湘潭钱粮征收十分顺利，徐有壬却派人摘了马道宗的顶戴，让他回家待参。左宗棠得到消息，立即替骆秉章起草了奏折，保荐马道宗擢升知县，这两个折子几乎同时递到咸丰手中。
大学士桂良认为，骆秉章竟对一个师爷言听计从，实在有失体统。而且钱粮征收向来是官府职责，让秀才举人们来收，岂不是有辱斯文？所以他主张恩准徐有壬的奏折，下旨训斥骆秉章，湘潭县丞马道宗则革职还籍。
但肃顺却另有主张，他认为骆秉章所奏属实的话，湘潭不及一月就完粮十之八九，而且又增加县用、军用，是利国利民的好事，何乐而不为？
“肃大人，我们不能为了钱，就连体面也不要了吧？”桂良问道。
他是恭亲王的岳父，人人都给面子。但肃顺深得咸丰宠信，已升为领班军机大臣，除了皇上，他谁的账也不买，对桂良也不客气院“桂大人，钱难道在你眼里一点也不重要吗？自洪逆作乱以来，南方数省人库钱粮连往年的十之二三都没有，大军与长毛作战需要粮饷，衣食无着的难民需要抚恤，桂大人，没有银子，这些事能办好吗？”
“朝廷有成例，不准幕师把持衙门，如徐有壬所奏属实，骆秉章对左宗棠一味迁就，言听计从，一个藩台的地位竟然没有一个师爷高，这正常吗？”桂良咬定朝廷体制。
“徐有壬怎么不说他的地位为什么不及一个师爷？如果他能如期完粮，又何劳师爷出主意？如果主意好，就算是师爷所出又有何妨？据我所知，这位左宗棠就是当年林文忠公遗折中所荐之人。”
咸丰也想起林则徐确有一个附片专门推荐左宗棠，点头道：野是啊，朕记得林文忠公在遗折中是荐了一个举人，原来就是这个左宗棠？”
肃顺、桂良还要争执，咸丰却有了决断院：“军机处拟旨，密谕荆州将军官文到湘潭暗访，将实情尽快回奏。”
荆州将军官文，字秀峰，镶黄旗人，为人贪婪，但因出身高贵，所以仕途顺达，年不过四十就已居八旗将军之职，为朝廷一品大员。但他对地方行政却一窍不通，所以接到上谕后十分为难。好在他幕府中有几个明白师爷，告诉他这趟差事关键是把准圣意——现在朝廷最缺的就是银子，能给朝廷弄到银子，皇上自然高兴。官文心里有了底，就派人到湘潭暗访，百姓果然对新法都赞不绝口，于是如实上奏，并建议在全湘推行此法。
不久，朝廷就有旨意下来，湘潭钱粮征收新法着即在全湘推行。其有功人员一一恩赏，赏巡抚骆秉章半年俸禄，赏布政使徐有壬加巡抚衔，湘潭知县擢升长沙府通判，知县衔遇缺即补，举人左宗棠赏加通判衔，县丞马道宗擢升湘潭知县。
之后，新任湘潭知县马道宗亲自到左宗棠寓所表示感谢。
左宗棠目光炯炯，盯着马道宗问道：“怎么样？你现在是湖南最年轻的知县了吧？我说过的话什么时候食言过？只要我在巡抚衙门一天，肯实心办差的都亏待不了。”
但他对湘潭知县升任长沙通判大为不满，一个庸碌之辈，又是墙头草，对征收漕粮之事并无功劳，却莫名其妙地升了官。马道宗却知道底细，说道：“先生有所不知，他与官将军是表亲。此次官将军又是钦差，自然要借机提拔他。”
左宗棠愤愤道：“我说呢！官文也是个糊涂将军，长毛在湖北势如破竹，从来没听说他有什么功劳。他也是沾了满人的光，要不是满人，他当什么将军？”
马道宗见左宗棠又要开骂，怕惹是生非，忙借个由头告辞了。
这天，骆秉章在西花厅专请左宗棠喝茶，他道：“先生自进了衙门一直在忙，专门请先生喝茶这还是第一次。多亏先生的好主意，全省的钱粮都完成了。有了充足的军饷，不但官员薪俸无忧，曾侍郎的湘军也顺利裁汰了冗员，新募了壮丁，而且还从广东购进了一批洋炮，新造了一百余艘战船。这才几个月的时间，又克复了岳州，打败了武昌的长毛。”
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左宗棠 (全二册) 张鸿福
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