成祖闻言醒悟，停止了对建文旧臣的清算和诛杀。为了表示诚意，还有意重用建文旧臣，成立内阁时，让解缙等七人当了内阁大学士。
但姚广孝毕竟是高人一筹的智臣。在功臣名就之后，并且皇帝也对他言听计从之时，仍保持着清醒的头脑。他不再以刘秉忠自命，并一再称自己“不是高阳酒徒（郦食其）”，“不入非熊（姜子牙）梦”。他将自己比作“既倦终宵巡瓮下”的老病之猫，并为“谁念前功能保爱”而深感不安。洪武功臣的悲惨下场给他留下印象太深刻了。
姚广孝在成为达官贵人之后，除了继续当和尚，还有一点高明之处，即不蓄私产。他曾因公干至家乡长洲，乃将朝廷所赐金帛财物散予宗族乡人，自己不留积蓄。这与历来巧取豪夺、营殖家产的封建官僚不啻有天壤之别。
暮年的姚广孝虽未任七卿要职，然所任太子少师却是实职，与后来此职不同。“时上狩北京，广孝留辅太子。自是以后，东宫师、傅终明世皆虚衔，于太子辅导之职无与也。”
永乐二年六月，在受官太子少师后两个月，姚广孝又以钦差身份前往苏湖赈济。这是一种特殊荣誉。离别故乡二十余年后，他终于衣锦还乡了。这次还乡的兴奋中，也伴随着怅然之感。他的父母均已去世，“垅墓既无，祖业何在？岁时祭扫，曾不可得。”他只好将父母灵位放进了少时出家的妙智庵。
他回京后畜养一只雄鸡，每晨闻鸡而起，壮心未已地度过了一生最后十数个年头。他辅导太子居守京师，并为太孙讲读华盖殿。而他晚年最有成效的工作，则是先后主持了《永乐大典》和《明太祖实录》两部大书的编修。
原主持编修《永乐大典》的解缙并未理解皇帝指令编修这部巨帙的宗旨。永乐二年二月书成上呈，定名《文献大成》。“既而上览其书，更多未备，复命姚广孝等重修。”永乐五年，这部包罗经、史、子、集、百家、天文、地志、阴阳、医、卜、僧、道、技艺之言，多达二万多卷巨帙的类书，在姚广孝主持下完成，定名为《永乐大典》。《永乐大典》共有22937卷，分装成11095册，字数达三亿七千万。大部遗失，现存仅714卷。姚广孝参加纂修《永乐大典》，对我国古代文化事业，做出了不朽的贡献。
永乐九年，77岁的姚广孝再次受任监修官，主持《明太祖实录》的重新编修。从此直至他去世，大约六年多时间，他兢兢业业地完成了此项工作。这次修成的《明太祖实录》就是今天所见三修本。这是一次真正重修，所用时间和全书内容都大大超过了前两次修纂。但是当永乐十六年（公元1418）五月书成，朱棣设宴赏赐有关人员时，为此耗尽余生的姚广孝却已在两月前与世长辞了。
姚广孝大化归天之后，成祖极为哀痛，命礼部和僧录司为他隆重治丧，以僧礼安葬，并停止视朝两天。赐葬于房山县之北，谥为“恭靖”。
【人物探究】
姚广孝具有非常清醒的政治头脑，这一点在以下两方面体现的尤为明显：
1．他能抛开世俗观念，认识到谁是君王并不重要，重要的是是否能够为黎民百姓带来幸福安康的生活，这种政治思想在当时无疑是非常先进的。朱允炆暗弱，朱棣雷厉风行又有雄才伟略，是强国治世的不二人选，所以姚广孝毫不犹疑地辅助“逆贼”推翻了正统，于是便有了后来的永乐中兴。可见，他的政治眼光是多么的独到。
2．燕王夺权成功以后，姚广孝作为功高盖世的元勋，处在十分微妙的位置上。姚广孝具有清醒的政治头脑，不能无“狡兔死、良狗烹”之防和功高震主之惧。明太祖朱元璋曾大杀功臣，以巩固皇权。明成祖会不会效法其父，姚广孝不得而知。他不能不未雨绸缪。姚广孝坚持不脱袈裟，其奥妙概于此也。这正表现了他超人的智谋。他继续当和尚，表明对权势的超脱和没有政治野心，使他的权势反而更牢固，又能安度晚年，得以善终。
姚广孝用谋略才智成功地保护了自己，终其世深受成祖宠信，不能不说是高人一筹啊。古往今来，兔死狗烹、过河拆桥之事比比皆是。是故，聪明绝顶的韬略智臣多会在功成名就之时及时刹车，或是放弃权利、“得过且过”，或是尽掩锋芒、不问政事，或是干脆借由辞官，做一只闲云野鹤，而这些人绝大多是都是可以善始善终的。
【评古论今】
功高盖主之事无论是在古代还是现代，都不乏血淋淋的事实，这是需要人们时刻警醒的，无论在工作中还是生活中，奉劝朋友们都能效仿一下姚广孝，将自己的锋芒尽量掩藏起来，以恭谦稳重的态度循序渐进，尽量减少不必要的伤害。
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