“子兴、润田，我不是不相信你们，实在是这次谈判关系太重。我被四万万人选为总统，就是受四万万人托付，领土主权在我手上被侵损，如何向国人交代？而且，这些年来中国人形成了一种很不好的观念，谁主战，谁就是爱国，不论能不能战；谁签了和约，谁就是卖国，不论经手人尽了多大的努力。像李文忠那样公认的外交家因为签了《马关条约》，就被骂为卖国贼，却无人去想，派别人去就会有更好的结果吗？日本人的二十一条，比马关条约更令人愤恨！咱们这些经手人无论做了多大的努力，看热闹的人未必理解，挨骂恐怕是逃不掉的。所以，我们得打起十二分的精神，能争一分是一分。”
“我和润田都知道总统的苦心，一定竭尽全力与日本人争。”
谈判进行得很艰难，每一条都要进行反复辩驳。日本人胃口很奢，谈判期间日置益一次又一次提出就第五号进行谈判。袁世凯希望得到列强的支持，但又担心泄露出去日本人反应会更强硬，一直犹豫不决。顾维钧建议道：“此种许诺是在威胁之下做出，中国没有义务遵守，应尽快让西方国家知晓，并寻求外交支持。日本人一再威胁我们不能泄密，越说明他们的要求太过无礼，我们当然不能按照日本人的愿望行事。”
“好，这件事就交给你来办。”袁世凯最终下定了决心。
顾维钧与美国公使芮恩施和英国公使朱尔典关系十分密切，此后中日双方谈判的情况不断在英美报纸上刊出。日置益十分生气，在一次会谈时质问中国为什么将谈判消息透露出去，陆征祥硬着头皮不承认。
终于，袁世凯希望的列强干涉出现了。英国在中国利益最多，对日本在中国不断获得利益十分警惕，向日本提出外交交涉，要求日本解释正在进行的中日谈判，日本都提了什么样的要求，并希望日本的谈判条件不要妨碍英商在华利益。日本挑了十几条提供给英国，同时表示无意涉足长江流域，对英商的利益绝无妨碍。英国的反应让袁世凯失望——英国政府认为，日本的要求并不过分。
美国也开始关注此事，美国国务卿布赖恩发给驻华公使芮恩施的训令中说：“日本提出的条件与过去日本做出的关于中国主权的声明不相符合，美国在原则上反对日本关于山东、南满、蒙古东部的要求。”
而俄国的态度却是完全支持日本。因为俄国与日本已经达成默契，双方一东一西，图谋蒙古。俄国颇具影响的《俄罗斯言论报》发表评论说，“日本在交涉中表现出很大的克制、稳妥的程度，具有诚意，而中国却实施一贯的阳奉阴违，以致未达成协议，实令人颇为费解。”
袁世凯看到俄国人的言论，气得大拍桌子：“俄国真是可恨！他们总是趁中国内忧外患来浑水摸鱼，从中国割取土地最多的就是他们。”
日置益对中国企图利用列强施压日本非常不满，在一次谈判中他对陆征祥道：“中国自己不能振作，却希望得到他国的帮助，这样的外交策略是可笑的，也是有害的。请贵总长回忆一下近数十年来的历史，中国执行以夷制夷的外交占到一点好处没有？当年日清战争，俄、德、法三国干涉我国归还辽东，结果辽东被俄国所据。教训不远，中国为什么总是乐此不疲？”
“不能说没有用处，这就好比一个人受到了欺负，要请大家来评评公理，虽然评理的人未必出手相助，但是非对错，大家却有个评判，仗势欺人者会受到舆论的谴责。一个有良知的人，面对正义的谴责会有悔悟和收敛，只有真正的无赖才会对公议舆论无所谓。”
陆征祥指桑骂槐，让日置益十分气愤：“所谓公理，也是建立在实力的基础之上。我们不要在这些没有实际意义的口舌之争上耗费时光，前面四号条款已经取得一致，我们该就第五号的条款进行会议。”
“第五号条款严重侵害中国主权，不是对一个平等国家所能提出的。我政府不就任何侵害中国主权的条件进行谈判。”
哦豁，小伙伴们如果觉得倾城文选不错，记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：
袁世凯(全三册) 张鸿福
袁语录:袁世凯的政治遗言