苔丝愣愣地站了好大一会儿，才想起叫丽莎·露进来坐下。她让丽莎·露进屋坐下，喝了一点茶，这时候她打定了主意。她回家是绝对必要而迫切的。她的合同要到旧历圣母节才能满期，是四月六日，不过到那时也没有几天了，她决定冒险即刻动身。
当晚动身能够赢得十二个钟头；可是她的妹妹走了这么远一直要走到第二天实在是太累了。苔丝下去到了玛琳和伊茨的住所，告诉她们发生了什么事，恳求她们把她的状况好好地说给那农夫。转回来，她给露做了晚饭，让她吃了以后，把妹妹安顿到她的**睡下，收拾起她的一些东西装进一个柳条篮子，动身了，嘱咐露第二天早晨走。
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钟敲过十下的时候苔丝投入了春分时节冷峭的夜色中，在冷凝的星光下开始了十五英里的行走。在人迹稀少的荒凉地区，夜对于一个无声无息的行人不是一种危险，而是一种保护，知道这一点苔丝便抄着白天她几乎不敢走的最近的路走；劫道的强盗现在没有了，想到她的母亲，鬼怪的恐惧也驱除出了她的心头。就这样她一英里一英里地走下去，上山下坡一直来到了布尔巴娄，午夜时分从高处看下去那整条山谷完全遮蔽在浑然一片的深渊中，在远远的那一边就是她出生的地方。已经在高原上横越了五英里，现在在低地还有十英里或者十一英里她的行程就结束了。蜿蜒的路径她顺路向下的时候在暗淡的星光下刚能辨认出来，不久她踏上了一片土地，与上述相对照踏着的感觉和气味都截然不同。它是布莱克姆谷黏重的土壤，谷里收税路从未穿过的部分。迷信在这黏重的土地上逗留最久。这里曾是一座猎场，在这阴影幢幢的时刻它似乎在坚持着它旧时品性的一些东西，远和近混成一体，棵棵树木和高高的树篱突显着它们的存在。雄赤鹿曾经在这里被追猎，女巫曾经被针刺和按入水中，当你通过的时候绿光闪烁的小妖精咯咯发笑嗤笑你——这地方的人们似乎如今一直相信着这些，他们在想象中构筑了一个群怪汇集的地方。
在纳特尔伯里她走过了村里的小旅店，小店的招牌吱吱嘎嘎作回应，和着她的脚步向她致意，那没有一个人的鬼魂听见，除了她自己。在那茅草苫着的屋顶下面，她心上的眼睛能够看到放松的筋腱和松弛的肌肉，摊开在小紫方布被子遮盖下的黑暗中，借助睡眠准备精力，为了第二天海姆布尔敦山上一出现一抹朦胧的粉红，就重新开始劳动。
三点钟她转过了她穿越的曲折篱路最后的拐角，进了马洛特，通过了那片山野，在那里，作为一个游乐会的姑娘，她第一次见到安吉尔·克莱尔，那时候他没有跟她跳舞；那失望的感觉依然存留在她心里。在她母亲的房子那个方向她看到了一线光亮。它由卧室的窗户而来，一根树枝在它前面晃动使得光亮朝她眨着眼睛。一会儿她就能辨出房屋的轮廓了——用她的钱新苫盖了——它旧日所有的印象全部浮上了苔丝的想象。它甚至仿佛就是她的身体和生命的一部分；它天窗上的斜坡，山墙上的灰面，烟囱顶上破裂的砖层，全部与她本人的特质有相通之处。这一切都带了昏沉迷蒙的特色，在她看来，它意味着她母亲的病。
她轻轻地打开门，没有惊动任何人；楼下的房间里空无一人，但是陪护她母亲的邻居走到楼梯口，悄悄说德比菲尔太太不太好，不过那时候她刚刚睡着了。苔丝自己准备了早饭，然后在她母亲的房间里担当起了看护。
早晨，她注视那些孩子的时候，看到他们都有奇怪拉长的身架；尽管她离开了只一年多一点儿，他们的成长还是令人吃惊的；把她的全部身心用到他们所需上的必要性令她去除了自己的烦恼。
她父亲的病还是依然如故说不清道不明的那一类，他像往常一样坐在他的椅子上。可是她回到家之后的第二天他却异乎寻常地快活。他有了一个合理的生活计划，苔丝问他那是什么计划。
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