周公子滔滔不绝足说了一个多时辰，吴清远才明白为何这位往日天不怕地不怕的老兄如此惊慌，想到那些中华久已不存的历代珍稀书画古籍，竟然保存在一个日本侯爵家里，不禁又怒又愁，半晌言道：“原来如此！看来是天意呐！那么多失传的古籍珍本，竟然在他家？”
“是不是？我说你还是出去避避风头，我想他一个华族侯爵，也不能老待在咱老中国不回家呀，”周公子提议说：“你等他回国了，再回来嘛。反正咱们是惹不起，可总躲得起吧？”
“躲？为什么要躲？！”吴清远肃然起身目光炯炯：“这是在咱们老中国！老北京！不是在他们东京城！要躲也是他们躲。我就不信，咱们老北京那么多收藏鉴赏大家，琉璃厂那么多行家里手，谁手里没有三五件拿得出手的东西？比就比！被人打死总比被人吓死来得光彩！我现在就写帖子，请咱们琉璃厂几大掌柜的和熟识的先生大人们一起聚聚，商议商议怎么对付他。”
周公子、刘掌柜见他犯了牛劲，发了名士脾气，都焦急万分，左一个作揖，右一个打躬，吴清远只是不听，酝酿了半天，反而说动了俩人的豪情壮志，仨人便分头安排：吴清远亲自挥笔写了请帖，刘掌柜负责召集行里人，周公子面子大人缘广，去请有名的收藏大家，忙碌了一天，才把“英雄贴”撒出去。本以为胆小怕事爱看热闹的老北京老少爷们即便出手，也不会来的太多，哪知古玩行里人早就嚷嚷动了，在年高德劭的梁老掌柜带领下，义愤填膺，纷纷出席。
周公子跑了几十家，还不错，大凡有名有姓的收藏大家，都说要出手，有的也来了格古堂参与商议。一时间格古堂车水马龙热闹纷纷。见了大伙，吴清远先拱手作揖，说明了山中、前田在《顺天时报》上说瞎话诬陷好人的诡计，周公子又简单说明了前田的来历和收藏。方才还兴高采烈议论纷纷的众人，闻言顿时凉了大半截，连琉璃厂耆老梁老掌柜也抽着水烟袋，皱眉思索道：“没想到这个日本侯爷竟有如此根底！若是这样，恐怕咱们这些人任谁手里的东西，也不一定能胜过他呀。我看，他这‘交流’是假，切磋比试是真！”
“没错，梁老高见！”吴清远点点头：“既然是切磋，又诬陷了小侄的名号，我一定不能跟他善罢甘休。只是我手里的东西有限，还得请大家伙和衷共济一起出力。”
“对！这个面子咱不能丢！”阅古轩的钱掌柜喊道：“好嘛，他一个小日本，甭管侯不侯，跑到咱老北京来比赛古董古籍？烧包臭显摆嘛！姥姥！众人拾柴火焰高，我不信咱比不过他。我店里有一尊商代青铜鼎，可以拿出来跟他比比！”
“钱掌柜稍安勿躁。”梁老掌柜思虑很深，摆摆手让他坐下说：“切磋交流，毕竟是个题目。咱们不能乱来，既然他手里东西多，大家把各自铺子的镇店之宝凑一凑，想必差不到哪里，我是在想，日本人奸诈狡猾，气势汹汹，这里头会不会有什么阴谋？”
“阴谋？”众人忙问：“请老掌柜多多指点。”
“多承诸位看重，我今儿倚老卖老。诸位想，自打庚子之变，咱们老中国多少奇珍异宝被洋人盗卖出国，流失异域。这次切磋交流，怕山中和前田本就没安好心，万一透了咱们自己的家底儿，叫他们按图索骥，论钱论势，咱都不是对手，到时岂不让他们把咱们手里的宝物弄了去？这是一。”
“二，切磋本为比试的意思，既然是比试，就得有规矩有章 程，不能瞎比试，他家即便有金山银海，说句拿大的话，咱们一条街的所有铺子把货底子都算上，也不怕差多少。但是得分清楚，如何比，怎么比，怎么算输赢，有没有赌注，输了怎么办，赢了怎么算？这些都得说明白。”
“三，除了切磋，还有‘交流’呐，我想这交流必得有博学多才，见多识广，谈吐洒脱的大才，跟他当场互相谈经论史、谈说金石书画鉴赏，甚至佛道内典，诗词歌赋也得通晓。他不是号称‘中国通’？肚子里必然也有些墨水，到时你来我往，跟前清举子们会文一样，才能叫他领教咱们老中国的渊深学问。”
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