当下,张大狗迅速召集五名心腹,带上平素趁手的鹤嘴锄和铁铲,跟在曹无伤的身后除了后门,一行人也不说话,飞快的向着凤阳曾经最热闹的坊市赶去。
这片地方便是当日,朱平安被石应诏堵在城门外之后经过的那片坊市的废墟。凤阳曾经最大的珠宝玉器店和江淮盐商的店铺都聚集在这一带。
曹无伤判断的没错,今日凤阳文武都得了赏赐,因此各家都忙于摆宴庆贺,街上的兵马司巡检也趁机偷了懒,黑乎乎的旷野上,只看见起伏的废墟轮廓,竟是连一个人影都看不到。
前几日,曹无伤已经趁夜半时分来探过珠宝玉器店的虚实,在此颇有一些收货,能拿走的已经全部带回了百户所,今夜来的主要目的便是江淮盐商在此的商号——祥顺记。
江淮盐商,富甲天下,和朝中的各个文官集团、勋贵甚至是内官都有着千丝万缕的关系。当日,李自成、张献忠三日之内便攻克凤阳外城,之后便是对凤阳城中的富户进行大肆劫掠和屠杀。祥顺记作为江淮盐商在凤阳最大的商号,自然是首当其冲。
商号的各色人等,被乱匪杀了个精光,财货也都充作了军资,听说仅是现银,便抄走了十余万两。这样的消息,曹无伤从朱平安的口中得知后,不禁怦然心动。
乖乖,现银就十余万两,那私藏的银票、珍宝能少的了吗?
凤阳是漕运的一个极其重要的中转站,江淮的粮米、盐等货物相当一部分都要通过凤阳流转。加上大明朝以中都为祖宗基业,历朝历代,不断迁徙富户充实凤阳,因此,凤阳可以说是除江南之外第二个富商云集的地区。
朱平安从后世的资料中得知,明朝灭亡后,满清重修凤阳,当然不可能按照明朝的规格建造,但即便是如此,还是从凤阳的废墟中找到了为数不少的金银财货,相传这些都是当年凤阳富户留下来的东西,因为流贼的缘故,没能从凤阳城及时搬运出去。反倒是白白便宜了满清鞑子。
念及于此,朱平安才命令曹无伤勘察凤阳坊市地形,并从官府弄来了凤阳坊市的地图,对照富户所在位置进行寻找。而曹无伤得自于姚少钦的教授,一身功夫除外,还得了姚少钦以当年做盗贼时一手寻龙点穴的手段,自然是无往而不利,几个月时间,所得已经颇为可观。
曹无伤等人潜踪隐迹,悄悄来到祥顺记的这片废墟附近。张大狗一看,便有些发晕,这祥顺记当年在凤阳可是数一数二的大商号,仅是占地就达到十余亩的面积。更何况他们还开设有客栈,专门招待来往的贵宾,据说其中奢华无比。
这么一大片地界,可是要怎么找啊!
张大狗刚要说话,却被曹无伤一把捂住了嘴巴,按倒在地上,后面的几名士卒赶忙俯下身来。
曹无伤小声说道:“有人!”
众人定睛看去,废墟上模模糊糊闪动着几个身影。
曹无伤等人彼此诧异的看看,莫非还有同道中人也打上了这片废墟的主意。
曹无伤使个眼色,众人悄无声息的匍匐着慢慢靠近几个人影活动的区域。
“范爷,这活儿没法干了!”一个声音突然响起。
被称作范爷的是个四十岁左右、身材臃肿的中年人,此时正坐在一块大石上喘气,听到这句话,赶忙阻止:“低声些,莫非想将巡检引来吗?”
那说话的大汉将手中的铁铲扔到一边,“老子不干了,整整在这乱石堆上找了两天了,连个影子都没找到!”
范爷急的直跺脚,“我说许老三,当初可是说好了的。这好好的活计可不比挖坟掘墓,有甚风险?不比你呆在暗无天日的地下好的多了!”
大汉悻悻的坐到地上,从腰间摸出水囊,咕咕咚咚灌了一通,抹抹嘴,“不行,歇会再干,就这样没日没夜的找寻,铁人也经受不住!”
说话间,废墟上又冒出四个身影,大步走到近前,一个高个子低声问范爷。“如何了?”
范爷赶忙起身答话:“宁先生,还是没有发现,当初号里没留下一个活口,是以连一个知情人都没留下,咱们只能一点一点的挖。”
高个子宁先生叹口气,转向身边一个矮壮汉子,“图满大人,您看……?”
矮个子没说话,只是做了一个继续找的手势。
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