当我对这个不同凡响的家伙进行观察时，两股水与汽交融的水柱从它的鼻孔里喷射而出，高达四十米，致使我凝视起它的呼吸方式来。我最终做出结论，认为这个动物属于脊椎动物门，哺乳动物纲，单子宫哺乳动物亚纲，鱼形动物中的鲸类动物目，至于属于什么科嘛……我一时尚说不清楚。鲸类动物目包括三个科：鲸鱼科、抹香鲸科和海豚科。而独角鲸是划归海豚科的。这些科又各自分成好几个属，属下又分种，每个种里又有若干个变种。这头独角鲸属于什么变种、什么种、什么属、什么科，我尚无法确定，但我相信，有上苍与法拉格特舰长的帮助，我是会完成这个分类工作的。
船员们焦急地等待着舰长的命令。舰长仔仔细细地观察了一番那只动物，然后让人把机械师叫来。机械师很快就跑来了。
“先生，”舰长问，“压力够吗？”
“够，先生。”机械师回答。
“好，添足煤，烧旺火，全速前进！”
全体船员听到命令，立即欢呼起来。战斗的号角吹响了。不一会儿，亚伯拉罕·林肯号的两个大烟囱便喷出浓浓的黑烟，轮机抖动，连带着甲板也抖动了起来。
船在强大的螺旋桨的推动下朝前方疾驶，径直地追向那个动物。可后者竟然毫不在乎，待到驱逐舰到了离自己半链远的地方，它便假装逃逸，往水下潜去，与驱逐舰保持着一定的距离。
就这样追逐了三刻钟光景，驱逐舰与那头鲸类动物始终保持着这个距离，想靠近后者两图瓦兹都不可能。显然，这般追法，永远也别想追上这个怪物。
法拉格特舰长焦躁地捻动下巴下面的那撮山羊胡子。
“内德·兰德呢？”他喊问道。
加拿大人闻声赶来。
“怎么样，兰德师傅，您看是不是还需要把小艇放下去？”舰长问道。
“不必了，先生，”内德·兰德回答道，“这家伙是不会让您逮着的，除非它自己情愿束手就擒。”
“那怎么办呢？”
“如果有可能的话，您就尽量加大马力，先生。而我嘛，对不起，我得攀上艏斜桅支索，等船接近捕鲸叉可以击到的距离，我便用捕鲸叉攻击它。”
内德·兰德到了他说的位置。炉火在不断地加大，螺旋桨每分钟转到了四十三转，蒸汽不停地从阀门里喷出来。经航速表检测，亚伯拉罕·林肯号行驶速度达每小时十八点五海里。
然而，那个可恶的畜生也同样在以十八点五海里的时速在疾行。
驱逐舰以这种速度又追了一个小时，但连一个图瓦兹的距离也没能缩短！对于美国海军的一艘速度最快的舰船而言，这简直是个奇耻大辱。全体人员一个个全都憋着一肚子的火。水手们在咒骂眼前的这个怪物，但那怪物都不予理睬。法拉格特舰长已不仅仅是在捻动他下巴下面的那撮山羊胡子了，他简直是在扯那胡子了。
机械师又被叫了来。
“您已把压力增至最大限度了吗？ ”
“是的，先生。”机械师回答。
“进气阀也满负荷了？……”
“六点五个大气压。 ”
“将负荷增至十个大气压。 ”
这纯粹是典型的美国式命令。即使在密西西比河上，为了甩掉“对手”，恐怕也不会这么干的。
“孔塞伊，”我对立于我身旁的忠实仆人说，“你知道吗，我们的船有可能会爆炸的！ ”
“炸就炸吧，先生！”孔塞伊答道。
这叫什么话！不过，必须承认，有这样的机会，冒一次险我也是挺乐意的。
进气阀已处于满负荷状态。炉中加满了煤。鼓风机不断地吹着，把火吹得旺旺的。亚伯拉罕·林肯号的速度又加快了。舰桅在抖动着，连底座都跟着在颤动，而烟囱过于狭小，浓烟排放不畅。
航速计又投到海里。
“舵手，多少？”法拉格特舰长问道。
“十九点三海里，先生。”
“再加把火。”
机械师执行了命令。压力表上显示，已到十个大气压。然而，那只鲸类的动物似乎也“加了把火”，因为它不紧不慢地也把航速提升到十九点三海里了。
多精彩的追逐战哪！我全身都在颤抖，激动之情简直是难以描述。内德·兰德坚守在自己的岗位上，手里紧握住捕鲸叉。有好几次，那畜生让我们接近了它一点。
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