“可是，没有时间观念，没有秩序，东西都没有固定位置，就这么得过且过地发展下去，可怎么得了！”
“亲爱的佛蒙特来的堂姐，你们那些北极的同乡，对时间价值的看法，也太离谱了！一个人不知怎么打发的时间，要是多出一倍的话，那么，时间对他到底还有什么用处？至于说到条理和秩序，倘若除了躺在沙发上看报之外而无所事事，早饭和晚饭早一个钟头或晚一个钟头吃就都没有多大妨碍。再说，黛亚娜给我们做的也是第一流的饭菜，汤、青菜炖肉、烤鸡、甜点心，还有冰淇淋等，应有尽有，而这都是在厨房的混乱之中，黑灯瞎火做出来的。依我看，她的管理方法真是了不起。不过，上帝保佑我们！要是我们下到厨房，看到他们抽烟，到处乱蹲，看到他们准备饭菜时慌手忙脚的样子，我们就吃不下多少饭了。好堂姐，你就免了，别管这种事吧。这比天主教的苦行赎罪有过之而无不及，绝不会有什么益处，而只能惹你生气，叫黛亚娜手足无措。由她去怎么办就怎么办吧。”
“可是，圣克莱，你并不了解我所发现的情况。”
“是吗？难道我不了解擀面杖放在床底下，肉豆蔻磨子跟烟叶一块放在她口袋里，有六十五只糖碗，全家各个洞洞里都放着一只，她今天用餐巾明天用一块衬裙洗盘子？可结果是她能做出香喷喷的饭菜，煮出一流的咖啡来。你应该用她的功绩，像衡量勇士和政治家那样来衡量她。”
“然而，这么浪费，开销又这么大！”
“噢，那好！把能锁起来的东西都锁起来好了，你带着钥匙。然后一点一点地发给他们，其他琐碎的事一概不问，可这并不是最好的办法。”
“这正是我不放心的地方，圣克莱。严格来说，我总觉得这些仆人不诚实。你能肯定他们都靠得住？”
望着奥菲丽亚小姐发问时，脸上流露出的严肃而又焦虑的神情，圣克莱不由自主地大笑起来。
“哦，堂姐，这真是妙不可言——诚实！居然还这样指望他们！诚实！咳，他们当然不诚实。他们为什么要诚实呢？到底什么东西才能使他们诚实呢？”
“那你为什么不训诫他们？”
“训诫！哦，无稽之谈！照你说我该怎样训诫？我不像个训诫人的人！至于玛丽，如果我让她来管理，她肯定会精神头十足，把整个庄园的黑奴都给折磨死，可她也无法去掉他们的欺诈心理。”
“就没有诚实的了吗？”
“嗯，偶尔也有个把，造物主把他们塑造得那样纯朴，那样厚道，那样忠实。这种顽强的品性，连最邪恶的势力也无法摧毁它。不过你看，一个黑孩子打从在妈妈怀里吃奶的时候起，眼里看清，心里也感觉到，除了欺骗之外，别无出路。跟自己的父母和主母，以及在一起玩耍的少爷和小姐相处，也只有欺骗一途。狡猾和欺骗成了不可或缺的必然习惯。指望他出息成别的样子，是不公道的，他也该因此受到惩罚。至于说到诚实，黑奴处在半童稚的依赖别人的地位上，绝不可使他们认识到财产的权利，或者懂得，东家所有的东西，并不是他自己的，尽管他们能把这些东西弄到手。依我看来，我不知道他们怎样才能做到诚实。像汤姆这样的人，简直是个道德上的奇迹！”
“那他们的灵魂会落个什么下场呢？”奥菲丽亚小姐问。
“这可就不关我的事了，”圣克莱说，“我说的是今生今世的事情。事实上，人人都明白，我们为了自己的利益，今生今世已经把黑种人通通赶到魔鬼那边去了，至于他们在另一个世界上会怎么样，就顾不得许多了。”
“真是可怕极了！”奥菲丽亚小姐说，“你们难道不替自己感到羞耻？”
“像我这样的人却不以为然。说到底，跟我们一样的人还多着哩，”圣克莱说，“就跟在大路上跟着走的人差不多。睁眼看看全世界的高贵者和低贱者，情况还不是一个样：为了上层阶级的利益，下层阶级的机体、灵魂和精神，都给耗尽榨干。英国如此，其他地方也复如此。然而，所有的基督徒之所以对此表示震惊，只是因为我们的做法与他们稍有不同而已。”
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