江南二月柳条青,柳下陂堂取次行。杜吹香鱼队乐,草莎成罽马蹄轻。小蛮多恨身今老,张绪少年春有情。得似东吴顾文学,风前雨后听莺声。
——明·黄玠《柳塘春》
四月九日,农历三月初五,宜出行、开市。
方四象站在拱宸桥上,身后车马行人川流不息。右侧是桥西直街,三官庙香火寥寥。没错,拱宸桥也有个叫三官庙,供奉道家天官地官水官。只因桥东租界那边还有个张大仙庙香火更旺,这边就显得冷冷清清。
拱宸桥始建于明崇祯四年,由商人夏木江倡建,于本朝几经毁建。“宸”是指帝王居住之地,“拱”即拱手。本朝皇帝每次南巡必乘船沿大运河到杭州,拱宸桥桥身高耸,好似拱手相迎,因此得名。同治二年秋,左宗棠率湘军及“常捷军”进攻杭州,与太平军在拱宸桥桥心堡垒血战,拱宸桥受损严重差点倒塌,二十多年后才被修复。
已经修好的江墅铁路就在桥东偏南些的地方。铁轨从南边过来,原本在拱宸站戛然而止。实际上,拱宸桥并不是沪杭铁路杭州段的起点。真正的起点在艮山门。从艮山门出发一路向北到枫泾,与北边过来的铁轨相连。拱宸桥到艮山门这一段,则变成沪杭铁路杭州段的一条直线,专门转运运河上过来的货物。
几天前,徐策找到他,说他想得那个“一分为二”的办法,居然真的奏效了——将总图一分为二后,从枫泾镇到海宁硖石镇和从硖石镇到杭州的两条路线,看起来都是直的;而理由,仅仅是图纸太大,必须分成两份。
就是这么个简单到有点荒唐的办法,让新的沪杭铁路方案得以通过。
看到徐策脸上洋溢着的欢喜,方四象是真心替他高兴。一个人,能做自己喜欢的事情,这件事还能造福国家、造福乡里,才是最满足的。徐策匆匆忙忙走了,接下来的两三年,他都要在铁路边度过。
再被问到修铁路的经费时,徐策说目前只筹到了一半;剩下的一半,有洋人银行财团想入股,被中方拒绝了。铁路不能因为钱不够而不开工,办法是一边修一边筹,实在不行,他徐策砸锅卖铁都要再凑上一份子。
方四象左手捏着的,是徐策还他的人情——一张沪杭铁路奠基开工典礼的请柬。有了这张请柬,方四象就能在重重军警的警戒下自由出入车站内外。右手捏着的,是一张认购铁路股权的凭证。他把自己辛苦攒下来的私房钱,全部买了沪杭铁路的股票。修道之人也要与时俱进。
他把那天“夜探闺房”得来的东西都给了夏钊。有了这些,相信夏钊他们已经在火车站周围布下天罗地网,只等革命党人自投罗网。让他感慨的是,自己终究还是站在了代表“进步”的革命党人对面,成了助纣为虐的帮凶。
可,刺杀大员,炸掉铁路,真的能救中国吗?
连徐策这样留过洋、肚子里有学问的铁杆革命党人,都一门心思要去修铁路。可见修路图富强才是正道。偏偏这个正道,又掌握在满清朝廷手里。想来徐策要比自己更纠结,更矛盾。可他没有犹豫,该做什么还是去做。这份坚定的心志,让方四象肃然起敬。
站台之上,沪杭铁路总工程师徐策面朝南方,负手而立,身后不远处就是大运河。无数并列的枕木垫起两条平行的铁轨伸向远方,是如此的壮观。不,应该叫夺人心魄!
“叮叮叮!当当当!”每隔一段,就会有一名技工手持工具在铁轨上敲敲打打,检查枕木和轨道的每一个连接处。
在徐策看来,这些一丝不苟弯腰作业的技工是如此可敬。三年前,他们当中的大多数人都还是毫无经验的学徒;经过洋工程师的**,熬过了挖苦讥讽甚至打骂,他们已成为合格的铁路技工。支付给洋工程师们的高额薪水没有白费,他们不但如期修完了江墅铁路,还带出了几十个合格的技工。如今,这些技工都将参与到沪杭铁路的建设中;他们当中的佼佼者,再经选拔进修,完全可以成为中国自己的工程师!
“这些人,都是人才,都要留住!”徐策自言自语。
不远处的助手连忙掏出小本装模作样地记下。
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