1897年1月，健康情况为人称道的威尔第第一次出现了生病的迹象。一天，在热那亚的房子里里，斯特雷波尼发现他躺在**动弹不得，而且不能说话。养女玛丽亚和她着急地讨论，是否要立刻请医生前来。斯特雷波尼也许怕惊动人们而略有迟疑，这时威尔第示意要写字，哆嗦着画出“咖啡”的字样。等喝过咖啡后，他慢慢就恢复了，几天过去，他就痊愈了，好像什么也没有发生过一样。
报上继续报道83岁的威尔第出奇的硬朗。7月，他同斯特雷波尼去蒙提卡提尼。他似乎非常健康，倒是小他两岁的斯特雷波尼患着关节炎，显得有些虚弱。一个当时见到他们的友人，在日记上写着：“她走得很吃力，佝偻着身子，全靠着他的手臂支撑，但仍透着些许迟暮之美。而他……84岁了，还是这么硬朗。他挺得笔直，步履轻快，转动自如。他说话速度很快，记得很多事情、日子和名字，对艺术能够清晰地表达意见。”
最大的困扰莫过于乐迷们千方百计求他签名了，他们甚至要求他写下几小节音乐以留念。
从蒙提卡提尼回来不久，斯特雷波尼便患了支气管炎，躺了几星期，虽然恢复了，可是咳嗽不止，也没有胃口，威尔第很担心。正准备赴热那亚过冬时，她又病倒了。医生诊断是肺炎。她又撑了三天，既不发热，也不痛苦。1897年11月14日下午4点，斯特雷波尼离开了。威尔第吻过她之后走出了房间。过了一会儿，朋友们见到他一动也不动地站在桌旁，低垂着头，两颊通红。
斯特雷波尼在遗嘱里，要求在清晨举行简单的葬礼，不要鲜花，不要群众，不要演说。她在一张字条上写着：
我贫穷而平凡地来到这个世界，也当这样离去。现在，再见了，我的威尔第。既然生时我们能结合，但愿在天上，我们的灵魂也能够重逢。
葬礼于清晨8时在布塞托大教堂里举行。斯托尔兹、里科尔迪都从米兰赶来，波依托在巴黎，不便前来。教堂中挤满了布塞托的民众。
一个月后，威尔第给友人的信上这样说：“大哀伤何需大表示，它需要沉默和孤绝，甚至深思反省的折磨。”
很少有艺术家能像威尔第这样幸运，能娶到斯特雷波尼这样的妻子。她爱他的人，也爱他的艺术，这是不常见的。当年，她身为当红的首席女高音，在看到他的第一部歌剧《奥贝尔托》时，她便发掘出了精彩之处。54年后，她更以百分之百的谅解和陪伴，支持他为《法斯塔夫》谱曲并举行首演。她很聪明，从不试图影响他。她从不过问他为何不再写另一出《阿依达》，或者为何冒险改变风格，或者建议见好就收。当有人提议帮她从中协调，帮助波依托和威尔第两人重修旧好时，她也没有劝威尔第接受或者不接受。她能有的影响力，只用于使他专心作曲。
她曾对友人说：“上帝呀，别再让威尔第写歌剧了。”他全神贯注于作曲时，就会忘了她的存在，常常一连几个月。如果碰上剧院里排演不满意，晚上回到家就更难受了。紧张地如期交了卷，又得等着首演的结果，一切都随威尔第的情绪起伏而起伏。但是不管怎样，她总认为他的作曲才是他们生活的中心，就凭这点，世人便应深深地感激她了。
身为威尔第的夫人，她在戏剧界的经验帮了她许多忙。她知道怎么穿衣服，怎样在社交场合自处，怎样和大人物应酬。她甚至可以不理会别人的传言，在毁谤和恶言的漩涡里保持着平稳而合理的方向。如果玛格丽特还活着，恐怕威尔第的艺术生活不会这样丰富。只有斯特雷波尼不寻常的经验和才智，才能配合和帮助威尔第，这是玛格丽特绝对做不到的。
威尔第已经84岁了，年老使他再不能有所行动。他常说：“我没病，只是太老了！想想看，虚度生命而不能做任何事，太难过了。”斯特雷波尼的去世严重影响了他的身体状况，他开始抱怨手会颤抖，站也站不稳，眼睛也看不清。
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