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世界文学名著-海底两万里_儒勒·凡尔纳(第十一章马尾藻海) 第(3/4)页

海面上也有不少的“大海狗”游过,它们是一种食量很大的鱼类。渔民们的传说听起来颇为离奇,但他们硬说确实如此。照他们的说法,有人在一条大海狗的肚子里发现过一个水牛头和一整只牛犊;还有人发现在一只大海狗的肚子里有两条金枪鱼和一个着水手服的水手;另有人发现大海狗的肚子里有一个身佩佩刀的军人;有人还发现,一只大海狗体内有一个骑兵和他的马。说实在的,这些传说都不足为信。鹦鹉螺号的拖网就从来没有网到过一只这种大海狗,所以也就无法验证它们是否真的是这么贪食。

这些天来,总有一群群体态优美而又淘气的海豚尾随着我们。它们总是五六只在一起,像荒原中的狼似的,结队捕食。另外,据哥本哈根的一位教授说,海豚的食量并不比鲨鱼差,他曾从一只海豚的肚子里取出十三只鼠海豚和十五只海豹。其实,那是一只逆戟鲸,是已知的最大的鲸类,身长有时会超过二十四英尺。这一科的海豚有六个属,我所看见的这些海豚属逆戟属,其特征是口鼻面部极其狭长,是头顶部的四倍,身长在三米左右,黑背白腹,白色的肚腹上略带点粉红,且零星地散布着一些小斑点。

在这一带海域,我还记录下了一些奇特的棘鳍目和石首科的鱼类。有些作者——与其说他们是博物学家,倒不如说他们是诗人——硬说,这些鱼能鸣唱,歌声悦耳,声音柔美圆润,胜过人的音色。对此,我不敢贸然反对,但是,在我们经过的时候,这些石首鱼没有一只给我们唱过小夜曲,我对此颇觉遗憾。

最后,孔塞伊对一大群飞鱼进行了分类。在这里,能够观赏到海豚捕食飞鱼的情景,真是好看极了,没有比这更有趣的事了。无论飞鱼飞多高多远,无论它飞成什么曲线,即使是飞到鹦鹉螺号的上方,倒霉的飞鱼也终难逃出海豚那张着的大嘴。每到夜晚,飞鱼飞过时,在空中总会划出一道道亮光来,然后便像流星陨落似的,潜入水底。

我们就是在这样的环境中航行着,一直到三月十三日。这一天,鹦鹉螺号进行了一次勘测实验,引起了我极大的兴趣。

我们从太平洋海域出发至今,已经行驶了大约一万三千法里。我们这一天所在的位置是南纬45度37分、西经37度53分。这里就是先驱号船长德纳姆当年所探测过的海域;他把水砣放到水里,一直下到一万四千米,但仍未触到海底。美国国会号驱逐舰的大副也在此处进行过探测,他探到一万五千一百四十米深处,依然未能触到海底。

尼摩艇长便决定让鹦鹉螺号往水下最深处潜去,以便检验一下这些不同的探测数据。我做好了一切准备,要把探测结果记录下来。客厅舷窗的护板已经打开,为达到前所未有的深度而进行的操作已经开始。

我们考虑过了,用储水舱灌水的办法下潜是不行的,因为储水舱有可能无法让鹦鹉螺号达到它所必需的下潜重量。而且,要浮上来的时候,必须排水,而水泵也可能没有那么大的力量,无法克服外面海水的压力,水排不出去。

于是,尼摩艇长决定尝试一下,使用侧翼斜板,使它与艇的吃水线成四十五度角,让艇下潜海底。随即,螺旋桨便高速旋转起来,四层叶片用难以描述的巨大力量击打着海水。

鹦鹉螺号在如此强大的推动力的作用下,艇体似一根琴弦似的颤动起来,一点一点地往水下潜去。尼摩艇长和我都待在客厅里。眼睛紧紧盯着飞速转动着的压力表的指针。没过多久,艇便越过了大部分鱼类生活的海层。如果说有一些鱼只能生活在江河湖泊里或海面上的话,那么,还有一些鱼则能生活在极深的海底,只是这种鱼为数很少。我所看到的生活在深水中的鱼有:生有六个鼻孔的类似于鲨鱼的鱼;长着两只大眼睛的望远镜鱼;靠着浅红色的骨片胸甲来保护其灰颜色的前胸鳍和黑颜色的后胸鳍的马拉马硬骨鱼;还有生活在海底一千二百米深处的长尾鳕,这种鱼能承受一百二十个大气压。

我问尼摩艇长,他是否见过生活在更深的水层里的鱼。


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