教堂挂了黑纱，正门立的一个花圈上，有一个很大的盾形纹章，向过往行人宣告，这是一位贵绅的葬礼。
追悼仪式刚刚结束，吊唁的人慢慢离去，鱼贯从灵柩和德·沃德莱克伯爵的侄子面前经过。他侄子同大家握手并还礼。
乔治·杜·洛华夫妇出了教堂，并肩走回家。他们心事重重，一路默默无言。
乔治终于开了口，仿佛自言自语：“真的，特别叫人奇怪！”
玛德莱娜问道：“什么怪呀，亲爱的？”
“沃德莱克什么也没给我们留下！”
她的脸唰地红了，雪白的肌肤仿佛突然蒙上粉红色面纱，从胸口红到面孔。她说道：“为什么他一定要给我们留下什么呢？毫无理由这么做呀。”
她沉默了片刻，又说道：“也许有一份遗嘱，放在公证人那里。现在我们还无法了解。”
乔治想了一下，低声说道：“对，有这种可能性，不管怎么说，他毕竟是我们的、我们俩的最好的朋友。他生前每周两次到我们家吃晚饭，而且随时都可以到家来，到我们家就像在他自己家里一样，完全一样。他就像父亲那样爱你，而且，他没有家室，既没有子女，又没有兄弟姊妹，只有一个侄儿，还是个远房的侄儿。对，应当有个遗嘱。我并不是抱着多大希望，只想要一件纪念品，以表明他想到了我们，他喜爱我们，承认我们对他的感情。他对我们确实应当有个情谊的表示。”
玛德莱娜若有所思，但又无所谓地说道：“不错，很可能有份遗嘱。”
他们一回到家，玛德莱娜就从男仆手里接过一封信，拆开看了，又递给丈夫。
拉马纳尔公证人事务所
沃日街17号
夫人：
请于星期二、星期三或星期四，下午二时到四时，前来本事务所办理与您有关的事宜。
顺致……
拉马纳尔
这回是乔治脸红了：“估计就是这事儿。真怪了，他是通知你，而不是通知我，从法律上讲，我是一家之主。”
玛德莱娜没有立即应声，她略微沉吟一下，就说道：“你愿意过一会儿我们一道去吗？”
“嗯，好吧。”
他们吃过午饭就动身了。
他们一走进拉马纳尔公证人事务所，第一文书就显得非常热情地站起来，把他们让进老板办公室。
公证人个头很矮，整个人圆滚滚的。脑袋好似圆球，钉在另一个圆球上，而下面的圆球又有两条小短腿支着，也像两个小圆球。
他点头问好，指着椅子请客人坐下，再转身对玛德莱娜说：“夫人，我请您来，是要让您了解德·沃德莱克伯爵的遗嘱，这份遗嘱与您有关。”
乔治忍不住咕哝一句：“料想就是这件事儿。”
公证人补充说：“这份材料不长，我马上就传达给您。 ”
他从面前的文件夹中取出一张纸，念道：
本件签署人保罗—爱米尔—西普里安—贡特朗，即德·沃德莱克伯爵，身心健康，我在此表达最后的意愿。
鉴于死亡随时能夺走人的生命，我愿立此遗嘱，以防不测，存于拉马纳尔先生处。
我没有直接继承人，愿将我的全部财产遗赠给克莱尔—玛德莱娜·杜·洛华夫人，不附带任何义务和条件。财产包括两部分：交易所证券六十万法郎，土地资产约五十万法郎。我请她接受亡友的这一馈赠，借以表示忠诚、深厚而又敬重的一种情谊。
公证人补充说：“这是全部内容。这份遗嘱是今年八月份立的，取代两年前写的同样性质的一份遗嘱。前一份遗嘱上的继承人是克莱尔—玛德莱娜·弗雷吉埃夫人。那份遗嘱我还保存着，如果本家有人提出异议，就可以拿出来证明德·沃德莱克伯爵的意愿没有变化。”
玛德莱娜脸色特别苍白，低头看着自己的脚。乔治神经紧张，用手指捻着小胡子梢儿。公证人沉默了一会儿，又说道：“当然，先生，没有您的同意，尊夫人是不能接受这笔遗赠的。”
杜·洛华站起身来，语气生硬地说道：“容我点儿时间考虑一下。”
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