沙威将冉阿让送进市监狱。
马德兰先生被捕的消息，在海滨蒙特伊引起轰动，准确地说，引起异常的震动。我们十分遗憾，不能掩饰这样一个事实，只因“他当过苦役犯”这一句话，几乎所有的人就把他抛弃了。他做过的好事，不到两小时就会被人遗忘，而他不过是一个“苦役犯”了。应当指出，当时大家还不知道阿拉斯事件的详情。这一整天，全城各处都能听到这样的议论：
“您还不知道？原来他是个刑满释放的苦役犯！”——“谁呀？”——“市长呗。”——“啊！马德兰先生！”——“对呀！”——“真的吗？”——“他不叫马德兰，真名很难听，叫什么贝让，保让，布让。”——“哦，上帝啊！”——“他被抓起来了。”——“抓起来啦！”——“关押在市监狱里，等着押走。”——“等着押走！要把他押走！押到哪儿去呀？”——“要送上重罪法庭，审判他从前所犯的抢劫罪。”——“这就对啦！我就觉得不对头。这个人心太善，太完美，太虔诚了。他谢绝授予的勋章，遇见那些流浪儿就给钱。我一直想，那背后肯定有什么见不得人的事。”
“沙龙”里，这种议论尤为丰富多彩。
一位订阅《白旗报》的老夫人，提出这样一种几乎深不可测的见解：“我看不足为惜。这倒是给布奥拿巴的党徒一个教训！”
一度称为马德兰先生的幽灵，就这样在海滨蒙特伊城消逝了。全城只有三四个人还怀念他。服侍过他的那个守门的老太婆就是其中一个。
当天傍晚，可敬的老太婆还坐在门房里，满心愁苦，无限凄惶。工厂停了一整天，大门紧闭，街上行人寥寥。楼里只有两名修女，佩尔陪递和辛朴利思嬷嬷，为芳汀守灵。
快到平日马德兰先生回来的时刻，忠实的门房机械地站起来，从抽屉里取出马德兰先生房间的钥匙，挂在他习惯自取的钉子上，又拿起他每晚上楼回房用来照亮的烛台，放在身边，就好像她还在等候他。然后，她重新坐到椅子上，又陷入沉思。可怜的老太婆下意识地做这些事。
过了两个钟头，她才如梦初醒，高声说道：“咦！仁慈的上帝耶稣！我还把钥匙挂在钉子上！”
恰好这时，门房的玻璃窗开了，一只手伸进来，摘下钥匙，拿起烛台，凑到一支燃着的蜡烛点着。
门房老太婆抬头一看，不禁目瞪口呆，差点儿叫出声来。
她熟悉这只手，这条胳臂，这礼服的袖子。
正是马德兰先生。
过了几秒钟，她才说出话来。“吓呆了。”正如后来她讲述这件意外事时常说的。
“上帝呀，市长先生，”她终于高声说，“我还以为您……”
她戛然住口，这后半句话会抵消开头的敬意。在她心目中，冉阿让始终是市长先生。
他替她把话说完。
“……进监牢了。”他说道，“我是进去了。不过，我折断窗口的铁条，从房顶跳下来，又回到这里。我要上楼回房间，您去替我叫一下辛朴利思嬷嬷。她一定守在那位可怜女人的旁边。”
老太婆遵命，急忙去了。
他一句也没有嘱咐，确信她保护他会比他保护自己还要可靠。
一直没有搞清，他没叫人开大门，是怎么进入院子里的。确实，他有一把小角门的钥匙，始终带在身上。不过，狱警一定搜过他的身，把钥匙搜走了。这一点没有澄清。
他登上通他房间的楼梯，到了楼上，就把烛台放在楼梯的最上一级，轻轻地打开门，摸黑走去关上窗户和窗板，再返身拿起烛台，回到房间。
这样小心是必要的。不要忘记，从街上能望见他的窗户。
他扫视一下周围，瞧瞧桌子、椅子，以及三天没有动过的床铺。前天夜晚的慌乱没有留下丝毫痕迹。看门老太婆“整理过房间了”。不过，她也从灰烬里拾起他那根棍子的两个铁头，以及烧黑了的那枚四十苏银币，擦干净了放在桌子上。
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