“怎么丢面子？”
“当年冯四爷是交了门生帖的，要想让他消除芥蒂，宫保只有把门生帖子奉还。”
奉还门生帖子，也就意味着袁世凯不再把冯国璋当门生来看，而是平起平坐的同僚。这在重面子的人来说，这个决心也不易下，但袁世凯却很爽快：“这有什么丢面子，从前虽有门生的名分，我何曾拿他们当门生，一直都是兄弟嘛。干脆，我再写个兰谱，和他义结金兰好了。”
“宫保再打发大少爷去一趟，我敢保证，冯四爷马上前来请安。”
袁克定拿着冯国璋的门生帖子，到煤渣胡同冯府对门上道：“你们告诉四爷一声，我奉家父严令，来还他的门生帖子。”
门上不敢阻拦，立即去报冯国璋。
怎么，袁宫保要和我绝交？真那样，可就闹得有些过分了。冯国璋连忙吩咐有请大爷。袁克定进了门，跪倒在冯国璋面前，举着门生帖子道：“四叔，我爸说如今您是男爵了，不再敢收你的门生帖子，派侄子还回来。我爸亲自写了个兰谱，希望与四叔义结金兰。”
冯国璋知道这又是袁世凯的笼络手段，但还是把他感动了。他连忙扶起袁克定道：“老弟，你这是寒碜我，我这就去给宫保请安。”
袁世凯降服了冯国璋，立即任命他为禁卫军总统。禁卫军原是1909年载沣着手建立的，由他亲自调遣，目的是像德皇向他传授的那样，皇室亲揽兵权。经过近三年训练，数月前才成军，共有两协，一万两千余人。除步队第四标是招募自直隶、山东、河南三省外，其他各标、营都是满族或蒙古族青壮。载涛请辞后，袁世凯任命徐世昌为总统；如今又命冯国璋为总统，是因为满族亲贵对这两人颇为信任、赏识，认为是难得的忠臣。而冯国璋毕竟是自己一手提拔起来，关键时候总有办法让他支持自己。禁卫军是京中最有战斗力的武装，掌握在自己人手中至关重要。于是，袁世凯将精力放在南北议和上。
此前，武汉三镇尽在革命军手中，他们对议和不感兴趣，等汉口被冯国璋攻克，主和的声音才多起来。到汉阳被攻克后，武昌日日处在龟山炮口威胁之下，议和的声音才大起来。当时，独立的十四省代表正云集武昌，议定临时政府组织法。当时南京已经被革命军攻克，代表团打算转移到南京，以南京为中心建立政权。根据地已有，但仍欠巩固，如果北洋军南下，胜负实在难料。而且革命军军饷基本靠富商捐助，也是捉襟见肘；战事迁延，不但胜负难料，而且长江流域商人极愿尽快和平，所以十四省代表团也愿推进和议。有此基础，袁世凯请出一个强有力的议和帮手——英国驻华公使朱尔典。
袁世凯与朱尔典的交情已经快二十年。朱尔典的态度是，不帮清廷，因为清廷已经尽失人心；他也不帮革命党，因为革命党能否成事实在没有把握；他要帮的是袁世凯，他认为，中国只有袁世凯能够真正控制大局，而且也只有袁世凯执掌中国，对英国才是最有利的。
袁世凯北上组阁后，两人频繁密商，及时沟通对时局的看法。如今袁世凯愿和，朱尔典立即致电英汉口领事葛福，要他尽快斡旋，促成双方和谈。黎元洪代表南方政府电复袁世凯，答应停战十五天，无论民军还是清军均按兵不动。南方各独立省公举伍廷芳为全权代表，温宗光、王宠惠、汪精卫、钮永建为参赞，希望袁世凯内阁尽快派代表团进行谈判。
袁世凯与朱尔典密商，如果想和议顺利，非请监国摄政王退位不可。摄政王不退位，现行体制就与君主立宪不合，而且宗室亲贵会怂恿摄政王给和谈制造障碍，袁世凯希望朱尔典出面找摄政王详谈。这本是一件极无把握的事情，没想到却很顺利，摄政王竟然松口了，答应与袁世凯面谈。
袁世凯进宫，在养心殿东暖阁见到了载沣。载沣主动站起来打招呼，神色中有丝仓皇。袁世凯望着载沣英俊的面庞，心里有一丝愧疚，因此比平时更恭敬：“摄政王，我没能收拾得了局面，真是无颜见您。”
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袁语录:袁世凯的政治遗言