庆亲王奕劻打算早点睡,明天一早要去宁寿宫,布置慈禧训政的大事。虽然万事俱备,但需要面商的事情依然很多,不敢有一分疏忽。
爱新觉罗·奕劻,是乾隆皇帝的曾孙,他爷爷是庆僖亲王爱新觉罗·永璘,因为不是铁帽子王,封爵递减,到奕劻这里,就只有一个辅国将军的爵位,家道衰落,日子十分窘迫。奕劻十分平庸,却写得一手好字,经常帮桂公爷——也就是慈禧的弟弟桂祥写信,因此为慈禧所知。就是这一点渊源,先封贝子,后来是贝勒,同治大婚,又加郡王衔,被授为御前大臣。到了1884年,甲申易枢,慈禧借口中法战争清军失利,把恭亲王为首的军机全班撤换,奕劻被封为庆郡王,入值总理衙门,代替了恭亲王在外交上的位置。他才能平庸,常受人讥讽,但太后需要的就是这种平庸却只听招呼的奴才,所以到了甲午战前,太后六十大寿的时候,奕劻又被封为庆亲王,真正是草鸡变凤凰。恭亲王死后,奕劻的地位也就更加隆崇。虽然他的才能与名声都无法与恭亲王相比,但对太后的忠诚却是无可挑剔,因此慈眷日隆,谁也挡不住。
自从维新变法后,奕劻也被归于老谬昏庸之列,虽然皇上并未与他为难,但眼见的禄位不保,因此也极愿太后出来训政。内则奕劻,外则荣禄,两人很快成为策划训政的中坚。训政实行起来并不一帆风顺,因为太后顾忌清议。好在皇上的变法越来越离谱,竟然传出要让伊藤博文入军机的说法,更有谣言说要剪发易服,太后终于勃然大怒,打算出面训政。正在这节骨眼上,竟然收到康党要图谋太后的电报,让端坐椅上读电报的奕劻惊得一跃而起,眼镜也摔到了地上。只是电报太短,无法得知详情。但无论如何,此事来不得一点大意!他立即吩咐去请九门提督崇礼,此事非与他商议不可。等崇礼来了,奕劻迎到滴水檐下叫着他的号道:“受之,这么晚叫你,实在事情紧急。”
“王爷这时候叫,我预料必是事出非常。”
两人进了内室,奕劻又交代没有招呼,任何人不得靠近。他拿出电报让崇礼看,崇礼也是吓了一跳:“王爷,要不要派人先把康有为抓起来?”
“未曾奉旨,当然先不要抓。但可以先派人去监视着,别让他跑了。”奕劻随后又说,“最要紧的是太后的安危。受之,你要受些累,从今日起,内城要严加巡查。”
“是,我估计王爷必有吩咐,已经把两翼总兵叫来,这会儿差不多到了。”
步军统领衙门不仅负责内城九门内外的守卫和门禁,还负责内城巡夜、救火、编查保甲、禁令、缉捕、断狱等,人员多而精干,有三万之众,统领下面又设左右翼两总兵,崇礼把两人叫进来听奕劻吩咐。奕劻说道:“辛苦你们二位和手下弟兄今夜起要严加防范,具体你们听受之的吩咐就是。”
崇礼接下来吩咐,那就非常专业了,哪里应加派人手,应当对什么人严加盘查,出现什么情况应该如何处理,足足说了二十分钟。听完吩咐,左翼总兵问:“军门,我们到底是防备什么人,或者说重点护卫哪位大员或者亲贵,可否方便透露?”
奕劻闻言截住话头道:“现在还不能说。你们尽心办差就是,将来事了,就是大功一件,请功的事包在我身上。”
两位总兵喳了一声喜滋滋出门而去。他们最喜欢的就是有人可抓,因为只要有差使,不但将来有赏,办差之中的敲诈勒索也是一笔大收获。
宫外的巡查安排妥当,两人决定立即进宫去见太后,但崇礼却别有疑虑:“王爷,康党与宫中素有联系,太后是否要改驻跸的地方?”
所谓康党,当然不仅指康有为,军机四卿也包括在内。军机四卿就在宫内军机处南值房当值,当然与宫内素有联系;皇上倚重康党,宫内自然有太监攀附,他们要收买几个心腹太监也很容易,因此必须严防有人内外勾结,对太后所居的宁寿宫有所图谋。
奕劻警醒道:“哦,受之所虑极是。要不,请太后再回园中?”
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