查理一走，在《法兰西生活报》编辑部里，杜洛华就更成为举足轻重的人物了。他发表了几篇重头文章，同时还签署自己撰写的社会新闻，因为老板要求文责自负。他也卷入几次论争，但每次都机智地摆脱了。他同国家要人经常来往，这是循序渐进的准备，将来他也能成为精明而又有见地的政治编辑。
整个前途光明，他只看到一个黑点。那是一份对立的小报给涂的：那小报不断攻击他，确切点儿说，通过他旨在攻击《法兰西生活报》社会新闻栏的头儿，就像那份叫《鹅毛笔》报纸的匿名编辑所说的，华尔特先生的社会喉舌的头儿。每天都刊载各种各样的恶毒文章、辛辣的诋毁、含沙射影的攻击。
有一天，雅克·里瓦乐对杜洛华说：“您可真沉得住气。”
杜洛华却讷讷说道：“有什么办法呢，又不是直接攻击。”
然而，有一天下午，他刚走进编辑部，布瓦勒纳就把当天的《鹅毛笔》报递给他：“喏，又是找您麻烦的一篇小文章。”
“哦！关于什么事？”
“什么也没有，就是讲一个叫奥贝尔的女人，被社会风化警察抓过。”
杜洛华接过报纸，只见上面有一篇小文，题为《杜洛华寻开心》，文章这样写道：
我们报道过奥贝尔女士被社会风化警察逮捕一事。《法兰西生活报》的顶尖记者今天却告诉我们，这个女人纯属我们的虚构。然而，这个当事人就住在蒙马特区松鼠街18号。其实，华尔特银行的办事人员支持警察局的办案人员，而警察局也对他们的生意采取宽容态度，这内中有什么利害关系，又有哪些好处，我们再清楚不过了。至于我们提到的这位记者，他若能向我们提供一两条轰动性新闻就更好了，因为他掌握这类新闻的秘密：头一天说人死了，第二天再辟谣；报道根本没有发生的战役的消息；宣布哪国君主讲了重要的话，其实什么也没有讲，总而言之，这些全是构成“华尔特利润”的新闻。要不然，他也可以稍微透露一点儿“成功”女性的晚会，或者某些产品的优质，而这些正是我们的一些同行的巨大“财源”。
年轻人看了目瞪口呆，他何止气恼，心下也完全明白，文中暗含对他极不利的意思。
布瓦勒纳又问道：“这条新闻，是谁给您的？”
杜洛华搜寻记忆，怎么也想不起来。继而，他忽然记起来了：“哦！对了，是圣保丹。”
接着，他将《鹅毛笔》的这段文字又看了一遍，顿时脸气得通红，居然指责他受贿！
他叫起来：“什么，他们竟敢说我收了钱，才……”
布瓦勒纳接口说道：“哼！不错。这事儿对您很麻烦。在这种事上，老板盯得很紧。在社会新闻采访中，这种情况屡见不鲜……”
恰巧这时，圣保丹走进来。杜洛华立刻迎上去。
“您看《鹅毛笔》上的这则启事了吗？”
“看了，我刚从奥贝尔家那里来。倒是确有其人，然而她并没有被捕。这种谣言毫无根据。”
于是，杜洛华跑去见老板。华尔特先生态度有点儿冷淡，目光含有猜疑的神色，他听了汇报之后，便答道：“您亲自去一趟嘛，见见那位女士，彻底辟个谣，叫人再也写不出这种针对您的东西。我是指后半段，这无论对报纸，对我还是对您，都是讨厌得很。一名记者，也得像恺撒的妻子那样，绝不能惹人怀疑①。”
杜洛华让圣保丹带路，乘出租马车前往。他冲车夫喊道：“蒙马特区，松鼠街18号。”
这是一幢大楼，要爬六层楼梯。一位身穿短呢子上衣的老太婆来给他们打开门：“您怎么又来啦？还有什么事？”她一见是圣保丹，就这样说道。
圣保丹回答：“我带来的这位先生，是警察局的督监，他想了解一下您的事情。”
于是，老太婆把他们让进屋，嘴里嘀嘀咕咕：“您走了之后，又来了两个人，说是报社的，我也不知道是哪家报社的。”然后，她又转身问杜洛华：“这么说，是先生您想了解情况啦？”
“对。您被一名社会风气警察抓起来过吗？”
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