“儿啊,你算说对喽。”王清太眯着眼回忆道,“提督衙门来人一看,赶紧连人带东西一起抬回了九门提督衙门,坐堂的是镇国公乌公爷,一看这码子事,吓得也不轻,找了大夫、和尚、老道来给看,又是针灸、又是烧香拜佛、又是做法事,谁知丁点用处没有,让人摁着把死人头扒拉下来一看,不认得,可帽子上的碧玺帽正,是块宝物。番役家里头媳妇孩子不愿意喽,闹到了九门提督府,闹得乌公爷也没法子。后来,这事让古玩行里的老行家,琉璃厂鼎鼎有名的梁掌柜知道了,那当儿,梁掌柜才四十多岁,高深渊博、见多识广,跟官面儿上来往颇多,又是乌公爷大管家的把兄弟。梁掌柜去了番役家一瞧,看不出个所以然来,后来,也不知道他打那儿请来一位老学究,拿着根长戒尺,对着番役身上就是一顿抽打,看得众人直发愣。别说,还真神!也不知道这戒尺是件啥宝贝,那么些大夫、和尚、道士针灸治疗求神念佛都不管用,他这一顿戒尺,真把番役打醒喽!”
“啊?!真醒了!”
“醒了,当即活蹦乱跳的呢!”王清太笑道。王文敏笑得前仰后合,见老爹说得郑重,心里越发奇怪,问:“这真是闻所未闻!难道那个死鬼是个落地的酸秀才,就怕先生的戒尺?”
“那谁知道?不过,后来我和你周大爷专门请教了梁大掌柜,才知道那件戒尺可不是凡品,大有来历!乃……这事儿可久远喽。嗨!老了,说着说着就乱了。番役病愈,乌公爷不错,还让他回衙门当差,把死人帽子赏给了他,他拿到廊房二条卖了七百两银子呢。这是当年一件鬼市上闻名四九城的奇事。”
虽说王文敏王掌柜望四十了,在古玩行里,还算个小青年呢,听了老爹的故事,顿感新奇、神秘,对鬼市有些跃跃欲试。这张丰财张大哥,也不知道去天津怎么还不回来,王文敏知道老爹不喜欢张丰财,却也不想让老爹跟着去鬼市。回了铺子,叫过小贵子,指派他去雅宝堂看看张丰财掌柜回来没有,顺便问问什么时候回来。不大会儿,小贵子小跑回来,笑道:“掌柜的,人家说了,张大掌柜这次跟岳大掌柜跟洋人谈的是大买卖,说不准什么时候回来呢!二柜说了,且得多等几天。您要是有急事,就请您往天津卫打电报。”
王文敏听了无趣,想了想,问:“小贵子,这几天我想去鬼市走走,你跟着我去吧。”
“那敢情好!”小贵子还是半大孩子气,一蹦老高,见王文敏盯了他一眼,立即恢复了老成模样,笑问,“掌柜的,咱什么时候去?您早该去瞧瞧喽,那里头的玩意多极了!有些个,我也不认识,除了古玩书画,还有些卖小吃的、糖人的、枣糕的,嘿,大黑天里,热乎乎再来一碗卤煮火烧,真过瘾!”
“哦?你小子去过?”王文敏来了兴致。
“去过!嘿嘿。”小贵子露出两颗漂亮的小虎牙,“小时候,我常跟我街坊大姐去,也就几年前吧,她会做好看的绢花和绣品,那绢花做出来,跟真的一模一样,加上大牛哥,我们仨晚上经常去宣武门外西小市儿摆摊,崇文门外头的东小市,也去过几次,德胜门外没去过,听说那里不是一般百姓们去的。后来他们搬家搬走了,离得远,就疏远了。掌柜的,您要去,必然得去崇文门外的东小市吧?嘿嘿,我跟您去,绝迷不了路。别看我小,这四九城内外,熟络着呢!”
说去就去,小贵子又替王文敏预备了灯笼、粗布衣裳、铜子儿、大洋、褡裢等一应用具,喜得王文敏赏了他两块大洋。两块钱看起来不多,可让小贵子娘俩能高兴好半天,能让人念自己个好,王文敏心里非常熨帖。这也是自他爸王清太传下来的家教:虽是经商,可得有仁心。自然,王文敏这种“仁心”,多少带几分喜爱、几分功利、几分怜悯,可跟他的生意经没啥关系,毕竟,这么大间铺子,又不是慈善堂,要当拿得住、坐得稳的大掌柜,这份“仁心”,不能常露。
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