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晚清的极品人、极品事_吴策力(第十七章 清末皇室,依旧豪奢) 第(1/7)页

那彦图的府邸,光鲜自不待言。仅仅他一人的冬衣,在清代被视为最珍贵的貂皮外褂,就有五十三件之多。全家不到三十口人,雇用的管家、听差、女仆、使女、马夫却超过三百人。打杂帮厨的不算,光高级厨师就有八个。仅吸食鸦片一项,府中每年就要支付白银一万二千元。

沈秉坤,字幼岚,湖南长沙县人。1907年在四川省任成绵龙茂道道台,后四年又连续任甘肃按察使、云南布政使,官至云贵总督和广西巡抚。武昌起义后宣布广西独立,被推为广西都督。

1912年,孙中山、黄兴入京,两人和袁世凯的关系仅仅维持在表面的一团和气。此时孙已将中华革命党改组为中国国民党,为了显示双方合作的诚意,袁世凯准备选择一个国民党人担任总理。他心里非常清楚,绝对不能把这个重要的位置交给对方干将,否则自己无从谈及操纵内阁。想来想去,袁世凯便想到了沈秉坤。沈秉坤和黄兴同为湖南人,两人关系很亲密,他经常称呼年仅三十八岁的黄兴为“克老”。辛亥首义之后,沈秉坤被推为广西都督,但副都督陆荣廷政治技巧炉火纯青,加上地利人和,沈秉坤受他排挤,只好带兵以援鄂为名离开桂林。国民党成立,沈被选为参议。袁提议沈秉坤组阁,完全是敷衍国民党。沈秉坤在国民党内资历尚浅,威望也不高,陆徵祥辞职后遗留下的只是一个空头总理,其他各部总长原封未动,沈即便出任也只是光杆总理。国民党内部认为,与其背这个挂名国民党的政党内阁,还不如干脆暂时搁下这个话题,等待机会。因此国民党决定:“在正式国会召集前,国民党不拟组织政党内阁。内阁以维持过渡性为宜。”

已经五十岁的沈秉坤称三十八岁的黄兴为“克老”,一方面是对强悍后生的尊敬,一方面是他熟知清末的官场掌故,与人交往不敢有丝毫大意。清代晚期,贵族对家天下的不珍惜,假公济私,生活放纵,沈秉坤就是亲历者之一。

沈秉坤一度想通过庆亲王奕劻得以升迁,但屡次求见都被拒绝。一位御史对沈说:“奕劻之门不难进,但必须通过巨贿方可。”沈这才大悟,把两万银券亲手交给庆亲王府邸的门人,并说:“此是小意思,聊为王爷果饵之需。”门人果然飞快入报,顷刻间奕劻马上出迎于中门,沈且喜且惊。离开的时候,奕劻又亲自送他出门,沈秉坤极为震动,对人说:“金钱魔力若是其巨耶?”几日后,沈即得升迁。

康熙时期,因为征讨准噶尔需要大量军费,不得已开始卖官,作为开辟政府财源的一种形式。此后,卖官之风逐渐发展,不可收拾。史料提供了光绪二十六年一些官衔的价码:“京官里郎中二千零七十三两,主事一千七百二十八两;地方官里道员四千七百二十三两,知府三千八百三十两,同知一千四百七十四两,知县九百九十九两,县丞二百一十两。”关于“一两银子值多少人民币”,目前还有争议,但大致认为:清朝中晚期一两银子价值人民币一百五十至三百五十元左右。换算下来,价格不菲。康熙朝卖官,收入都归国有,而这时宗室贵族已将这当成了发财的捷径。

卖官不算是晚清政府发明的生财之道。至少在清中期之前,“卖官者”会相应考虑很多细节,官位也仅限“闲职”。并且朝廷在操作此项时,均有一定规章制度,不会任由亲贵自行“贩卖”。作为直系宗室,出生于1838年的爱新觉罗·奕劻,居然被两万两银票打动得“出迎中门”,若祖先有灵,会气得在坟墓里打滚。

光绪十年,奕劻任总理各国事务大臣、封庆郡王;光绪十七年,他又担任总理海军事务大臣;光绪二十年,上谕晋封庆亲王;光绪三十年,奕劻入军机处;宣统三年,任内阁总理大臣……堪称位极人臣,权倾朝野。


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