在其纯朴的沉思冥想之中，我们的朋友汤姆认为，自己虽然辗转为奴为仆，但命运还算侥幸，因此时常以约瑟在埃及的命运①自比。事实上，随着时日竞进，在东家眼中，汤姆叔叔的才干日益脱颖而出，两者的命运也就益发相似。
圣克莱生性懒散，不善理财。迄今为止，家中一应供给和采办，主要由阿道尔夫一手承揽。此人，充其量来说，与其东家一样大手大脚，挥霍无度。两人之间，一直在尽其所能，破落散尽这份家业。汤姆，几十年来，总是把经管东家的财产视为自己的职分。因此，眼看东家全家挥霍浪费的开销，心中忐忑不安得难以抑制，间或以他这类黑奴往往擅长的间接方式，不动声色地提出自己的建议。
起初，圣克莱只是偶尔吩咐他去办些事情，然而，汤姆的头脑健全和出色的办事能力，却给圣克莱留下了深刻印象。于是，他越来越信赖汤姆，后来，渐渐地，干脆把全家的采买和供应，一股脑儿托付给了他。
“得了，得了，阿道尔夫，”有一天，阿道尔夫为自己手中权力的移交，而表示不满时，圣克莱说，“别去招惹汤姆。你只知道自己需要什么东西，可汤姆懂得量入为出。要是不找个什么人掌管掌管，钱终有一天会花到头的。”
汤姆因此博得了东家的无限信赖。他这位东家，马马虎虎，把钞票递到汤姆手里时，连看都不看一眼，找回零钱来，连数都不数，就塞进口袋里。这样，汤姆要想欺诈东家，便有了种种可乘之机，也受到了各种**，只是由于他无法改变的憨厚天性，加之基督教信仰的陶冶，才使他能够抵御这种**。而对于他这种天性来说，寄予他身上的无限信赖，其本身就是一种契约和印信，保证他做到一丝不苟，毫无差错。
至于阿道尔夫，情况便有所不同。阿道尔夫为人轻率粗心，自我放纵，东家又不对他严加管束——因为圣克莱认为，姑息比管教做起来更加容易——以至于在他与东家之间，弄得个彼此不分，混乱不堪，连圣克莱有时候都觉得头痛。他那健全的理智告诫他，这样训练奴仆不是正当的方式，结果十分危险。因此，一种长期的自责心理，便无时无刻不与他形影不离，虽然这种心理尚未强烈到足以使他采取断然措施，来改变事情的现状。对于仆人最严重的过错，他总是轻描淡写，一带而过，因为，他自言自语地说，若是自己尽职尽责了，下属也就不至于犯下这些过错。
汤姆对待自己这位欢乐、轻捷、年轻而又英俊的东家，心情总是异样的复杂，既忠实、尊重，又抱以慈父般的关注。圣克莱一向不读《圣经》，从来不去教堂；每逢遇到自己认为好笑的人或事，总不免开句玩笑，听之任之；礼拜天晚上，不是听歌剧就是看话剧，而且酒会和晚宴，以及俱乐部的活动，也频频参加，弄得整日寝食不安。所有这一切，汤姆同别人一样，都清清楚楚看在眼里，但他却抱定一种信念，认为这都源于“老爷不是基督徒”。不过，他极不愿意向别人吐露这一信念，而是当他在小屋独处时，以自己纯朴的方式为他祷告。这并不是说，汤姆不会以自己的方式说出心里话，偶尔，他也会以经常在他这类黑奴身上见到的机敏，向东家倾诉衷肠。比方说，就在上面所表的那个礼拜天的次日，圣克莱接到邀请，去参加一个品尝各种名贵美酒的欢宴，直喝到深夜一两点钟，才有人搀扶他回家。看那情景，肯定是机体上的贪杯占了理智的上风。汤姆和阿道尔夫两人把他安顿下来睡觉。后者居然兴高采烈，显然是把这件事当成了很好的笑料。他看到汤姆大惊失色的样子，不由得哈哈大笑，说汤姆乡巴佬无知。那一夜，纯朴的汤姆几乎一宵没有合眼，躺在**替自己年轻的主人祈祷。
“喂，汤姆，你还等什么？”第二天，圣克莱穿着睡袍，趿着拖鞋，坐在书房里，问道。方才，他刚刚交给汤姆一笔钱，差遣他去办几件事情。
“还有不对头的地方吗，汤姆？”他见汤姆依然站在那里等待，又补充道。
“恐怕是这样，老爷。”汤姆面容肃然地回答。
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