“喜逢国泰民安日，又见承平大有年。”这位从容御宇的宣宗皇帝，遵循祖制，兢兢业业，这才坐享安闲。宣宗善于作画，所绘的人物花卉，都极其精致。他曾画过《黑兔图》、《松云荷雀图》、《黑猿攀槛图》赏赐给王公，都被他们视为秘宝。还造了宣纸，薄的轻盈坚固，厚的润滑细密。有人将它们裁剪成笺，有**笺、红牡丹笺、洒金笺、五色粉笺等名目。其他的像褐色香炉、蓝纱宫扇、青花脂粉箱也都由大内创制出来，流传禁外。宫中还曾经斗过蟋蟀，宣宗最喜欢这种游戏，曾密召苏州的地方官进贡了一千只。这些无非是因为天下太平，才有此清赏。好在宣宗并没有因此耽误国事，不过是借物抒怀，消遣一下而已。
一天，宣宗微服出行。夜已经很深，他只带着四名骑兵来到杨士奇家。杨士奇仓皇出迎，并叩头：“陛下的安危关系重大，怎么能轻易来到这里？”宣宗笑着说：“朕想到你的一句话，所以前来讨教。”接着与杨士奇谈了很久，才起驾回宫。过了几天，宣宗又派内监范弘去问杨士奇，微服出行有什么害处。杨士奇回答：“皇上的惠泽未必能遍及各处，万一被什么怨夫冤卒找到机会加害皇上，岂不是天大的灾祸？”十几天后，捕盗校尉果然捉到两名盗匪。据说他们乘皇帝出行，意图犯驾。宣宗不禁感慨道：“联现在才知道杨士奇爱朕啊！”从此之后，更加器重杨士奇。杨士奇也知无不言，鞠躬尽瘁。
宣德三年，宣宗出巡朔方，击败了兀良哈的寇匪。五年到九年，两次巡边，都到达洗马林。诸将请乘机攻打瓦特部落。杨士奇与杨荣极力劝阻，宣宗才没有动兵。后来夏原吉、金幼孜先后病逝，蹇义也因年老体弱，无法参政，国事全部依赖三杨。一两年之后，宣宗忽然患病。病重的时候，宣宗令太子祁镇即位，所有的国家大事都要禀报太后才可以颁行。诏书刚刚写好，宣宗就驾崩了。宣宗在位十年，享年三十八岁。生了两个儿子，长子就是太子祁镇，次子名叫祁钰，是贤妃吴氏所生。祁镇这时年仅九岁，朝中谣言四起，众位大臣争相说太子年幼不能称帝，甚至侵犯到太后，说太后取出金符想召立襄王瞻墡为帝。杨士奇对杨荣说道：“继主年幼，所以才会谣言四起，如果真有什么不测危及宫廷，我们愧对先皇厚恩啊！”杨荣点头，接着率领百官入朝。正巧太后亲临乾清宫，所有的女官全部佩刀持剑。太后召二杨入见。二杨叩头完毕，马上要求见太子。太后说：“我正为这件事要召二位爱卿呢。你们都是先朝的老臣，一定要辅佐幼主，不要辜负了先帝！”二杨又叩头遵命。太后于是命二杨宣入百官，召太子出来，指着他对大臣们说：“这就是新天子，全仗诸位爱卿辅佐！”大臣们听了太后的话，都伏在地上高呼万岁。随后奉太子登位，大赦天下，以下一年为正统元年。这就是英宗皇帝，英宗追封父皇谥号为章皇帝，庙号宣宗。尊张太后为太皇太后，孙后为皇太后，封弟弟祁钰为郕王。
这时宫中的一个蠹虫渐渐露出了头角。这蠹虫名叫王振，是司礼太监。他狡猾多端，曾经在东宫侍奉过仁宗，宣德年间，已经小有权势。英宗还是太子的时候，王振早晚在英宗身旁侍奉。英宗即位后，就让他掌管司礼监，对他格外宠任，并称呼他为先生。王振作威作福，擅自在朝阳门外筑了一座将台，请皇上阅兵。表面上是阅兵，其实是收揽兵权，抵制文臣。他还假传圣旨，升自己的门客纪广为都督佥事。王振还觉得不够。正巧这时兵部尚书王骥、右侍郎邝野奉旨筹边，拖延了几天。王振就唆使英宗，将二人召来，当面指责道：“你们欺负朕年龄小吗？如此怠慢，成何体统？”接着喝令左右将二人打入大牢。右都御史陈智参劾张辅，说他回复奏折的时候有意拖延，并说科道隐匿不发，应该坐罪。
那九岁的小皇帝知道什么，自然全由王先生做主。王振因为张辅是历朝老臣，不便加刑，只命人将科道的官员，每人杖责二十。太皇太后得知后，急忙下令停杖，却已经来不及了。只有王骥、邝野被太皇太后特旨释放出狱。太皇太后非常恼怒，将英宗和张辅、杨士奇、杨荣、杨溥等人一并召来，对英宗说：“这五位大臣是先帝留下来辅佐你的，一切国政都应该和五位大臣商议，没有他们赞成，不准妄行！”英宗含糊答应下来。随后，太皇太后又命令女官宣王振入殿。王振跪在地上，太皇太后勃然大怒道：“你侍奉皇帝起居，却做了这么多不法的事情，罪无可赦，现在就赐你死罪！”王振听了大惊失色，正准备辩解。那左右的女官已经拔剑出鞘，架在王振的脖颈上，吓得他魂不附体，一句话都说不出来。英宗见到这般情形，连忙匍伏在地替他求情。五位大臣也依次跪下。太皇太后说：“皇帝年少，不能看出你这种小人，我今天就姑且听皇帝以及诸大臣的话，暂将你的头颅寄下。从此以后，看你敢不敢干预国政！”太皇太后让他退下，王振战栗而出。
从此以后，王振收敛了很多，约有三四年不敢干预政事。正统五年，太皇太后年老体弱，杨士奇、杨荣等人也都年迈，王振渐渐故态又萌。没过多久，杨荣病逝，王振问杨士奇：“我的同乡里面什么人能到京城任职啊？”杨士奇谨慎答道：“山东提举佥事薛瑄可以。”王振随即上奏英宗，召薛瑄为大理寺少卿。薛瑄到京城上任后，始终不肯臣服王振，王振怀恨在心。
正统七年，英宗册立皇后钱氏，一切礼仪免不得劳烦王先生。王先生颐指气使，哪个还敢怠慢？一场仪式操办下来，英宗感激不尽。这年十月，太皇太后张氏病重，传旨问杨士奇、杨溥国家有没有什么大事还没有办好。杨士奇连忙拟好三封奏折，依次呈递。第一封奏折说建文帝临朝四年，虽然已经逃亡，但不能削去年号，应当修建文帝实录。第二封奏折说太宗有诏，收纳方孝孺等人遗书的一律处死，现在应该解禁。第三封奏折还没来得及呈上，太皇太后就已经驾崩了。杨士奇等人悲痛不已，只有那位阴险狠毒的王先生心中大喜，拔去了眼中钉，他从此可以为所欲为了。
哦豁，小伙伴们如果觉得倾城文选不错，记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：
明史在线阅读
明史