史氏家谱认为，史氏最早应该“自周太史以官为氏”算起，因为，从这时起，史氏成为“久称著姓”。[1]原来，史氏的子孙们一直负责典司天地和祭祀的工作，他们的后代也继续守着这一官职，直至周朝西伯的出现。西伯就是周文王，姬姓，名昌，商纣时称他为西伯，亦叫伯昌。之后，西伯生伯邑考，考之子叫佚。佚亦称作“册逸”、“尹佚”，说明佚也可称逸。[2]这就是说，尹佚最早姓姬，是周文王的后代。
在中国古代，姓与氏原本不是一回事，是有区别的。“姓”起源于早期的图腾崇拜，图腾的名称成为同一氏族全体成员的共同标记——“姓”。龙是中国最为崇拜的图腾，龙姓在中国出现很早。其他以动物或植物命名的骆、牛或竹、菊等都是中国出现较早的姓。后来姓被当作血缘标识来使用。由于“子女只知其母，不知其父”，便有以母系氏族为标志的女字旁的姓，如黄帝姓姬，炎帝姓姜，秦王姓嬴，等等。之后，古人对于姓、氏作了区分，认为“姓自姓，氏自氏”，其目的是发挥“别种类”“别婚姻”的作用。古代命名“氏”的初始是由于被控制的地区不断扩大，需要实行分封诸侯，或由于赏赐的需要，于是同姓内出现了不同的氏，氏就成了贵族的特有标志。氏的标识多种多样，“或以封国，或以食邑，或以里居，或以技业，或以官职，或以族属，或以王父字载在曩编灼灼可考”。[3]这就是说，中国古代“氏”的出现种类繁多，有的以国名为氏，有的以受封地的邑名为氏，有的以居处为氏，或者以谥号为氏，也有以父祖的字为氏，有的以技艺为氏，也有以排行为氏，其中有一种比较普遍的就是以官名为氏，比如，师氏、史氏、祝氏、司马氏、陶氏等。《史密簋》铭文中有这样一句话：
“佳十又二月，王令师俗、史密曰‘东征。’”
这就是西周时期，周王向师氏将军和史氏将军两位一起发出的一个指令，要求他们率军东征。可见师氏与史氏两姓在周朝有着重要地位，所起的作用也非常重要。
但是，“氏”有其相对不稳定性，有时一个人可能会有两个或多个氏，比如战国时期的商鞅，原是卫国公室的子孙，后被封于商地，所以他有商鞅、公孙鞅、卫鞅三个称呼，即他有三个“氏”。姓与氏的这种区分到了秦汉之后就不明显了，姓与氏已无多大区别，在《史记》中干脆把姓氏混为一体。宋朝以后，姓与氏合而为一，氏即姓，姓即氏，它们都可入谱。之后，姓与氏同样可以从资料中寻根探源。同时，平民也从原来无氏无姓变成为有姓。
那么，尹佚为什么能成为史官？为什么能获得“史”姓？他在周朝究竟有哪些业绩？
尹佚又称尹逸，为人严正，经历了周朝的文、武、成、康四朝。《大戴记·保傅》中说他“博闻强记”，能承“天子之遗忘者”，说明他记忆力强，能帮助天子记住重大事情，这在没有纸张记录的年代是难能可贵的才能。因此，他“常立于后”，是周王的近臣。
《国语·晋语》中有一句话：（文王）“诹于蔡、原，而访于辛、尹。”韦昭在注中说：“蔡，蔡公，原，原公；辛，辛甲，尹，尹佚，皆周太史。”据史料记载，辛甲是原商朝殷纣王的大夫，投奔周朝后，召公与之谈话，感到不错，遂报告文王，被授予太史，成为周文王手下的重臣。按上述《国语》引文的原文解释，辛甲等四人都是太史。周文王专门咨询、拜访他们，说明他们应是相当于有太史职称的得力谋臣。
周武王讨伐商纣王，尹佚作为重要的随从，不离武王的左右，随军出征，并参与军事活动，为建立西周王朝，使周武王成为天下共主立有战功。征服商朝后，周武王主持了祭天大典，历数纣王种种罪行，册告皇天上帝周人为什么要伐商的理由，最后宣告周朝受天之命，来经管这个国家和民众。
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