“最近，有一帮小人蛊惑殿下背叛大清，向某国使馆暗送密信，有碍宗藩体统，事情已经败露，我已经拿到密信的全文并电告李中堂。朝廷震怒，将调金州七十二营大军前来清君侧。请你们给那些小人带句话，想背叛大清，是自误误人，如果及早回头，尚有一线生机，若执迷不悟，自己身死事小，恐怕连累国王殿下，累及朝鲜社稷，那就是千古罪人。”
众人都惊得脸色苍白，然后纷纷向袁世凯表示他们从未起过背华的念头。
袁世凯摆摆手道：“谁是小人，大家清楚，我也清楚。请诸位带个话，让他们好自为之。我还有几封信，烦请带给几位大人，请务必今晚送到。”
第一封信是给领议政大臣沈舜泽，信中道：“顷闻贵政府已送文于他国，有碍中国体面，上闻愕然，命予查实据报。伏念中国眷顾东藩，仁至义尽，何所负于朝鲜，而贵政府竟为此举，殊出情理之外。设中国点派劲旅，兴师问罪，贵政府何以对之？又将何以应之？尊意何居，殊不可解，尚须明白迅复为幸。”
第二三封，分别给朝鲜左、右议大臣金炳始、金弘集，意思差不多。
第二天上午，领议政沈舜泽带着左右议大臣金炳始、金弘集来拜访袁世凯。沈舜泽时年六十有二，须发皆白，但精神尚好。此人并无多大才能，更无主见，不过是奉行内旨，奔走权门，所以虽为事大党，却仍然为国王及王妃所不弃。他说道：“昨晚接到袁总理的信，不胜惊骇，立即进宫面见殿下。殿下极为震怒，真不知谣言从何而来。”
沈舜泽与袁世凯关系十分密切，经常向他提供朝野的消息，唯有此次朝俄密约事件却只字未提。是国王和王妃有意瞒着他，还是他唯王妃之命是从有意瞒着？袁世凯不得而知。而沈舜泽张口即将此事定性为谣言，让袁世凯有些恼怒：“领相大人认为是谣言？我这里有一份密信的抄件，上面还有领相的大名，领相难道从未与闻？”
沈舜泽看罢惊讶得双目大睁，连道：“绝无可能，绝无可能，我从未见过这封密信。更从未有过背叛上国的念头，请袁总理明鉴。”
袁世凯问：“那这封信又是怎么回事？”
“必定是小人伪造，本议政府从未向俄使送过什么密信。”沈舜泽坚决不承认。
袁世凯叫着沈舜泽的号道：“稚华兄，你们想推得干干净净，恐怕没那么容易。你既然说是小人伪造，那么应当立即抓捕小人；既然这密函非出自朝鲜政府之意，那么就应当立即向俄使索回。”
“这恐怕有些难。我并不知道小人是谁，怎么抓？而且，我也不曾派人向俄使送过密信，更谈不到向俄使索回。如果去索，岂不是证明此密信确实有？”
在袁世凯眼里，沈舜泽平庸懦弱，很好对付，但今天的回答却相当机智。以对他的了解，在震惊之下，仓促之间绝对不可能反应如此快捷，那就说明他与国王已经反复商讨过应对措施。如果真是如此，那恰恰说明此密函是真的。
袁世凯冷笑道：“稚华兄，你不觉得你的回答相当精彩吗？不是反复思考，恐怕不会回答得如此干脆，好像一切都是我在捕风捉影。那我问你，有一批人频繁出入俄国使馆你总该知道吧？这难道不是反常？他们所为者何？你这个领相难道一无所知？如果一无所知，是否说明你有失监督？”
这么连番责问下来，沈舜泽有些手足无措了：“我的确知道有些人与俄使走得近了些。”
袁世凯不容他思索，咄咄逼人地追问：“明知道他们与俄使频繁接触，为什么没有任何过问，更又为何从未向我提起？”
“袁总理息怒。领相大人政务繁忙，实在未曾顾及，都是我等的失职。”金弘集和金炳始都为沈舜泽解围。
“背华亲俄，这是多大的事情！天威震怒，将派大军前来，那时候追究责任，亲俄小人自不必说，领相及两位副相恐怕也难辞其咎吧！”袁世凯把伪造的北洋将派大军前来的电报让三人传看，三人脸都吓白了，“亡养补牢，为时未晚。请立即罢斥小人，索回密函，不然此事的后果，诸位自知。”
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