第二天，杜·洛华一到报社，就去找布瓦勒纳。
“我亲爱的朋友，”他说道，“我求你办件事儿。这一阵子，有人觉得好玩，叫我弗雷吉埃。我呢，现在开始觉得这不像话了。请你费神悄悄关照同事们，谁再胆敢开这种玩笑，我就扇他耳光，让他们考虑考虑，为这一记耳光，值不值得挨一剑。这事儿我找你，就因为你是个平和的人，也因为上次决斗是你给我当的证人。”
布瓦勒纳答应去办这件事。
杜·洛华又外出去办事，一小时之后回来，果然再也没有一个人叫他弗雷吉埃了。
他回到家，听见客厅里有女客说话的声音，便问道：“谁来啦？”
男仆回答：“是华尔特夫人和德·玛海勒夫人。”
他心头猛一跳，接着暗自想道：“嘿，瞧瞧看吧。”他打开客厅的门。
克洛蒂尔德站在壁炉一角，沐浴在从窗户射进来的阳光里。乔治觉得她一瞧见他，脸就失去了血色。他见华尔特夫人和两名哨兵似的坐在母亲左右的女儿，便先向她们施礼问好，然后转向他从前的情妇，抓住对方伸过来的手，有意紧紧一握，暗示说：“我一直爱您。”对方也回应了这一紧握的暗示。
乔治问道：“上次见面至今，真是恍若隔世，贵体一向可安好？”
克洛蒂尔德泰然地答道：“很好，您呢，帅哥儿？”
她转身又对玛德莱娜说了一句：“你允许我这样叫他帅哥儿吗？”
“当然啦，亲爱的，你想干什么我都允许。”
这话里似乎隐含一丝讥讽。
华尔特夫人正谈到一次聚会，那是雅克·里瓦乐在他单身汉住宅举办的一次击剑大赛，邀请许多上流社会妇女前往观看。
“那一定很好看，可惜那段时间，我丈夫正巧不在，没有人陪我们前去。”
杜·洛华立刻自告奋勇。华尔特夫人接受了：“我和我女儿会非常感谢您的。”
杜·洛华瞧着华尔特二小姐，心中暗道：“这个小苏珊娜，模样儿倒蛮不错的，蛮不错嘛。”这姑娘就像个纤巧的金发布娃娃，个子不高，但是小巧玲珑，腰身纤细，臀部和胸乳已开始显现，只是小头小脸，那对珐琅似的眼睛呈灰蓝色，就好像是用细密派和奇幻派画家调成的色调画出来的。那肌肤太白了，太光滑了，毫无痣点和红斑；那卷曲的头发蓬蓬松松，宛若婆娑的树丛，又像曼妙的浮云，酷似高级布娃娃精致的头发，而那种高级布娃娃，人们常见抱在比布娃娃还矮的小姑娘怀里。
姐姐叫萝丝，长相丑陋，身材平平板板，毫无姿色，正属于人们视而不见、当面不说话、过后也不评论的那类姑娘。
母亲站起来，转向乔治：“我就指望您了，星期四，下午两点钟。”
乔治答道：“这事儿包在我身上，夫人。”
华尔特夫人刚走，德·玛海勒夫人也站起身来。
“再见，帅哥儿。”
这次是她用力长时间握住乔治的手了，这无言的供认令乔治感动。对这个放浪而快活的小妇人，他又突然钟情起来，没准儿她是真心爱他呢。
“明天我去看她。”他心中暗道。
等到只剩下他们夫妇二人了，玛德莱娜对面凝视他，同时爽朗而快活地咯咯笑起来：
“告诉你说吧，你激发起华尔特夫人那么大的热情。 ”
乔治不信，问道：“真的吗？”
“当然是真的了，我可以向你保证。她对我谈起你时，简直崇拜得要命。她这样真是异乎寻常！她想找两个像你这样的女婿！……幸亏和她，这些事无足轻重。”
他不明白这话是什么意思：“什么，无足轻重？”
她回答的口气坚信不疑，就像女人对自己的判断有十分把握那样：“唔！华尔特夫人这种女子，从未惹人窃窃私语，你知道是说哪方面，从未有过，从未有过。无论从哪方面来看，她都是无可指责的。她丈夫那人，你和我一样都特别了解。然而她，那可完全不同。她因为嫁给了一个犹太人，这辈子够苦的了，但她一直忠于丈夫。她是个正派的女人。”
杜·洛华深感意外：“我还以为她也是犹太人呢。”
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