当然，这仅仅是讨论一个法案。有人会争辩说，参加这场讨论的人，可能是毛遂自荐的，对该法案有兴趣、有知识的人——而国会议员每年审议的法案涵盖了很多领域，一般公民怎么对付得了。即使有互联网帮忙，他们也不能从事意义重大的评估和讨论。这种主张尤其强调李普曼的论点：治国需要处理的问题太多，公众没有能力从事建设性的参与工作。同时，它又和数字时代一种普遍的责难，即“信息过载”一唱一和。
我发现，这个问题经不住敲打就会败下阵来。威廉·詹姆斯[5]的哲学已经给了它沉重的一击。詹姆斯在实用主义和经验至上方面是杜威的同路人。他认为，世界是“庞大、剧变、轰鸣的一团混沌”，直到我们用头脑去认识它。他说：“我们在这个过程中对事物进行梳理。我们挑选背景材料，将其推到前台，挑选环境中与我们的需求和经验最接近的东西。”换句话说，他认为人的智能本身就是加工“信息过载”的过程，就在其中寻觅合适的意义，以完成当前的任务。
因此，既然我们的认知能力已经具有对付信息过载的装备，那么上述担心就是杞人忧天，好比是肺部功能很好却要担心呼吸不到足够的空气一样。真正的问题是无谓的担心，而不是空气不足，也不是传说的“信息过载”。
这个问题受到了另一个沉重的打击。其证据是，我们显然很擅长对付数字虚拟场所之外的“信息过载”。最小的书店或图书馆容纳的书籍、可供挑选的文本，也大大超过了我们能够考虑的数量。但是，我们不会被信息过载吓瘫。相反，我们成竹在胸，总是能够或迟或早找到我们需要的东西，即使不是找到想要的那一本书，至少是一本合理的替代书。凭借童年时代已经内化的一个导航系统，我们能够得到满意的结果。我们知道书店和图书馆的书是怎么放的，比如传记放在主题之下，而不是放在作者姓氏之下。这样的导航系统显然是容易传授的，既可以通过正规的教育，也可以通过非正规的教育来获取。再加上威廉·詹姆斯描绘的井井有条的头脑，这些系统对我们很管用。我们在掌握命运和世界时，它们能使我们一帆风顺。
今天，数字世界给我们的选择，的确比最大的书店或图书馆都要多。但是，它给我们提供的新型导航系统——越来越先进的搜索引擎——也在日益增强。这些引擎帮助我们从网上浩如烟海的信息中寻觅适合手头任务的数据。实际上，由于这些引擎越来越“聪明”，它们的程序设置使之能替代我们干活，按指令办事。它们耳聪目明，捕捉曾经闪现过的信息。它们比杜威分类法更加符合人脑的机制（这里指另一位杜威，麦尔韦尔·杜威［MelvilDewey］，他是约翰·杜威的同时代人），也更加符合书店的分类上架办法。
诚然，上述一切争辩绝对不能打包票说，经过信息梳理、讨论和网上选举强化的直选民主的治国之道，就一定行得通，就一定比当前的代议制民主高出一筹。古代雅典人要考虑的问题的确比我们现在少。而且就我们所知，现在的问题，就其复杂性和数量而言，的确需要一定的政治天才。再者，直接民主可能对某些方面的政治更加有效——例如在地方立法中比在全国立法或国际立法中更加有效。
另一方面，如果说代议制民主的表现以及人民对其表现的满意，在过去二百年中说明了什么问题的话，那么，我们不妨尝试一下互动的网络地球村的直接民主。虽然丘吉尔曾经说过，“最不坏”的民主政治也比威权主义和极权主义的政治优越得多，但是，为什么不可以尝试更好的办法呢？为什么不尝试一下比爱德华·摩根·福斯特[6]的《两呼民主万岁》（TwoCheersforDemocracy）还要优越的制度——值得我们三呼万岁的制度呢？
与此同时，网络世界已经可以行使羽翼丰满的地球村的功能，可以开展政治之外的其他活动，包括商务活动。当然，我们将会看到，正如网上政治一样，地球村里的商务活动也不完全像通常的商务活动……
[1] 杰弗逊式的民主，美国第三任总统、《独立宣言》的主要起草人杰弗逊（ThomasJefferson，1743—1826）主张的民主：小政府和大农业、强大的州政府和松散的联邦政府、言论自由、精英统治、自由经济等。
[2] 刘易斯·芒福德（LewisMumford，1895－1990），美国社会哲学家、大学教授、建筑师、城市规划师、评论家，主要靠自学成为百科全书式的奇才。
[3] 李普曼（WalterLippman，1889—1974），美国著名政治评论家、纽约《先驱论坛报》专栏作家，对美国政策有相当大的影响，著有《公众舆论》、《自由与新闻》、《幽灵公众》、《政治学》等。
[4] 杜威（JohnDewey，1859—1952），美国哲学家、教育家和心理学家，实用主义学派创立者之一，机能主义心理学先驱，实用主义教育的倡导者。代表作有《经验和自然》《学校与社会》《心理学中的反射弧概念》。
[5] 威廉·詹姆斯（WilliamJames，1842—1919），美国哲学家、心理学家、实用主义者，机能心理学创始人，代表作有《心理学原理》《实用主义：旧的思维方法之新名称》《哲学中的一些问题》等。
[6] 爱德华·摩根·福斯特（EdwardMorganFoster，1879—1970），英国小说家、散文家，代表作《印度之旅》被称为现实主义和象征主义的杰作。
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