老鼠跳河的情况一直持续到了午夜。
最后，一只老得不能再老、全身的毛都已经变白了的大老鼠，拖着艰难的脚步来了。它在岸边停了下来。
它是鼠王。
“都在这儿了吗？我的朋友布兰切特？”风笛手问。
“都在这里了。”鼠王布兰切特回答。
“有多少只？”
“九十九万九百九十九只。”
“计算准确吗？”
“计算准确。”
“那就跟它们去吧。老陛下，再见了。”
那只老白鼠跳进河里，游向漩涡，消失了。
就这样，风笛手结束了他的工作，回旅店睡觉去了。三个月来，汉默尔的居民第一次在夜里安安稳稳地睡了一个好觉。
第二天早上九点，风笛手来到市政厅，议员们正在等他。
“昨天所有的老鼠都跳河了，”他对议员们说，“我保证它们连一只都不会回来了。一共九十九万九百九十九只，一只十个铜币。算算吧！”
“让我们算算。一只老鼠十个铜币。可是，老鼠在哪里？”
风笛手没料到有这么狡诈的手段，不禁气得脸色发白，双眼冒火。“什么！”他叫道，“如果你们要一只只数，就到河里去找！”
“那么，”议长回答说，“你拒绝遵守你所定协议的条款是吗？我们可以拒绝付给你任何报酬。但是你为我们做了有利的事，我们不能让你空手而回。”他给了风笛手五十个银币。
“你自己留着吧。”风笛手骄傲地说，“你们不付我钱，我就让你们的继承人来付。”
说完，他拉下帽子遮住眼睛，匆匆走出大厅，没再对任何人说话，就离开了这座城市。
汉默尔的居民听说这件事最后的结果以后，拍着双手，像议长一样毫无顾忌地嘲笑那个捕鼠人。他们说，捕鼠人落入了自己的圈套。但是最让他们好笑的是，他竟威胁要他们的后代来偿还。哈！他们希望自己这辈子碰到的债权人都是这样。
第二天，也就是星期天，他们都兴高采烈地去了教堂，想着终于可以摆脱那些烦人的老鼠了。
他们都没料到，回家之后会有可怕的事情在等着他们——孩子们不见了，所有的孩子都消失了！
“我们的孩子！我们可怜的孩子到哪里去了？”大街小巷里到处是这样的哭喊声。
这时，从城东门走来了三个小男孩，他们哭哭啼啼地讲述了整个经过：
他们的父母在教堂里的时候，街上响起了一种美妙的音乐声。所有留在家里的小男孩和小女孩都被神奇的乐声吸引，走到了大广场。他们发现捕鼠人就站在前天晚上的同一个地方吹风笛。然后，那个捕鼠人开始快步往前走，孩子们都跟着他吹奏的音乐奔跑、歌唱和跳舞，一直走到进汉默尔城时必经的那座山的山脚。他们走近山脚时，山裂开了一条缝，风笛手和孩子们一起走了进去，然后大山又合拢了。只有这三个讲述冒险经过的小家伙，仿佛奇迹般被留在了外面。一个是腿缠着绷带跑得不够快；一个是匆忙离开家只穿了一只鞋，另一只脚光着撞到了一块大石头上，受伤了，走路很困难；第三个及时赶上了，但是在和其他人一起挤进去时重重地撞到了山壁上，向后跌倒，与此同时大山合拢了，他就没跟上同伴。
听了这事，那些父母更加悲痛欲绝。他们带着长矛和锄头跑到山上，一直搜索到天黑，想找出让他们孩子消失的那道裂缝，却怎么都找不到。最后，夜幕降临，他们悲戚绝望地回到了汉默尔。
但是，最痛苦的是议长，他失去了三个儿子、两个漂亮的女儿，更糟糕的是，汉默尔的居民全都指责他，他们早已忘了前一天晚上还都支持他的做法。
这些不幸的孩子都到哪里去了呢？
父母们一直希望孩子们没有死，希望捕鼠人——他肯定会从大山里出去的——会带着他们一起去到他的国家。这也是为什么许多年来，汉默尔人一直派人到不同的国家去寻找孩子，但是从来没有人发现那些可怜的孩子们的踪迹。
一直到很久很久以后，才听到有关孩子们的消息。
大约一百五十年后，那些孩子的父母、亲戚都不在人世了，有一天晚上，一些不来梅（德国另一座城市）的商人从东方归来，来到了汉默尔，他们有话要跟当地的市民谈。他们说，在经过匈牙利这个国家的时候，他们曾在一个叫作特兰西瓦尼亚的山区逗留，山区的居民只讲德语，而山区周围的人都讲匈牙利语。这些人声称他们来自德国，不知道自己怎么会来到这个陌生的国家。“很明显，”不来梅的商人说，“那些德国人肯定是汉默尔丢失的孩子的后代。”
汉默尔的人们对此深信不疑，从那一天起，他们就认为匈牙利的特兰西瓦尼亚人是他们的同胞，他们的祖先在孩提时代被捕鼠人带到了那里。要知道，世界上比这更难相信的事情还多着呢！
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