关于她的症状的本质，心理生物学能够告诉我们什么呢？我们怎样才能把这些症状与詹妮弗心灵深处的那个两百万岁的人联系起来呢？我们还是再来看看每一种症状吧。
焦虑：在当前这个世纪的发展历程中，流行的观念认为焦虑是神经症，适应良好的人决不会受焦虑之苦。这当然是胡说八道。焦虑是一种自然的和普遍的体验，人类和所有哺乳动物都会产生焦虑。既然它是普遍存在的，就必然具有某种生物学的功能，否则它就不会进化了，至少也不会留存至今了。那么，焦虑的生物学功能究竟是什么呢？
伊万·巴甫洛夫
焦虑是某种形式的警惕性。生活在这个危险的世界上，有机体必须对环境变化保持警觉，这样才能做好准备以应对任何可能出现的紧急情况：伊万·巴甫洛夫（IvanPavlov）◎巴甫洛夫（1849—1936）是俄国生理学家、心理学家、高级神经活动学说的创始人，他通过对狗的唾液分泌实验，提出著名的经典性条件反射学说。1904年因为其消化系统的研究而获得诺贝尔生理学奖。其条件反射理论对后来的美国行为主义产生了重大影响，被视为行为主义心理学思想的先驱。认为这种警惕性是一种反射（reflex），他称之为“这是什么”反射。警惕或“这是什么”反射并不一定会引起焦虑。警惕只是对环境中可能发生的变化的一种警觉。当人们觉察到可能有某种威胁或危险时，警惕就会转变为焦虑。焦虑的实际体验与某些生理变化直接关联，以便使身体做好抵御暴力行为的准备。心率增加、血压上升、肾上腺素分泌增多、能量储存在肝部被动员起来并且被释放到血流中去、血液从内部器官进行重新分布，以便把氧和能量带到肌肉和大脑。同时，甲状腺受到焦虑的刺激以增加身体新陈代谢的效能。开始出现呼吸困难，用于暴力行动的大肌肉处于最高效能状态。红细胞从脾脏中被释放出来以增强血液携带氧气的能力。毛发卵泡囊基部的小肌肉收缩，形成一些像鸡皮疙瘩似的丘疹，使毛发根部竖立起来，汗腺大量分泌，等。所有这些变化都是由交感神经系统的活动引起的，其功能旨在使有机体做好进行凶猛的战斗或拼命跑——战斗或逃跑反应——的准备。
因此，在进化适应的环境中，警惕和焦虑对生存来说都是至关重要的。但是，在现代世界它们可能被夸大了，或者不适宜了。当焦虑被夸大、不适宜并且存留下来时，它就变成了一种使精神病学家感兴趣——也使医药工业（及其股东们）感兴趣——的症状。对于心理病理学来说，关键的问题是，原本是一种自然的心理生理反应（焦虑），为什么会被夸大成为一种留存至今的、不合时宜的神经症状态（焦虑神经症）呢？
关于这个问题，有许多理论观点。其中最有影响的是弗洛伊德的观点，他把神经症看成是儿童早期的创伤性经验的直接结果。这当然符合詹妮弗的病例。生活残酷地使她失去了母亲，使她很小就因为没有了母亲而无法幸福地生存下去，而且当她需要同伴的时候，生活也没有给她提供同伴。
威廉·罗纳德·费尔贝恩
唐纳德·W.温尼科特
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