在这些旅程中，石蟥在岩石上的路径似乎并不规则，随遇而安。潮落到最低处，它们继续觅食，甚至在潮水开始上涨时，也依然觅食不辍。就在回涨的潮水淹到它们的前半小时左右，在海水溅入它们的巢内之前，所有的石蟥都停止了进食，并返回洞里。虽然它们向外行走时，是漫无目的地信步而行，但回到巢内，却是采取直达的路径。每个社群的成员都回到自己的巢穴，虽然它们可能得经过侵蚀得非常严重的岩石表面，也可能会和其他石蟥回巢的路径相交错。所有属于同一个巢穴社群的个体，在觅食的时候，可能分离得很远，但几乎在同一时刻，都开始回程。刺激它们行动的因素是什么？并不是回涌的潮水，因为潮水还未碰到它们；但当潮水再一次攀上岩石时，它们就能安全地回到巢里。
这个小生物的行为模式使人迷惑不解。为什么它会受到吸引，再次回到其祖先千百万年前所遗抛弃的海滨？只有在潮退时，它才会探出头来。接着，它感受到海水逼近，似乎想到它最近和陆地的亲密关系，于是在潮水找到它、带走它之前，赶紧避开。它怎么获得这样的习性的——既受海洋吸引，又拒斥海洋？我们只能提出问题，却得不到答案。
为了保护自己，石蟥在觅食之旅中，自有察觉和驱赶敌人的方法。它背上微小的乳状凸起对光和闪过的影子十分敏感，其他附在外套膜上、较粗的乳状凸起上则生有腺体，能够分泌乳状的强酸性**。如果它突然受到惊扰，就会喷出如注的酸液，酸液在空中分散成喷雾状，可以喷到五六英寸高，也就是它身长的十余倍。德国动物学家森珀（Semper），曾研究一种菲律宾石蟥。他认为这种双重的装备是用来保护石蟥免受在海滨跳跃的鳚鱼之害。在许多热带红树林海岸边都可看到鳚鱼，它们顺着浪潮跳跃，以石蟥和螃蟹为食。森珀认为，石蟥可以察觉鱼儿逼近的阴影，分泌出白色的喷雾，借此驱散敌人。在佛罗里达州或西印度群岛的其他地区，并没有鱼跃出水面追捕猎物；然而，在石蟥觅食的岩石上，却有匍匐行进的螃蟹和等足类，它们的推挤、冲撞很可能会把石蟥赶入水里，因为石蟥并没有抓握岩石的结构。不论什么原因，石蟥面对螃蟹和等足类，都像在应付危险的敌人一样，喷射驱退敌人的化学**，来回应它们的触碰。
热带高低潮线之间的地区，几乎所有的生物都很难生存，太阳的热量增加了潮退时暴露在阳光下的危害。能造成生物窒息的沉淀物累积在平坦或略微倾斜的表面上，使得生活在清澈、冷凉北方海域岩岸的动植物，都受到了阻碍，无法生长。这里没有新英格兰那般分布辽阔的藤壶、贻贝，只有少数的动物成小群地四散分布。每个岛礁上的分布情况各有不同，但没有一处可以称得上繁茂。这里并没有北方的大海藻林，只有小小的海藻分散生长，各种分泌石灰质的脆弱形体，也不可能为大批的动物提供庇护所或保护。
虽然朔望大潮涨退之间的区域通常不适宜生存，但有两种生命形体非常自在地生长其间——一种是植物，另一种是动物，且这两种生物也唯有在此才生长繁茂。其中的植物是美得出奇的海藻，宛如一个个绿色玻璃球不规则地群集在一起，这是法囊藻（海瓶子）。法囊藻能形成大型囊泡，囊泡中含有体液，这种体液和周遭的海水有绝对的化学关系，其中所含钠、钾离子的比例，依阳光强弱的变化、暴露于海浪的情况以及其存在的环境中其他条件而定。它在突出的岩石下和其他有遮蔽的地方，形成了整片成团或成堆的翡翠小球，半埋在漂来的深层沉淀物中。
这个潮间珊瑚世界的动物代表是一群螺类，然而其整体构造和这类软体动物的生活方式截然不同。它们被称为蛇螺，或是“蠕虫似的”海螺，其壳并非如一般腹足动物的螺旋状或锥状，而是松散且不卷曲的管状，非常像蠕虫所建的石灰质管。生存在这个潮间带的这个种类性喜群栖，它们的管状物紧紧地挤在一起，交织成块。
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