皮质醇是一种类固醇激素，它在正常生理调节中起着重要的作用。它是下丘脑垂体肾上腺轴的终末产物，可以表示这个轴的活跃程度。凯根（Kagan）在早期研究中就已经发现，抑制型儿童的下丘脑—垂体—肾上腺（HPAX）轴的敏感性高。较多的儿童皮质醇研究集中于托幼机构的儿童和散居儿童之间进行。西米勒（Smideretal.，2002）对散居和集体儿童唾液皮质醇水平的动态观察发现，一日之中，在集体机构中的学前儿童皮质醇水平呈现增高趋势，3～4岁儿童较年长儿童明显。而在家庭环境中散居的儿童，所有年龄儿童都符合逐渐降低的预期生理节律。控制年龄因素后，男孩的害羞以及两性的低自控和攻击性都与日托儿童皮质醇水平的升高相关。总之，那些年幼儿童、特殊气质类型（攻击性）的学前儿童和社会技能不成熟的儿童在集体环境中可能更容易经历皮质醇的上升。那些具有较高皮质醇水平的男童往往具有三倍于正常儿童的攻击性症状。此外，唾液皮质醇浓度和青春期以前儿童的行为障碍呈负相关。
有人试图将压力反应和行为抑制性儿童联系起来。通过陌生情境诱导压力，从而探讨压力和亲子依赖的关系。研究结果表明，处于蹒跚学步期的抑制型婴儿在不安全的亲子依赖关系下出现皮质醇水平明显增高。另一个研究则认为紊乱型依赖关系造成婴儿压力情境下皮质醇水平增高。也有人研究了赌徒的冲动行为和皮质醇的关系，结论是高冲动性的人具有较高的心率水平，同时具有暂时的高皮质醇水平。
三、神经递质
朱克曼（Zuckerman）的人格生理理论认为，影响人格最基本的生理物质是激素和神经传导物质，这些物质的变化会作用于人们的行为，进而影响到人格。朱克曼认为人格特质不仅与神经递质以及与激素（如性激素）水平相关，而且其形成过程还与个体的生化酶水平相关。尽管如此，人格与这些生化物质之间并非简单的一一对应关系。上述三种因素共同作用产生不同的人格特质。朱克曼的人格生物模型5个维度中包括社交性、神经质—焦虑、冲动—感觉寻求、攻击—敌对性、行动性，其中的冲动—感觉寻求是阐述比较翔实的一个维度。所谓的感觉寻求是指做事没有计划性，行为具有冲动性，为了新异和兴奋的感觉而采取冒险行为的特质。朱克曼认为，以多巴胺作为递质的神经回路是激励动机的路径，去甲肾上腺素回路控制正强化过程。因此，高水平的多巴胺可以促进个体的活动和探索行为，高水平的去甲肾上腺素则可能有助于建立个体与环境互动或与他人交往的积极结果。而且，通过皮质的附属部分，活跃的边缘系统可以引起对新异刺激的警觉性和敏感性，并通过定向反应和唤起电位的增强得以表现。因此，感觉寻求者的行为是一种由生物决定的激励性表现。
也有许多研究已经表明，作为大脑的关键神经递质，多巴胺对运动和边缘系统功能具有调节作用。帕金森氏病的早期，执行功能变化也提示多巴胺在认知功能调节中的作用。另外一些疾病，也涉及多巴胺功能障碍，比如，精神分裂症和儿童的注意缺陷综合征，表明多巴胺和认知功能的改变相关联。实验室研究表明，老鼠或灵长类动物选择性多巴胺神经毁损能够导致认知损害，当多巴胺系统的中皮层边缘叶成分改变时，这种影响尤为明显。
多巴胺是认知脑功能的强效调节剂，多巴胺传递正常化有助于改善认知缺损，这不仅关系到神经或精神疾病，也关系到正常老化的过程。对多巴胺的发生学和起源的分析可以提供多巴胺在认知能力发展过程中起作用的证据。多巴胺在成熟期具有营养功能，这种作用影响以后的皮质分化，尤其是前额叶皮层区的分化。此外，多巴胺皮层还和逐渐发展的认知能力相关。
总之，多巴胺神经分布和认知能力表达的联系是明确的。所以多巴胺传递的变化可能导致认知损害。
还有不少证据支持人格具有神经生物性基础。例如，焦虑和5-HT相关，5-HT的短臂等位基因的多态性与危险趋避及神经质相联系，血小板5-HT标记物以及血浆色氨酸浓度也和危险趋避水平相关。
血小板单胺氧化酶活性可以代表脑内单胺能神经系统活动度。单胺氧化酶的活性可作为一种稳定的人格特质（如冲动性，攻击性）指标。而边缘人格障碍和二型酒精中毒症就伴有低水平的血小板单胺氧化酶活性。当然，有关内啡肽以及其他神经递质或调质与心理行为的关系也有报道。
四、基因
随着对自我控制的进一步研究，研究者也发现了一些基因与自我控制相关，研究者发现多巴胺基因（如DAT1）的等位基因与个体在ANT测试中的表现及冲突得分高度相关，范等研究者用ANT测验对同卵双生儿和异卵双生儿进行研究，发现执行网络有很大的遗传性，福塞拉（Fossella）等人进一步采用ANT测验对200个遗传型被试进行测试，发现多巴胺4号受体基因（dopamineD4receptorgene）和单胺氧化酶a基因（monoamineoxidaseagene）与执行注意有显著相关。布拉西（Blasi）等人采用冲突任务，发现儿茶酚-O-甲基转换酶基因（catechol-O-methyltransferasegene）与解决冲突的能力相关。当然研究发现一些遗传基因与自我控制系统相关并不能说明自我控制不被经验影响，而是指一些遗传的变异受到父母和其他经验的影响，研究还发现一些基因与父母教养质量交互影响儿童的气质变量，如活动水平、感觉寻求、冲动性。
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儿童自我控制的发展与促进
儿童自我控制的发展与促进杨丽珠
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