杜洛华老太太总板着面孔，闷闷不乐，一句话也不讲，她怀着又从心中醒来的仇恨，拿眼睛窥视她儿媳妇。这是干了一辈子重活儿、手指磨粗而四肢变了形的乡下老太婆，对这个城里女人的仇恨。她看到这个城里女人，就产生反感和憎恶的情绪，认为她肯定是一个遭诅咒的不洁的人，生来就懒惰和犯罪。老太太不时起身去端菜，倒酒，将大肚瓶中的黄色酸饮料，或者酒瓶装的橙红色冒气的甜苹果酒倒进玻璃杯中。苹果酒开启时，就跟开汽水瓶一样，瓶塞蹦得老高。
玛德莱娜没怎么吃东西，也没怎么开口，她心中抑郁，寻常的微笑虽然还凝固在嘴唇上，但那已是沮丧而勉强的笑容了。她又失望又难过。为什么呢？是她自己要来的，她也不是不知道，是到农民家，到小庄户人家来。平常她这个人不好幻想，而这次来之前，她把他们幻想成什么样子了呢？
这情况她知道吗？难道女人不总是期望与现实不同的东西吗？起初相隔遥远，难道她看他们更富诗意吗？不是。不过，也许更有文学意味，更高尚，更亲热，更有观赏价值。然而，她也绝没有希望他们像小说中的农民那样杰出。既然如此，她还怎么处处看不惯呢？看不惯种种难以觉察的事情，种种难以捕捉的粗鲁举动，甚至看不惯他们这种乡下人的天性，他们的言谈举止，以及他们的喜悦呢？
她忆起从未向任何人提过的母亲：她母亲是个小学教师，在圣德尼长大，不慎失身，在玛德莱娜十二岁时，在贫困和忧伤中死去。一个陌生人安排将小姑娘养大。那人，恐怕就是她父亲吧？他是什么人呢？玛德莱娜虽然隐隐约约看出来一些，但是确切情况，她却不得而知。
午饭没完没了。现在，来了几位顾客，他们同杜洛华老爹握手，看到他儿子都啧啧称赞，又乜斜着少妇，狡狯地挤挤眼睛，那神色分明表示：“嘿！乔治·杜洛华这老婆，多白嫩，可没让虫给咬过！”
还有些顾客，关系没有这么密切，他们坐到木桌前，嚷道：“来一升！——来一大杯！——两杯白兰地！——一杯拉斯帕伊①！”他们又玩起多米诺骨牌，拿着黑白两色的小方骨牌，拍得桌子噼啪山响。
杜洛华老妈来来往往，一刻也不消停，哭丧着脸照顾客人，收了钱，再用蓝围裙角擦擦桌子。
土烟斗和一苏钱一支的廉价雪茄喷出的烟雾，弥漫了咖啡厅。玛德莱娜呛得咳嗽起来，她问道：“我们出去走走怎么样？我受不了啦。”
午饭还没有吃完。杜洛华老头儿不高兴了。玛德莱娜只好独自起来，走到门口，坐在路边的一把椅子上，等待她公公和丈夫喝完咖啡和小杯烧酒。
不大工夫，乔治出来同她会合，问道：“您愿意走下去，一直到塞纳河吗？”
她高兴地接受了：“哈！愿意，走吧！”
他们下了山，在克鲁瓦塞租了一条小船，下午晚半晌就在一个河岛边度过。正值春日温煦，二人在柳荫下，由河水细浪轻摇，不禁睡眼蒙眬。
他们上山回家，已是夜幕降临时分。
在一支烛光下用晚餐，玛德莱娜觉得比午饭还难熬。杜洛华老爹已经半醉，不再说话了。母亲还是那副怏怏不快的神情。
烛光微弱，把人影投在灰色墙壁上，鼻子大得出奇，手势大得没边。有时，哪个人侧过身子，由昏黄而颤动的烛火投出侧影，只见一只巨手，举起农用似的大叉子，送进魔鬼一般张开的血盆大口里。
晚餐一结束，玛德莱娜就拉着丈夫到外面，不想留在昏暗的厅里，不想闻那老烟斗和洒落的饮料始终不散的刺鼻气味。
他们一到了外面，乔治就问道：“你已经待烦啦？”
玛德莱娜还想否认，却被他打住话头：“算了，我早就看出来了。你若是愿意的话，我们明天就离开。”
她低声应道：“好吧，我愿意。”
二人信步缓缓走去。朦胧的夜色宜人而深邃，仿佛充满轻微的声响，充满沙沙的摩擦声和习习的气息声。他们走进一条狭窄的小径，头上树木参天，两边的灌木丛黑黝黝的，深不可测。
玛德莱娜问道：“我们这是在哪儿？”
乔治答道：“在森林里。”
“这片森林大吗？”
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