《大埃达》的第一部分，包括了宇宙之创造、诸神的事迹，以及诸神之最终丧亡等故事，可以说是属于神话的。第二部分却包括了一连串的英雄叙事诗，述及伏尔松格家族的事迹，特别是伏尔松格家族最有名的首领西古尔德的故事，可说是属于传说的。在北欧，西古尔德是最有名的民族英雄，所以西古尔德的传说也可说北欧的“史诗”，相当于《伊利亚特》。
在西古尔德传说，或简单地称作伏尔松格传说中，还包括了日耳曼有名的尼伯龙根传说的材料，以及许多民歌，后来理查德·瓦格纳的剧作《尼伯龙根指环》中的名曲《莱茵的黄金》及《女武神的骑行》等作品，都取材于此。
民族英雄的传说，本亦视为神话的一部分，我们现在也得简略地叙述一下这有名的北欧“史诗”，伏尔松格传说。
伏尔松格传说开始于希吉，他是奥丁的一个儿子，有威权，受人尊敬。直到后来，希吉因为妒忌别人打猎比他好，竟杀了那个人。就为了这罪恶，希吉被逐出本乡。但是，奥丁似乎还在眷顾他，给了他一条设备齐全的船和一船勇士，并且使得他到处打胜仗。
这样，受了奥丁的帮助，希吉的袭击便成为他敌人的恐怖。最后，他征服了广阔的土地，自称匈奴帝国的皇帝，威权很大。可是到极老的时候，奥丁的佑护离开了他，他遂被妻属的亲戚用阴谋所杀。
希吉的儿子利里尔从远征中回来，继承了大位之后，他的第一件事就是替父亲报仇。利里尔是一个好皇帝，国内安康，只是没有儿子，后来他的祈祷感动了众神之后弗丽嘉，便使侍女盖娜赐以一苹果。利里尔是在山边散步时，接到这从天空坠下来的苹果的，他憬然有悟，此乃神赐嗣子之意，于是拿回去，和他的妻子分食了。后来生一子，名为伏尔松格，长得英俊端正。不久，利里尔夫妇均去世，还是婴儿的伏尔松格继为国王。
伏尔松格在位多年，国是更富更强了。伏尔松格又是雄才大略的君主，养勇士无数，他们都在布兰斯托克下面分享皇家的食物。布兰斯托克是一棵大橡树，起于伏尔松格的大宫中央，直贯屋顶，树荫笼罩了整座宫廷。
伏尔松格已经有十个儿子，第十一个来的却是照耀了他的家庭的女子希格妮。希格妮到了待字之年，艳名声噪远近，许多人都来求婚，其中哥特国王希格吉尔，终于得了伏尔松格的允可，虽然希格妮从没见过这位有幸的求婚者。
结婚的那天，希格妮看见新郎是那样猥琐凡庸，远不是她的哥哥们那样气宇轩昂的人才，这就心里不高兴了。可是为了家族的体面，希格妮勉强成婚。她这种悒悒的心情，只有她的哥哥希格蒙德知道。
结婚的喜酒刚吃到一半，大家正在快乐的顶点时，忽然来了一位不速之客。他只有一只眼睛，披一件云蓝色的大袍，身材很高。他不看吃酒的众人一眼，也不说一句话，径直走到大橡树布兰斯托克的前面，取出一把利剑来，深砍入橡树粗笨的树干上。然后，他慢慢地转过身来，对惊异得睁大了眼的众人说，谁能拔出此剑，将无敌于天下。说完，这位不速之客就不见了。于是大家都明白这就是奥丁亲身来显示奇迹给他的后裔看。
伏尔松格乃请在座的人去试拔这把剑。第一个被邀的是新郎希格吉尔，虽然他用尽平生之力，宝剑却不肯出来。第二个是伏尔松格自己去试，也没有成绩。前九个王子也都一一去试拔，剑还是牢牢地不肯出来。于是轮到第十个王子，最年幼的希格蒙德，却容容易易地拔了出来，似乎剑只是套在鞘子里一般。
所有在场的人都庆贺这位小王子的成功，希格吉尔心里却是在妒忌。他向希格蒙德买这把神赐的宝剑，但却被希格蒙德拒绝了。希格吉尔觉得太丢脸了，当下就决心要谋害伏尔松格一家，夺取这把神剑。
他请伏尔松格和他的十个儿子在一个月后到他国内游玩，伏尔松格慨然允诺了。希格妮猜到有阴谋，便等她丈夫睡着后，悄悄地警告她的父亲，劝他不要到希格吉尔的国内，但伏尔松格却不肯失信。
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