蔡锷等人到了总统府后，朱、王二人先行入报，并谈及蔡寓情形。袁总统道：“我本以为他是个能人，可参与国家大事，谁知他连个家都治不了。”当下传见蔡锷。蔡锷入谒后，老袁也不过问他家事，只是说：“早晨你来我还未起，究竟有什么事需要商议？”蔡锷便说各省边界需派人员调查，请大总统选派。老袁道：“我以为是什么重要的事，若为了边界事件，你不妨拟定数人由我过印，便好派去。”蔡锷唯命是从。老袁又对王、朱二人道：“国民代表大会，究竟怎么样了？”朱启钤道：“最近接到各省来电，筹备选举投票已有端倪，相信不久便能完事。”老袁又道：“近省自然容易了事，远省恐怕一时难以对付。”说到这里，向蔡锷望去，王揖唐已从旁看出意思，便道：“省份最远的就是云南，蔡锷曾在云南呆了很多年，并与唐继尧、任可澄等人素称莫逆，何不致书一催，叫他赶办？”蔡锷便接口道：“正是，锷立即去发一密电，催他们速办。”老袁道：“听说上海的亚细亚报馆屡有人抛掷炸弹，馆中人有炸死的、有击伤的。这分明是乱党横行，扰乱治安，一定要严行缉办，尽力铲除才好呀！”王揖唐道：“该报馆的总主笔薛子奇曾有急电传来，称该报于十月十日出版。第二天晚上便发生炸弹案，炸死三人，击伤四五人，幸亏没有重要人物。近日又发生两次炸弹事件，幸无伤亡。现在该报馆日夜加防，中外巡捕，分站如林，想必从此可以远离危机了吧。”老袁又道：“上海各报对帝制问题，究竟是什么说法？”王揖唐道：“听说各报也赞成帝制，并没什么异论。”老袁拈须道：“人心如此，天命攸归，乱党又能奈我何？”蔡锷听不下去，只好托词出外发电，先行辞退。
出总统府后，蔡锷忙到电局发一密电，致电云南将军唐继尧和巡按任可澄两人，文中说：“帝制将成，速即筹备。”这八字的意思是叫唐、任筹备兵力。由于当时蔡锷发电是奉袁氏命令，侦吏自然不去检查，更何况只说“筹备”二字，语意含糊，即使被人察觉，也没什么大碍。密电发出后，蔡锷匆匆回到寓所，写了一封密信，交给好友王伯群，叫他面达唐、任，火速备兵举义，自己则尽快回云南，协助独立。王伯群走后，蔡锷稍稍放下心，专等机会出京。
国务卿徐世昌见袁总统一意为帝，始终不能理解，也打算步李经羲、张謇等人的后尘，洁身出京。只因老袁猜忌太深，怀疑他另有想法，徐世昌只好借着旧病复发为由，向老袁请假。袁总统不得不准，并命他赴天津静养数天，等旧病痊愈再来京供职。这数语正中徐氏心怀，乐得脱离秽浊，做几天闲散之人。当即，老袁命陆征祥兼代国务卿一职。陆本是个好好先生，袁总统叫他做什么，他便做什么。过了两三天，总统府又委派董康、蔡宝善、麦秩严、夏寅官、傅增湘等人，稽查国民代表选举事务，同时催促各省速定选举代表投票日期及决定国体投票日期。当时，函电纷驰，内出外入，无非是强奸民意的办法。董康、蔡宝善等人因各省复报投票时间先后不一，又商令办理国民会议事务局电咨各省，限定两次投票期间即自十月二十八日起至十一月二十日止，不得延误。
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