吴兆有指指昌德宫外四处点燃的火堆道：“你看，汉城百姓都聚在街头，他们押着国王能走得了？竹添没那么蠢。”
袁世凯想想也是，在这件事情上，自己的确没有吴兆有想得透彻。不过，国王没找到，毕竟是件遗憾事。
“先回去再说，咱们坐下来想想办法。你今天这一仗，打得真是没的说。看看你身上的血和泥水，我就知道你不是孬种。这一点，我佩服。”
吴兆有肯这样说，袁世凯心里舒服多了，道：“可惜一没有打败日本人，二没有找到国王，有点窝囊。”
吴兆有摇头道：“不窝囊。他们占据地利优势，咱们冒险进攻，能这样已经不错了。我跟着吴大帅打过多少仗，这种情形，不知要死多少人。”
这时金钟吕带着人从北面过来了，说他们已经到景福殿看过，里面空无一人。大家稍做讨论，决定清军撤出，留下少部分探勇观察情况，主要靠朝鲜左右两营与日军对峙。袁世凯对王金成道：“这里交给你和老金他们了，你设法联络左右营的兄弟，不必盲目进攻，各守阵地，看到日本人就打，他们跑了也不必追。”
王金成诧异地问道：“不追，不是太便宜这帮王八蛋？”
“网开一面懂不懂？我担心双方交战，只怕会误伤国王。”
安排妥当，袁世凯和吴兆有带着人马从昌德宫中穿过，出了进善门，过了禁川桥，看到张光前的一营人马还都蹲在西墙根下，吴兆有喊道：“张总戎，准备撤了。”
张光前看到袁世凯和吴兆有都是血染战袍，自己却一直窝在这里，有些不好意思：“军门让我军策应，没得到军令，不敢擅动。”
吴兆有大声道：“你这样做也没错。”
袁世凯他们撤走后，朝鲜左右两营在金钟吕、申泰熙的率领下步步紧逼，竟然把日军逼得几乎走投无路。金玉均、洪英植、朴泳孝等开化党人及竹添、岛村久等日本使馆人员陆续会聚到延庆堂，个个灰头土脸，垂头丧气。
清点人员，使馆卫队死伤十余人，忠义契损失过半。谁都不说话，但心里都明白，他们已经一败涂地。
金玉均的打算是把李熙劫持到仁川，那里有日本人的租界，可以随时轮渡到日本，只要国王在手，就有东山再起的机会。李熙却不同意：“我不能到仁川，太妃还在关帝庙，我要去与太妃会合。”
这时朝鲜新军越逼越近了，一帮人只好挟持着国王继续向北逃。正仓皇奔走，突然对面响起枪声，大家立即躲起来，金玉均看到对面的是国王的卫队别抄军，大声喊：“殿下在此，不要开枪。”原来是太妃派别抄军来接应国王。
国王要去关帝庙见太妃，而金玉均还是坚持一起去仁川。竹添心里明白，在愤怒的汉城百姓面前挟持国王是件再愚蠢不过的事情，便对李熙道：“国王殿下，您愿去关帝庙就去吧，我要带人撤了。我本来是来保护您的，没想到却引来清军的进攻。如果我们再与您在一起，将置您于更危险的境地。”
金玉均一听日本人要撤，急眼了，心想你把火点起来了，却拍拍屁股走人，把我们扔下怎么办？便说道：“竹添公使，你走了我们怎么办？你们一撤，我们便完全失去了保护。”
竹添说道：“你们诸位若愿去日本，我可带你们去仁川。”
金玉均也无可奈何：“留得青山在，不怕没柴烧，目前也只有如此了。诸位，你们谁愿去日本？”
众人都点头，只有洪英植和朴泳孝不愿去。洪英植觉得自己平时处事圆滑，与袁世凯关系又不错，留下来也许能够逃过一劫，便道：“我陪殿下去关帝庙，等着清军来抓我就是，随他们便。”朴泳孝则不屑临阵脱逃。
闻言，金玉均突然灵机一动道：“这里面倒有个反败为胜的机会。”
此时还谈反败为胜？洪英植问：“可能吗？”
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