另一件事情,就是善后大借款。善后大借款从唐绍仪内阁起就开始谈,因为六国银行团提出的条件太苛刻而不能成议,熊希龄因此辞去财政总长一职。继任者是袁世凯的老友、实业大家周学熙。周学熙是理财能手,但巧妇难为无米之炊,他认为中国非借外债不能度日。他与前任不同的是,把借款规模缩小了,由从前计划的六千万英镑缩减为两千五百万英镑(约合白银两亿五千万两)。最令袁世凯高兴的是,经过周学熙的策动,美国表示六国银行团提出的苛刻条件有损中国主权,决定退出六国银行团。其他五国担心美国会单独向中国借款,不得不降低条件,希望能尽快与中国达成借款协议。
“智庵,这是一个难得的机会。你和缉之多费心,哪怕受点委屈,也要促成此项借款。有人说这是饮鸩止渴,有些言过其实了。利息五厘,这在各国借款中,也都是较低的。一面嚷着要军饷,要经费,一面又反对借款,真是岂有此理。去年孙先生到北京来,他对借款也是支持的,他也说过,舍借款一途,中国无法维持。”
“是,政府早就入不敷出,目前就有数千万的窟窿等着堵。各省把持税源,一拖再拖,今年四个月将过,解款连百分之十都不足。”
“所以借款是当务之急。缉之是顾大局的,你告诉他,受点委屈也要尽快签字。”
梁启超于次日进京,袁世凯安排的排场与当初迎接孙中山有过之而无不及。除了拱卫军、巡警以及军政执法处的明岗暗哨外,袁世凯还派出总统仪仗马队从火车站一直接到贤良寺。袁世凯为梁启超预备的下榻处本在军警公所,但杨士琦从天津发来电报,说梁启超在谈话中提及,当年曾国藩、左宗棠、李鸿章等封疆大吏进京都是住在贤良寺,言语中颇含羡慕。于是袁世凯改变计划,派人立即部署贤良寺。等梁启超到达前门火车站时,贤良寺已经一切布置停当。
赵秉钧亲自在贤良寺迎接,当听说是袁世凯连夜命人将贤良寺重新打理,梁启超十分激动:“真是出乎意料,我不该多嘴的。”
等梁启超指挥人把自己的行李书籍安排妥当,赵秉钧说道:“任公,有句话袁总统让我转告。”
梁启超知道必是有机密不便当众交谈,所以屏退下人,两人在书房里谈。赵秉钧拿出一张支票道:“这是汇丰银行二十万元支票,大总统让我转交给你做组党之用。大总统知道区区二十万杯水车薪,让我转告任公,一待善后借款到账,就拨足一百万之数。如今中央财政捉襟见肘,还请任公体谅。”
去年梁启超进京,谈及组党事宜,曾经笑谈,非有五十万不可。没想到袁世凯竟然打算拨付百万,的确是出乎意料,所以回道:“有这二十万许多事情都可以办了,顶多五十万足矣。”
“您知道大总统的脾气,做事总是大手笔。大总统的意思组党与壮大党员要双管齐下,如果能把国民党的议员拉到本党中,那就有一箭双雕的奇效。如今的国会议员胃口大得很,听说要挖一个人退党要上千元,如果再拉进某一党又需上千元。所以,大总统的意思,一百万元说多也不多。”
国会议员因各党纷纷拉拢,身价倍增。他们入京途中及入京后,各党就开始上演了一幕幕争抢的闹剧。袁世凯方面当然也不甘落后,安排大量“招待员”专门负责收买议员。这些招待员各色各样的人都有,先打探各议员的爱好,任你好清淡、好漫游、好嫖赌或好古董字画,均有人投其所好,引之入胜,尤其是妓女荟萃的八大胡同,成了袁世凯麾下收买议员的交易所,只是效果实在有限。如今梁启超进京组党,希望能够借此机会,把一部分小党议员、无党议员拉进来,如果能够拉一部分国民党过来当然更好。
“哦,我明白袁公的意思了,不过,这件事情我做不了,我多年在外,对国内情形不熟,非由济武他们来做不可。”
哦豁,小伙伴们如果觉得倾城文选不错,记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门:
袁世凯(全三册) 张鸿福
袁语录:袁世凯的政治遗言