“谁都没料到，局势会坏得这样快。”载沣十分罕见地叫着袁世凯的字说，“慰廷，咱们真的不能打下去了吗？”
袁世凯回道：“打一两场胜仗不是不可能，但难以根本扭转局势。如今独立的已有十四余省，不可能一省一省打下去。而且国库捉襟见肘，度支部说，国库储金仅能支持二十余日。江南财赋之区已经尽陷敌手，旷日持久打下去，筹饷太难。”
载沣叹了口气道：“张勋是好样的，很忠心，也，也很能打。原本指望他能，能守住金陵，可是，还是失守了。”
“张勋受恩深重，无时不想报效朝廷。孤军作战，金陵失守是不可避免的。南面组织了十四省代表，到金陵讨论组织政府，看来想把金陵当他们的巢穴，一如当年的洪杨。我是想，趁他们立足未稳，尽快能谈出个结果来最好。”
“慰廷你知道，我这个摄政王当得很难。亲贵中不甘心的大，大有人在，他们说，当年洪杨占，占据了江南半壁，曾胡左一省省收复，最后不是照样打，打败了洪杨。”
袁世凯解释道：“如今形势不同。当时洪杨也占据了数省，却从没有一省主官投降，更没有一人宣布脱离朝廷，死于王事的封疆大吏不下十人。如今兵锋未至，十几省却脱离朝廷，被孤立的反而是朝廷。革党若狂，醉心民主，兵力所能平定者土地，所不能平定者人心。人心涣散，如决江河，以何御之？臣以为，还是以收拾人心为上。”
载沣叹了口气道：“也有人说，像黎元洪、程德全这些人，全都是朝廷官员，公，公然叛逆，若不讨伐，成，成何体统。”
“讨伐黎元洪、程德全这些人没有问题，我可以办得到，可是，像张謇、汤化龙这些人，他们都是谘议局的议员，百姓的代表，我讨伐他们，就是讨伐天下百姓。”
载沣又转换了话题：“听说孙，孙文就要回国了，他在欧洲借到了不少钱。革命党别，别是缓兵之计。”
“这倒不至于。南方像张謇这样的商人都不愿天下大乱，由英国人出面，南面同意谈判是有诚意的。我以为，机不可失，如果双方打下去，遭殃的还是百姓。一个多月以来，锋镝交加，武昌、金陵两地，死亡枕藉，元气大伤。段芝泉来电报说，鄂省疮痍满目，小民**析离居，转徙沟壑，惨病情状，至不忍言。”
载沣语气一酸道：“我也是不忍百姓受苦，才支持你和谈。慰廷，拜托你了，你可要为朝廷好好争一争。”
“摄政王放心，我向来是主张君主立宪，这一条决不会改。我以为从前君宪派是南方力量中一大势力，如今朝廷已展现出实行君宪十足诚意，有他们支持，我以为行君宪当有把握。君位和朝廷的体面，一定极力保全。”
“我今天就去见太后，我要辞，辞去监国之位。”
“摄政王一秉大公，这番苦心，天下百姓都会像我一样感佩至极。”
载沣下定了决心，反而轻松多了：“我常说，有书真富贵，无事小神仙。我从今天起，可以回家抱孩子了。”
“听说王爷对天文感兴趣，我手里有一支洋人送的天文望远镜，听说最远处的星星也能看得清清楚楚，我不懂这些东西，想送给王爷，请王爷笑纳。”
“好，我家里有地球仪、星球仪，还就缺个天文望远镜。”
到了第二天，摄政王退位的旨意就颁布了：
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袁语录:袁世凯的政治遗言