夸美纽斯的主要活动是在新的民主的基础上改革中世纪的教育和教学。他号召要使知识普及于一切人—他的人民乃至全人类。夸美纽斯是普及教育的拥护者，他宣传了涵盖全人类、各阶层的教育和教养的思想。初等学校应该是本族语的学校。夸美纽斯的这个要求具有深刻的政治教育的意义，旨在反对捷克人民的文化屈从于德国侵略者。另一方面，用本族语进行教学的初等教育能够使初等教育普及于全体人民，而中世纪拉丁语学校却造成广大劳动人民受教育的困难。夸美纽斯很高地评价了教育的社会意义。他在《大教学论》里说，教育应普及于一切人，“直到手工业者、农民、脚夫和妇女”。普及教育和教学应在学校里进行。在这里所有的儿童（包括富人的和穷人的，男孩和女孩）都要学习，为参加实际生活做好准备。只有儿童的才能，而不是阶层和财产的特权，能影响到个人能否完成学校各个阶段的学习。
夸美纽斯认为，借助于教育来改造现存的制度是可能的，关于这个制度他在自己的作品中曾尖锐地批评过。例如在《世界迷宫和心的天堂》一书中，夸美纽斯嘲讽了当时的等级和阶级社会制度、生产和社会关系、家庭生活、主要职业、国家和寺院的机关、法庭、科学家和哲学家的活动，但是他不能看到这些社会祸害的真正原因。夸美纽斯梦想创造一种理想的社会秩序，并确保全国人民的和平。
夸美纽斯研究了学校系统，学校的各个环节之间都是互相联系着的。为6～12岁的儿童设立小学，这是一种设立在每个村落的“本族语”学校；中学（12～18岁的少年拉丁语学校或中学）设在每个城市里；“学院或大学”设在每个国家里。
在上这些学校之前还有“母育学校”，也就是在家庭里的学前教育，这里的主要教师是母亲。夸美纽斯认为这个阶段有极大的意义，他指出，“母育学校”是新生一代整个教育体系的必要部分。如果儿童在入学前没有受过很好的家庭教育，那他们以后的教育和教养就会有损失。
夸美纽斯在自己的著作里再三地强调了儿童最早时期的教育对于他们的发展的意义。例如他在《论天赋才能的培养》一文中说，天赋的顺利发展在儿童的最早时期就有了最初的基础。在《大教学论》中我们读到，因为自然计算着时间，所以所有一切都要按照年龄阶段来安排，因此教育也应及早地在所谓的“一生的春天”开始，因为在这个时期容易奏效。
夸美纽斯关于学前教育的观点没有在《母育学校》一书中加以系统地阐述。这是关于学前儿童家庭教育的简篇。本书开头阐述了一般的教育原理，然后，这些教育原理在比较局部性的问题上具体化了，逐步地引导读者由儿童的最早时期读到学龄时期。
《母育学校》一书是家庭（家长、教养员和保姆）的指南。按照夸美纽斯的意见，这本书是对于当代幼儿教育的思想和观点的某种总结。这个指南对夸美纽斯以前的以及跟他同时代的教育家—人道主义者的新思想做了系统的和创造性的加工。
在《母育学校》中可以看到，夸美纽斯是一个发展新的原则的、对儿童和他们在整个生活中的使命有了不同于中世纪教育学的新理解的思想家。按照中世纪的说法，儿童一生下来就有罪，必须用残酷惩罚的方法来赎罪，必须残暴地鞭笞肉体来解救灵魂。根据这点学校采用了十分严酷的教育方法。
与此相反，夸美纽斯跟人道主义者一样，宣布了尊重儿童的原则。他在儿童身上发掘了创造性的力量，比从前更深刻地认识到了他们的纯洁无瑕，因此认为重要的是发展儿童的良好素质。
但是，在热爱儿童和尊重童年的权利的同时，家长和国家应当时刻记着儿童是社会未来的成员。重要的是年长一代要把自己的经验和知识传授给他们，使他们成为积极的、工作能力强的社会成员。
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