“啧！啧！啧！啧！”西卜女人叫起来，“你又来啦！好吧，我是你的刽子手，你在我背后老对许模克先生说这些好听的话，哼！我都听见的……你真是个没心没肺的恶人。”
“你可不知道，只要我的病多拖上半个月，我好起来的时候，人家就会说我老朽、老顽固、落伍了，说我是帝政时代的，十八世纪的古董！”病人这样嚷着，一心只想活下去，“那时，迦朗育在戏院里从顶楼到卖票房都交了朋友啦！他会降低一个调门，去迁就一个没有嗓子的女戏子，他会趴在地上舔高狄沙的靴子；他会拉拢他的三朋四友，在报纸上乱捧一阵；可是，你知道，西卜太太，平常报纸专门在光头上找头发的呢！……你见了什么鬼会跑去的？”
“怪啦！许模克先生为这件事跟我商量了八天呢。你要怎么办？你眼里只看见你自己，你自私自利，恨不得叫别人送了命来治好你的病！……可怜许模克先生，一个月到现在拖得筋疲力尽，走投无路，他哪儿都去不成了，又不能去上课，又不能到戏院里去上班，因为，难道你看不见吗？他通宵陪着你，我白天陪着你。早先我以为你穷，所以由我陪夜，现在再要那么办，我白天就得睡觉，那么家里的事谁管？你的宝贝又归谁看着呢？……有什么法儿，病总是病呀！不是吗？”
“许模克绝不会打这个主意的……”
“那么是我凭空想出来的？你以为我们的身体是铁打的？要是许模克先生照旧一天教七八个学生，晚上六点半到十一点半在戏院里指挥乐队，不消十天他就没有命了……这好人，为了你便是挤出血来都愿意，你可要他死吗？我可以叫爷叫娘地起誓，像你这种病人真是从来没见过……你的理性到哪儿去啦？难道送进了当铺吗？这儿大家都在为你卖命，每件事都尽了力，你还不满意……你要逼我们气得发疯不是？……我嘛，不说别的，我人快倒下来了！”
西卜女人尽可以信口胡说，邦斯气得话都说不上来了，他在**扭来扭去，结结巴巴地只能迸出几个声音，他要死过去了。到了这个阶段，照理急转直下，吵架一变而为亲热的表示。看护女人扑到病人身边，捧着他的脑袋，硬逼他睡下去，把被单盖在他身上。
“你怎么能这样呢！我的乖乖，怪来怪去只能怪你的病！波冷先生就是这么说的。得了吧，你静静吧。好孩子，乖一点儿呀。凡是接近你的人都把你当作宝贝似的，医生甚至一天来瞧你两回！倘使看到你烦躁成这样，他要怎么说呢？你叫我沉不住气，唉，你真是不应该……一个人有西卜太太看护的时候，应当敬重她呀！你却又叫又嚷！……你明明知道那是不可以的。说话会刺激你的……干吗要生气呀？这都是你的错，老跟我闹别扭！喂，咱们讲个理吧！倘使许模克先生和我，我是把你当作心肝宝贝一般的，倘使我们认为做得不错……那么，告诉你，就是做得不错！”
“许模克不会不跟我商量，就叫你上戏院去的……”
“要不要叫醒他，要他来做见证呢？可怜的好人睡得像登了天似的。”
“不！不！倘使我的好朋友许模克决定这样办，那么也许我的病比我自己想象的要重得多。”邦斯说着，对他卧房里陈设的美术品好不凄惨地瞧了一眼，“得跟我心爱的画，跟我当作朋友一般的这些东西……跟我那个超凡入圣的许模克告别了！——噢！可是真的吗？”
西卜女人这恶毒的戏子把手帕掩着眼睛。这个没有声音的答复顿时使病人怅然若失。地位与健康，失业与死亡，在这最受不起打击的两点上受了打击，他完全消沉了，连发怒的气力也没有了。他奄奄一息地愣在那里，好似害肺病的人和临终苦难挣扎过了的情景。
西卜女人看见她的俘虏完全屈服了，便道：“我说，为了许模克先生的利益，你最好把德洛浓先生找来，他是本区的公证人，人挺好的。”
“你老是跟我提到这个德洛浓……”
“嘿！随你将来给我多少，请这个请那个，我才不在乎呢！”
她侧了侧脑袋表示瞧不起金钱。于是两人都不作声了。
①十九世纪以前的西洋医学，重视人身的**，即血液、淋巴液、胆汁、脓汁及其他分泌物。
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