投掷麦捆的人和喂麦捆的人现在把麦垛干到了这么低，地上的人可以跟他们说话了。苔丝意识到农夫格鲁毕上了机器走近她，说她要是想去会她的朋友，他不再想留她了，会派别人顶上她的位置。那“朋友”是德伯维尔，她知道，而且这让步也是服从那朋友或者敌人的要求而同意的。她摇了摇头苦干下去。
逮老鼠的时间终于到了，捕猎开始了。这些生物随着麦垛的下降往下爬，直到它们全部汇聚在底部为止，现在它们最后的避难所揭去了遮盖，它们四面八方窜向开阔地，这时候一声大声的尖叫由半醉的玛琳发出来，告知她的同伴一只老鼠入侵了她的人身——别的女人害怕，把裙子卷起来，站到高处，用各种办法防卫。那老鼠终于被赶出来了，狗的吠叫，男人们的呼喊，女性的尖叫，咒骂，跺脚，在这好像魔窟一般的骚乱中，苔丝解开了最后的麦捆；转动的圆滚慢下来，嗖嗖声停止了，她从机器上走到了地上。
她的追求者，原本只看着抓老鼠，立刻来到了她的旁边。
“怎么——毕竟——我也打嘴巴侮辱你啦！”她气力微弱地说。她是完全筋疲力尽了，没有力气大声说话。
“我要是因为你说了什么做了什么，生起气来，那我就真的太傻了，”他回答说，用川翠济时**的声音，“你的小腿小胳膊抖得多么厉害！你像流了血的小牛一样虚弱，你明白你是这种光景；自从我来了你本来什么都不用做。你怎么能这么犟呢？不管怎么说，我告诉了那农夫他没有权利雇女人在蒸汽打麦机上干活。这不是她们适合干的活，凡是好一点的农场都不用了，这一点他也很清楚。我送你回家吧。”
“哦，好吧，”她拖着疲乏不堪的脚步回答说，“你想送就送吧！我记得你是知道我的情形之前来求我嫁给你的。或许——或许你比我认为的那个你要好一点儿善良一点儿。不管怎样怀着好意我都感激；不管怀着什么样的坏意我都生气。我有时候不能辨别你的用意。”
“要是我不能使我们从前的关系合法，最起码我能帮助你。我会比从前表现得更加尊重你的感受做事。我的宗教狂热，或者不管叫它什么，是过去了。可是我还保持着一点好的天性，我希望我保持着。现在，苔丝，凭男人和女人之间全部的强烈和温柔起誓，相信我吧！我有足够的钱，解除你的痛苦绰绰有余，包括你本人和你的父母弟妹。我能让他们全都舒舒服服的，只要你哪怕只表示一点信任我。”
“你最近看见过他们？”她连忙问。
“看见过。他们不知道你在哪里。我只是偶然发现了你在这里。”
苔丝在她临时住家的房子外边停住了，清冷的月亮从树篱的枝条间斜照着她疲惫的脸，德伯维尔在她的旁边。
“不要提我的小弟弟和小妹妹们——不要把我压倒！”她说，“你要是想去帮助他们——上帝知道他们需要——你就帮助他们，不要告诉我。可是不，不！”她喊叫着，“我什么都不用你，为他们为我都不用！”
他没有陪她再往前走，因为，她和那一家人住在一起，一进门就全都公开了。她自己走进去，在一个洗衣盆里洗了洗，和这家人一起吃了晚饭，紧接着，她就陷入了沉思，走向墙边的一个张小桌，借着她自己的小灯的灯光，情绪热切地写起信来——
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