“在舵手舱后面，装着一个强电光反射镜，它可以把半海里内的海水照得透亮。”
“啊，艇长，太棒了，真的是太棒了！现在，我总算闹明白了，那头所谓的独角鲸所发出来的磷光原来是这么回事！它可真是让学者们大惑不解的呀！说到这一点，我想顺便问一句，鹦鹉螺号与斯科蒂亚号的相撞是纯属偶然吗？这事当时可是反响很大的呀。”
“那纯属偶然，先生。发生碰撞时，我正在水面以下两米处行驶着。不过，我看得很清楚，那艘船并没有受到大的损坏。”
“那倒是，先生。可您同亚伯拉罕·林肯号的相撞呢？……”
“教授先生，我要对英勇的美国海军中的一艘出色的战舰表示歉意，不过，是它向我发动攻击的，我是在被迫自卫！而且，我也只不过是把它弄到无法再伤害我的程度而已，好在它可以驶往最近的港口，稍加修理即无大碍了。”
“啊！艇长，”我发自内心地说道，“您的鹦鹉螺号的确是一艘了不起的艇啊！”
“没错，教授先生，”尼摩艇长动情地说，“我像爱自己的生命一样地爱它！在你们的那些在大洋中毫无保障的船上，一切都是危险的。而且，正如荷兰人詹森所说，来到海上，第一感觉就是如临深渊，而在我的鹦鹉螺号上，全艇上下，人人无所畏惧。不用担心艇会解体，因为它的双层艇壳坚如钢铁；它没有帆缆绳索，不存在它们断不断的问题；它没有风帆，不存在帆被吹跑的问题；它没有锅炉，也就没有锅炉爆炸的问题；它是钢制的，非木头制造，不必担心发生火灾；它是用电发动的，也就无须担心煤够不够烧的问题；它也不用担心与谁相撞，因为它在深水处独来独往；它用不着与暴风雨搏斗，因为在水面以下几米处，是绝对的平静，无风无浪！情况就是这样，先生。这是一条无出其右的艇！对于这条艇，设计师要比造艇师傅更有信心，而造艇师傅又比艇长更有信心，如此说来，您就可以理解我为什么对鹦鹉螺号如此这般地信赖了，因为我既是该艇的艇长，又是该艇的设计师和造艇师傅！”
尼摩艇长很有口才，侃侃而谈。他眼里闪现着激动的光芒，手在不停地比画着，简直是与先前判若两人。没错！他爱自己的艇，犹如一个父亲爱自己的孩子一样！
但是，有一个也许有点唐突的问题突然冒了出来，我憋不住，便问了艇长。
“这么说，艇长，您是个工程师了？”
“是的，教授先生，”他回答道，“当我还是陆地上的居民时，我在伦敦、巴黎、纽约学习过。”
“可是，您是如何做到偷偷地把这艘令人叹服的鹦鹉螺号建造出来的呢？”
“阿罗纳克斯先生，这艘艇的每个部件都是从地球上各个不同的角落搞来的，而且还隐瞒了其用途。龙骨是在法国克勒索打造的，螺旋桨轴是伦敦庞尼公司制作的，艇体所用的钢板是利物浦的利尔德钢铁厂生产的，螺旋桨是格拉斯哥的斯科特厂制造的，储水舱是巴黎卡伊—谢厂制造的，艇的主机是普鲁士的克虏伯厂生产的，艇艏冲角是瑞典莫塔拉厂打造的，精密仪器是纽约哈特兄弟公司提供的……我向供货商提供图纸，但署的是不同的名字。”
“可是，”我又问道，“有了这些部件，还得把它们安装起来，加以调试，对吧？”
“教授先生，我在大洋中的一个荒岛上建起一个车间。在那里，我的工人们，也就是那些经我培训过的忠实同伴，和我一起把鹦鹉螺号给安装起来。安装完了之后，我便一把火把岛上留下的痕迹烧个精光，要是可能的话，我本会把那个小岛给炸没了的。”
“不用说，这艘艇的制作成本一定高得惊人了？”
“阿罗纳克斯先生，一条用钢铁建造的艇，每吨造价为一千一百二十五法郎，鹦鹉螺号的总吨位为一千五百吨，其造价即为一百六十八万七千法郎，再加上装修什么的，总共是二百万法郎，外加艇上的艺术品和收藏品，共计四五百万法郎。”
“还有最后一个问题，尼摩艇长。”
“请说，教授先生。”
“您一定十分富有吧？”
“十分富有，先生，我可以毫不犯难地把法国的上百亿债务还清！”
我直愣愣地注视着这个同我这么说的怪人。他是不是认为我很容易骗哪？这一点我将来会弄清楚的。
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