冉阿让继续说：“关键是从这里出去，又不让人瞧见。这就是个办法。不过，您先得把情况告诉我。事情是怎么安排的？那口棺材停放在哪儿？”
“那口空的吗？”
“对。”
“在楼下，所说的太平间里，停放在两个木架上，上面盖着殓布。”
“那口棺材有多长？”
“六尺。”
“那太平间是什么样子？”
“那是底层的一间屋子，对着园子有一扇安了铁条的窗户，窗板要从外面开合。有两扇门，一扇通修院，一扇通教堂。”
“什么教堂？”
“临街的教堂，大家都能进去的教堂。”
“您有那两扇门的钥匙吗？”
“没有。我只有连修院那扇门的钥匙，通教堂那扇门的钥匙掌握在门房手里。”
“门房什么时候开那扇门？”
“殡仪馆的人来抬棺木的时候，才开门放进去。棺木一抬走，门又重新关上。”
“谁钉棺木？”
“我钉。”
“谁盖殓布？”
“我盖。”
“您一个人干吗？”
“除了法医之外，男人一概不准进太平间。这一点甚至写在墙上了。”
“今天夜晚，等修院所有人都睡下的时候，您能把我藏在那屋里吗？”
“不能。不过，我可以把您藏到通太平间的一间小黑屋里，我在那里放下葬工具，还掌握着钥匙。”
“明天几点钟灵车来运棺木？”
“约莫下午三点。天快黑的时候，在伏吉拉尔公墓下葬。那地方可不近。”
“我要在工具房里躲一整夜和一上午。那么吃饭呢？我会饿的。”
“我给您送吃的来。”
“下午两点钟，您就来把我钉在棺材里。”
割风退了一步，将手指骨节掰得嘎嘎响。
“这可不行！”
“嗳！拿个锤子，将几根钉子往木板上一钉就行啦！”
我们再说一遍，在冉阿让看来很普通的事，割风就觉得闻所未闻。冉阿让一生艰难险阻，是过来人。当过囚犯的人，都有一套技巧，能按照越狱途径的尺寸缩小自己的躯体。囚犯要逃跑，就像患者病情要发作，生死系于一线。越了狱，就等于治好病。要治愈病症，什么药方不能接受呢？让人钉在木箱里，像包裹一样运走，在箱子里尽量延长生命，缺少空气也要找到空气，连续几小时节省呼吸，善于闭气而不至于死去，这是冉阿让的一种可悲的才能。
其实，活人躲进棺木里，苦役犯的这种应急办法，帝王也用过。假如欧斯丹·卡斯提约修士的记载属实，那么查理五世 [1] 逊位之后，想见卜隆白那女子一面，就用这种办法将她抬进圣茹斯特修院，事后又抬出去。
割风稍微定下神儿来，高声说道：“可是，您怎么呼吸呢？”
“我能呼吸。”
“就在那箱子里？我呀，只要想一想，就喘不上气来。”
“您一定有螺旋钻吧。在靠近我嘴的地方钻几个小洞，您钉盖板时，也不要钉得太死。
“好吧！可是，万一您咳嗽或者打喷嚏呢？”
“要逃命的人不会咳嗽，也不会打喷嚏。”
冉阿让还补充说：“割风伯，要拿个准主意。要么在这里被人逮住，要么接受由灵车带出去的办法。”
大家都注意到一种现象，猫爱在虚掩的门前徘徊。谁没有对猫说过：倒是进来呀！同样，有人碰到微开的事变，也容易举棋不定，左右为难，不惜让陡然截断冒险之路的命运给砸死。那些过分谨慎的人，完全属猫性，也正因为如此，才比敢作敢为的人冒更大的危险。割风生性就是这种首鼠两端的人，但是他见冉阿让如此镇定，也就不由自主地服了，嘴里咕哝一句：
“老实说，还真没有别的办法。”
冉阿让又说道：“我唯一担心的事，就是到墓地会发生什么情况。”
“恰恰这一点我不担心。”割风高声说，“您有把握出得了棺材，我就有把握让您出得了墓穴。那个埋葬工人是我的朋友，又是个酒鬼，叫麦斯天老爹。那老家伙见酒没命。埋葬工把死人放进墓穴里，而我把埋葬工放进我兜里。那里会发生什么情况，让我跟您说吧。我们在天黑之前，离关门还有三刻钟到达墓地，灵车一直驶到墓穴旁边。我跟到那里，那是我分内的活。我的兜里带着锤子、凿子和钳子。灵车停住，殡仪馆的人用绳索套住棺材，将您放下去。神父念了悼词，画个十字，洒了圣水，然后就溜了。只有我留下来陪麦斯天老爹。跟您说了，那是我的朋友。二者必居其一：他不是醉了，就是还没有醉。如果他还没醉，我就对他说：趁好木瓜酒馆还开着门，去喝一杯吧。我带他去，把他灌醉。麦斯天老爹灌不了几下就要醉倒，他每次开始喝酒就有几分醉意了，我替您把他撂倒在餐桌底下，拿着他的工卡回到墓地，抛下他，一个人回去。这样，您就只同我打交道了。如果他已经醉了，我就对他说：您走吧，这活我替您干了。他一走，我就从坑里把你拉出来。”
冉阿让伸过手去，割风扑上来，以乡下人那种感人的热忱紧紧握住。
“就这样定了，割风伯。肯定会非常顺利。”
“但愿别发生意外。”割风心想，“万一出点事，那就不堪设想啦！”
[1] 查理五世（1500—1558）：德国皇帝（1519年至1556年在位）。
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