难能可贵的是,仁宗在临终遗诏中也充分体现了他的仁厚之心:“朕既临御日浅,恩泽未浃于民,不忍重劳,山陵制度务从俭约。”意思就是说,我这皇帝没干几天,也没有为人民带来多大的福祉,所以你们也不要劳神伤财了,陵墓等制度就都从俭吧。
同样值得肯定的是,其太子朱瞻基(宣宗)即位后,也能够理解并忠实遵照父皇遗诏营建了仁宗的献陵。他召来尚书褰义、夏元吉,对他们说:国家以四海之富葬其亲,岂惜劳费?然古之圣帝明王皆从俭制。何况皇考遗诏从俭建陵,天下共知,今建山陵,我认为应遵皇考先志,卿等以为如何?
蹇义等回答说:圣见高远,发于孝诚,这是对千秋后世都有益处的事。
于是,宣宗钦定陵园规制,并委派成山侯王通、工部尚书黄福总理修陵事宜。从洪熙元年七月兴工,到埋葬仁宗,仅用了三个月的时间。地面建筑也陆续于次年三月全部完工。
仅从建陵时间即可推知,仁宗的献陵确实应是相当俭朴的。故史上向有“献陵最朴,景陵最小”的说法。
古语云:盖棺论定。而史家对仁宗的定论是什么呢?
《明史》是这样说的:“当靖难师起,仁宗以世子居守,全城济师。其后成祖乘舆,岁出北征,东宫监国,朝无废事。然中遘媒孽,濒于危疑者屡矣,而终以诚敬获全。善乎其告人曰‘吾知尽子职而已,不知有谗人也’,是可为万世子臣之法矣。在位一载。用人行政,善不胜书。使天假之年,涵濡休养,德化之盛,岂不与文、景(汉代著名的文景之治)比隆哉。”
意思很明白,可谓相当推崇了。而民间对仁宗的看法也大抵如是。如当年明月在其《明朝那些事儿》中也有这样的评语:
“如果让这位明仁宗接着干下去,相信大明帝国一定能够繁荣兴盛,欣欣向荣,但还是应了那句老话——”好人不长命“这位厚道的皇帝就此结束了他的一生,但他的义举将始终为人所牢记”。
信哉斯言。
但我仍有些保留。即上述评价对则对矣,多少都有些绝对。世间事多难预料,人性更是深不可测而变化无常。设若上天真的多给朱高炽一些寿命,也不必像其父成祖(65岁),或其祖父太祖(71岁),就让他多活个10年8年吧,在那君主专制的时代背景之下,当仁宗的地位日益稳固,权势日渐独大而种种内在和外在矛盾也必然日趋尖锐之后,他的性格会不会发生某种异化而不保晚节,即能不能一直“仁”下去,实在是很难说的事情。
史上的此类人物,可以说比比皆是。远的就不说了,还是比较一下其父亲和祖父吧,俩人都有在位时间较长的特点——
其祖父明太祖朱元璋(在位31年),起自布衣却灭亡元朝、统一中国,创下了不世之功。其功成名就后也曾整顿吏治,与民休息,轻瑶薄赋,兴修水利等,做了大量利国利民的好事。故史家称其“乘时应运、戡乱摧强,奄奠海宇,西汉以后所未有也”。然再观其执政后期,则“阴郁忮刻,屡兴大狱,滥杀功臣;创建特务机构……”大好功名,几乎毁于一旦。
仁宗父明成祖朱棣(在位23年),则号称永乐大帝,史家称其“知人善任,表里洞达,雄武之略,同符高祖”。然其当权日久、皇位稳固之后,则日渐多疑好杀并设特务机构东厂,埋下了明亡的祸根。而且他好大喜功,一而再再而至五次远征漠北,也劳民伤财,大大耗竭了国力……
那么仁宗呢?多年之后,他会不会也蜕变、异化至乃父乃祖后来的状态,恐怕也还得两说吧?
从这个意义上看,仁宗的“薄命”,未尝不是件好事呢!
(本章完)
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