法拉第曾在聆听化学家戴维[28]的演讲时做了认真的记录并毛遂自荐。戴维非常欣赏这个聪慧且用功的年轻人，引荐他进入英国皇家研究院工作。
在法拉第22岁那年，戴维带他到欧洲大陆考察，法拉第借此开阔了眼界，结识了欧洲大陆的很多科学家，并与他们交流。24岁时，法拉第搬到了皇家研究院顶楼的一个房间里，大师的科学生涯在这里开启。
电与磁
人类很早就发现了一些特殊的石头会指示南北方向，也发现了物体摩擦后会产生吸引与排斥的力量，人们逐渐地总结出一些电现象和磁现象的规律。但是，最初人们只是分别地研究它们，并未考虑它们之间的联系。
1820年，丹麦科学家奥斯特在一次授课结束后，偶然发现通电的电线旁边的小磁针发生了偏转，他立刻敏锐地意识到这件事情不简单。他花费3个月的时间做了各种各样的实验，证实了电流会产生磁场。他在论文中详细阐述了这一科学规律。这是学术界第一次发现了电和磁之间的关系。
电生磁这一现象被人们发现，那么，磁能否影响电呢？法国科学家阿拉果和德国物理学家冯·洪堡在测量地磁场时发现，小磁针在被碰到的时候，会小幅度震颤，然后逐渐停下，但是拥有一个铜制底座的小磁针，比没有底座的小磁针摆动的时候停下得要快。阿拉果敏锐地联想到可能存在逆效应，他很快就做了进一步实验：将磁针悬吊在铜盘上方，二者均可自由旋转，但不相互接触。旋转磁针，铜盘会在短暂的迟滞后跟随一起旋转；旋转铜盘，磁针也会在短暂的迟滞后跟随一起旋转。这便是著名的“阿拉果铜盘实验”。
彼时的法国科学院俨然是电学研究的中心，不但有阿拉果的实验成果，还有毕奥、萨伐尔、安培等多位物理学家进行电学方面的实验与理论研究工作。
英法两国隔着英吉利海峡相望，那时候的英国皇家研究院与法国科学院的交流非常频繁，身处英国皇家研究院的法拉第显然是处在学术交流前沿的。在得知阿拉果铜盘实验后，他又设计了数个更为复杂的实验，并在理论上解释了阿拉果铜盘实验：磁场和金属的相对运动在金属中产生了电流，电流产生磁场，与磁针产生了力的作用。
在研究阿拉果铜盘的过程中，法拉第在铜盘上方放置了一个磁铁，用导线将铜盘中心和铜盘边缘相连接，并在导线中间接了一个电流计，旋转铜盘时，电流计指示导线里出现了电流。这说明，在磁场与运动导体的作用下，电流可以产生。在奥斯特发现电可以产生磁之后，法拉第也发现了磁可以产生电。
其实，法拉第设计的这个装置，就是一个原始的直流[29]发电机。法拉第通过实验还发现，单纯的一个通电线圈产生的磁场并不能在另一个线圈中引发电流，但是如果将通电的线圈切断电源，或者突然接通，在切断和接通的那一刻，另一个线圈中会引发电流。这说明，稳定的磁场并未产生电流，但是变化的磁场可以！
1831年，法拉第在英国皇家学会公开了他发现电磁感应现象的四篇论文，题目分别为《论电流感应》《论从磁产生电》《论物质的一种新的电状态》和《论阿拉果的磁现象》。
法拉第在论文中对磁生电的过程进行了详细的理论总结，这种磁场产生电流的过程被称为电磁感应现象。从奥斯特发现电生磁到法拉第发现磁生电，电和磁两个领域实现了初步的统一[30]。法拉第还研究发现了磁—光效应，发现了磁场对光的影响，这为后来的光学与电磁学的统一打下了基础。
科学家们在研究科学理论的时候，一直都在追求用最少的语言与公式总结出最通用的理论，完成不同分支理论的统一。这是每一位理论物理学家梦寐以求的成就。
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