到天亮的小冯,这才睁了眼。好嘛,大门口乌央乌央里三层外三层围了足有好几百人,连胡同口都堵上了,唾沫星子飞溅,比茶馆里还喧闹。还好,众人只顾得说闲话,谁也没注意他。
“让开让开!都让开!公所来人啦!”
“公所?啥公所?这事儿不是该五城巡城御史和兵马司管嘛。”有人懵懂问。
“您还懵着呢?这年月王爷都背马粪去了,谁管事儿?洋人成立了‘安民公所’,里头的衙役说是叫巡捕,管这个呢!”
“巡捕?”
“那不?胳膊上缠白毛巾的,甭小瞧了这些人,除了洋人,这些人有权呐!说你是义和拳你就是义和拳,被他们逮住,当场开刀就宰啊。没听那么句话么:天不怕,地不怕,就怕巡捕叫回话。等闲人不敢招惹他们。”
“哎,真是国破……”
“嘘!你小点声,不要命啦!”
众人正嘀咕呢,外头进来几个穿衙役服饰,左胳膊缠白毛巾的汉子,后头跟着俩日本兵和一个尖嘴猴腮的翻译。老少爷们此时畏洋如虎,潮水似得退出老远,胆小的早撒丫子跑了,胆大的伸头伸脑跟着往里瞧。
这群巡捕进去不久,不大会儿传来阵阵凄厉的惨叫,哭爹叫妈连滚带爬冲了出来,对着翻译一阵嚷嚷:“井里有死人!”,幸亏是大白天,老少爷们不知里头发生了啥,伸脖子正瞧呢。俩日本兵听了翻译的话,赶紧派人回去搬兵。片刻一队鬼子兵小跑来了,有巡捕奉命预备担架,有的奉命预备棺材,此时看热闹的人越来越多,半袋烟工夫,翻译挺胸腆肚大喊:“老少爷们都回去吧!这府里净死人,没什么好看!快走,一会儿熏着啦!”
他的话带点南方味儿,显然不知道老北京的习俗喜好,一听有死人,方才害怕要走的老少爷们呼喇喇又围了过来,都比比划划聚精会神瞪眼瞧,生怕看不上热闹。果然,从大门里传出一阵阵浓重的恶臭,巡捕们都用白毛巾捂住口鼻,抬着一副副担架,看来棺材是用不上了。
担架上用白布盖着一具具浸透了又肥又大的尸身,滴滴哒哒的黄水尸液淌了一地,露出来的服饰各有不同,有穿旗装的,有穿长裙的,有穿戏服的,足有五六十具,臭气熏天尸液四溢,不少人干呕不止。最后六个人抬出来的这具,穿着朝靴,魁梧高大,连身上的缂丝金彩行龙袍也透过白布隐隐可见。
看客们瞧得津津有味,不知是尸体太沉还是巡捕害怕,前头那人脚一歪,“哗啦”从死尸手里掉下一串东西。眼尖的人大叫:“快瞧啊!是什么宝贝!”
“是钱!是钱嗨!”有人立即冲上去不嫌腌臜,捡起来一看,却皱了眉:“你说说!这公爷死就死吧,一个有爵位当主子的,怎么临死手里还攥着半吊铜钱啊!”
“不对,这钱怎么是新的?”
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