袁世凯心里一百个不情愿，但上谕已颁，争也无用，不如痛痛快快答应下来。但到了晚上，前思后想，觉得办转运绝非自己所长，也非自己所愿。如今大战在即，正是升官封爵的大好时机，如何能够放过？人这一辈子，关键时候的机遇也就那么几个，错过了，就可能永生难求。不行，还得设法带兵赴敌。如今的路子，唯有进京想办法。
隔一天他去见李鸿章，说收到家信，嗣母身体不豫，他希望赴朝前能回家看看，略尽孝子之意。袁世凯回国后，还不曾回家，这个要求不过分。李鸿章便说道：“慰廷，不放你走，不近人情。可是，现在是非常时期，不比寻常时候，我只给你十天假，快去快回。”
十天足够了。袁世凯收拾一下，当天要到码头乘小火轮赶往通州。正要起行，唐绍仪和赵国贤来看他。三人见面，都有恍如隔世之感。
据唐绍仪说，袁世凯撤走的第二天大鸟就率军进了王宫，逼迫国王剃发易服。
“四哥，你知道为国王剃发的是何人吗？小人金嘉镇。如今他已认大鸟圭介为干爹，亲自劝朝王效法日本，亲手剪掉朝王长发。”
想到朝王叫天不应，呼地不灵，袁世凯深感羞愧，顿足道：“我们吃亏就吃在没有及时增兵，一味依赖调停。我手里若有军队，何至如此！”
三人相见，要说的话很多，袁世凯推迟起程。次日唐绍仪去见李鸿章，赵国贤直接回河南，袁世凯则乘船去通州。下了船，又雇一顶马车，天黑前赶到京城，见到了袁世勋。
“你来得正好，我正打算写信给你，这下好了，当面谈比如妥当。”袁世凯一吃完饭，兄弟两人就闭门密议，“现在京中，一片主战的声音，你想带兵到前线倒是合上面的口味。如今主战最有力的，当数翁、李两位师傅。”
翁即是指翁同龢，李则是指李鸿藻。清流有南北之分，如今李鸿藻是北清流领袖，翁同龢则是南清流领袖。十几天前，两人奉旨参与朝局，因此得以到军机处看奏章阅电报，地位与军机差不到哪里去。
“要论说话管用，还是翁师傅。你要想如愿，非走翁师傅的路子不可。”
“翁师傅与李中堂闹得很不痛快，我奔走翁师傅门下，似乎……”袁世凯有些犹豫。投奔上司政敌门下，是官场大忌，袁世凯不能不有所顾虑。
“这一条我也想过。不过，你又不是恶人告状，是为报国求门，也不必太过歉然。这几天你回家一趟，我代你去见翁师傅，万一将来李中堂见怪，你推到我身上好了。”话虽如此，但真让李鸿章知道自己是求的翁同龢，即便推到袁世勋的头上，以李鸿章的精明，不可能不心生芥蒂。
毕竟没打算改换门庭，此事不能不慎之又慎，所以袁世凯又道：“让我想想，明天一早给你回话。”
袁世勋在户部任主事，早晨必须去衙门点卯，临行前问袁世凯：“怎么样，想好了没有？”
袁世凯慨然道：“你说的不错，我是为报国投门，既然无第二条路好走，就拜托翁师傅好了。”
“就是这话。不过我夜里想了一想，翁师傅最恨的就是李中堂太过软弱，不肯向朝鲜增兵。都知道你是李中堂最赏识的人，不知翁师傅是否有成见？”
“十几年来我唯李中堂马首是瞻，唯有在出兵朝鲜一事上，我们分歧极大。我一直坚持应当尽快增兵，以求在汉城与日本人势均力敌，我认为只有表现出决战的态度，才能有促和的可能，无奈李中堂不能鉴纳。”
袁世勋建议道：“你把要求增兵的电报稿整理一份给我，让翁师傅知道你的态度。”
“好，我今上午就整理出来，不过这都是密电，不相干的人不要看。”
“你放心吧，我知道轻重。”
中间袁世凯回家一趟，随后匆匆赶回北京。袁世勋一见面就道：“你回来得正好，翁师傅对你的想法很赞同，不过，你还要去拜拜李师傅的门路。”
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