讲到这里，我们暂且按下不表，想追溯一下人们追赶她的情形。
谢尔比太太虽然满口答应赶忙端上午饭，然而正如刚才的情形一样，我们很快明白，买卖需要双方敲定。因此，黑利尽管听见已经明明白白吩咐下去，而且有五六个孩童向克露婶婶通报了消息，可是，这位德高望重的掌厨，鼻子里只是生硬地哼了几声，摇了几下脑袋，仍然以非比寻常的慢条斯理、琐琐碎碎的方式，操作每一道工序。
好生奇怪的是，仆人们中间普遍产生了一种印象，认为耽误点时间，太太也不会特别怪罪。这样，微妙的情况出现了：意外事故频频发生，推迟了备饭的进程。一个倒霉的家伙故意打翻了肉汁，于是不得不小心翼翼、正经八百地重熬肉汁。克露婶婶固执地、一丝不苟地观察火候，搅动肉汁。但凡有人提醒她快一点，她就待理不理地说，她“可不愿意为了帮着捉人，就把不熟的肉汁端到饭桌上去”。有的人把水弄洒了，就得再到井泉打水；还有的冷不防把黄油倒在了碍事的地方。时不时地，让人忍俊不禁的消息传到厨房里，说“黑利老爷神不守舍，在椅子上怎么也坐不住，只是在窗前和门廊里大摇大摆，来回走动”。
“他活该！”克露婶婶慷慨义愤，“总有一天，他会落个更糟的下场，要是他不改邪归正的话。等他的老爷①传唤他时，那才叫他露脸哩！”
“那他就够受的了，定准是。”小杰克说。
“他罪有应得！”克露婶婶语带严峻，“他伤人心伤得太多了——我告诉你们大伙儿说！”她说着停下活计，手里拿起一把竖起来的叉子，“这就跟乔治少爷念的《启示录》说的一样：屈死的魂儿在圣坛下喊冤！祈求主为他们报仇！——主终究会听见他们说的话，一定会的。”
克露婶婶在厨房里备受尊重，人们张着嘴听她说话。这会儿，午饭已经基本端过去，整个房里的人空闲下来，能够跟她聊聊，听听她的议论了。
“这种人就得叫他永远烈火烧身，定准是，对不对？”安迪说。
“但愿我能见到，一定能见到。”小杰克说。
“孩子们！”一个声音让大伙儿吓了一跳。原来是汤姆叔叔。他早就进来了，正站在门口听大伙说话。
“孩子们，”他说，“恐怕连你们自己也不明白在说什么吧，‘永远’是个叫人害怕的字眼儿，孩子们。可不敢想这种字眼儿。你们不该用这些话来咒什么人。”
“除了这些人贩子，我们别的谁也不咒。”安迪说，“任何人都不能不这样咒他们，他们坏透了。”
“老天爷不是也大声咒他们吗？”克露婶婶说，“他们把吃奶的孩子从妈妈怀里抢走卖掉，可小不点们哭叫着，抓住妈妈的衣服不放——难道不是他们把孩子抢走卖掉吗？难道不是他们弄得人家夫妻离散吗？”克露婶婶说着放出了悲声，“这是要人的命呀！他们这么干，有一丁点善心吗？他们还不是心安理得，又喝酒又抽烟吗？天哪！要是魔鬼不对付这些人，那要他干什么用？”克露婶婶用花格子围裙捂住脸，好不伤心地抽泣起来。
“《圣经》上说，要替污辱你的人祈祷。”汤姆说。
“替他们祈祷？”克露婶婶说，“天哪！这太不近人情啦！替他们祈祷我办不到！”
“这么做是出于天性，克露，人的天性强大，”汤姆说，“可是主的恩泽更强大无边。再者说啦，你也该想想，干这种勾当的可怜虫，他们灵魂的处境有多么可怕——克露，你该感谢上帝，你跟这些人不一样。我敢说，我宁愿让人卖一万回，也不愿意跟那些可怜虫一样，去赎那些没完没了的罪。”
“我也很乐意，”杰克说，“天哪！我们是能够看到他们赎罪的，对不，安迪？”
安迪耸耸肩膀，吹一声口哨表示默认。
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