“天哪，也真是！要是小姐乱倒东西的话，可不要洒了怎么的。小姐已经这样洒了不少啦，”黛亚娜说着不安地朝抽屉走过来，“小姐只要到楼下去，到时候我会清理，保管把什么东西都弄得整整齐齐，可是太太小姐们在身边，我什么都干不成，耽误事嘛！你，山姆，别把糖碗给娃娃啦！你要不加小心，看我砸扁了你！”
“我要把厨房检查一遍，这一次把一切都收拾整齐，黛亚娜，往后我可希望都保持这个样子。”
“老天哪！奥菲丽亚小姐，那可不是太太小姐干的活，我压根儿没见过她们干这些活。老太太和玛丽小姐，谁都没干过，我也看不出有这个必要。”于是，黛亚娜气咻咻地在厨房里走动起来。这时奥菲丽亚小姐分门别类，把盘子摞起来，把零散放在各处糖碗里的糖，倒进一只碗里，把要洗的餐巾、桌布和毛巾都挑出来，然后亲自动手，洗净、晾干、放好，那速度之快，劲头之足，完全惊呆了黛亚娜。
“老天哪！要是北边来的太太小姐们这样干活，那她们还算啥太太小姐呀！”她在奥菲丽亚小姐听不到的地方，对一些下属说，“到了大扫除，我能跟不管什么人一样，把东西弄得整整齐齐的，可我不待见太太小姐们在眼前，简直是耽误事，更不用说她们把什么都放在了我找不到的地方了。”
说句公道话，黛亚娜也隔三岔五地改革整顿一番。她管这些叫“大扫除时间”。那时候，她就会以极大的热情，把抽屉和柜子在地板或桌子上，都给来个大翻个。这样，平素的乱糟糟的状况，会增加七八倍的混乱。然后，她就点燃烟斗，悠然自得地整理起来，一样一样查看着这些东西，一边发表着议论，让小黑奴们使劲擦着锡器，总要不遗余力地忙乱好几个钟头。别人询问起来，她都一概解释为她正在“大扫除”。这种解释，让人们个个心满意足。“她不能让厨房里这么乱下去，要让小黑奴们保持得整齐一些。”因此，不知何故，黛亚娜心里总不由得泛起这样一种幻觉：她自己是整洁的灵魂，只有那些小黑奴，以及家里其他所有的人，才是这方白玉生瑕的祸首。当所有锡器都擦得一干二净，饭桌抹得雪白放光，一切不顺眼的东西都搬到窟窿或角落里去以后，黛亚娜便穿上漂亮衣裙，戴上干净围裙，缠上高高的、光彩夺目的马德拉斯布头巾，让所有到处乱窜的小黑奴滚出厨房，因为她想保持住厨房的清洁。说实话，这些周期性的时刻，往往给全家人造成很大不便，因为黛亚娜那时节会染上一种毛病，对擦干净了的锡器格外喜爱起来，执意不准在任何场合使用，至少在“大扫除”期间的热情尚未消退之前不能使用。
不出几天，奥菲丽亚小姐对家中各个部门进行了彻底改革，呈现出井然有序的气象。然而，她在这些部门所付出的一番苦心，若没有奴仆的合作，就像西西弗①和丹奈斯诸女②的苦役一样，将全部付诸东流。有一天，她无计可施，向圣克莱诉说起来。
“在这个家里，根本没办法奢求件件事情都井井有条！”
“的确没办法。”圣克莱说。
“这样得过且过的管理，这样的浪费，这样的混乱，我从来没见过！”
“我相信你是没有见过。”
“如果你当家主事，是绝不会这么无动于衷的。”
“亲爱的堂姐，索性让你一下子都明白过来吧。我们当东家的也分成两类，一类是压迫者，一类是被压迫者。我们生性善良，不愿意厉色疾言，所以拿定了主意，无论有多少不方便，也在所不惜。如果我们贪图自己方便，在家里养了一帮拖沓、懒散而又没有教养的黑奴，自然，我们就不得不自食这种苦果。我目睹过一些特殊情况，有些人单靠了特别的手腕，不采取严厉措施，就把家中治理得井井有条。可我不是这样的人，因此，早就下定决心听其自然。我不忍心用鞭子处罚这些可怜鬼，把他们剁成肉酱。这他们心中有数。自然，他们也就明白，大权揽在了他们自己手里。”
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