车队驶入通公墓的林荫路，割风喜滋滋的，瞧了瞧灵车，搓着两只大手，自言自语：“这真是一场恶作剧！”
灵车戛然停下，到了铁栅门了。要出示埋葬许可证。殡仪馆的人和公墓看门人交涉。交涉总要耽误两分钟，这工夫，一个陌生人走到灵车后边，挨着割风站住。他是个工人模样的人，穿一件大口袋的外套，腋下夹一把镐头。
割风看了看陌生人，问道：“您是干什么的？”
那人回答：“掘墓工。”
当胸挨一发炮弹还幸存的人，一定会像割风这副模样。
“掘墓工！”
“对。”
“是你？”
“是我。”
“掘墓工，是麦斯天老爹呀！”
“原来是他。”
“什么？原来是他？”
“他死了。”
一名掘墓工还会死，割风想得十分周全，就是没料到这一点。然而这是事实，掘墓工也会死掉。总给别人挖墓穴，也就给自己掘开一个。
割风呆若木鸡，结结巴巴几乎说不出话来：“这不可能呀！”
“事实如此。”
“可是，”他怯声怯气地又说，“掘墓工，是麦斯天老爹呀！”
“拿破仑之后，有路易十八。麦斯天之后，有格里比埃。乡下佬，我叫格里比埃。”
割风面无血色，打量这个格里比埃。
这个人又瘦又长，脸色苍白，一副十足的哭丧面孔。那样子就像没做成医生，转而当了掘墓工。
割风猛然放声大哭。
“哈！真出了怪事啦！麦斯天老爹死了。麦斯天小老儿死了，那么勒努瓦小老儿万岁！勒努瓦小老儿是什么，您知道吗？那是柜台上六法郎一小罐的红葡萄酒。棒极了，那是苏雷纳罐装酒！名副其实巴黎的苏雷纳酒。哈！他死了，麦斯天老伙计！真叫我不痛快！他是多么快活的家伙。其实您也一样，是个快活的家伙，对吧，伙计？等一会儿，我们一道去喝一杯。”
那人回答：“我念过书，念到初中二年。我从来不喝酒。”
灵车走了，驶入公墓的林荫大道。
割风放慢了脚步，他一瘸一拐，固然是腿有毛病，更主要是六神无主。
那掘墓工走在他前头。
割风再次打量突然冒出来的格里比埃。
他这种类型的人，年纪不大却老气横秋，肢体干瘦却很有力气。
“伙计！”割风高声说。
那人回过头来。
“我是修道院的埋葬工。”
“同行啊！”那人说了一句。
割风没文化，但很精明，他心下明白，碰到个不好对付的主儿、嘴皮子厉害的家伙。
他咕哝道：“这么说，麦斯天老爹死了。”
那人应道：“一点不错。慈悲的上帝查了他的生死簿，麦斯天老爹期限到了。于是，麦斯天老爹就死了。”
割风机械地附和道：“慈悲的上帝……”
“慈悲的上帝，”那人断言说道，“哲学家称为永恒之父，雅各宾党人称为最高主宰。”
“我们彼此认识认识吧？”割风结结巴巴地说。
“已经认识了。您是乡巴佬，我是巴黎人。”
“不喝酒交情不深。干了酒杯，才肝胆相照。您得跟我去喝一杯。这可不能拒绝。”
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