“针助和细螺他们，任他们说去，佯作不知不就开业了嘛。反正是些无聊之辈。至于那些中学的学生，根本不值得理睬。怎么，妨碍你啦？可是，谈判也好，吵架也罢，不是依然没有好转吗？在这一点上，我觉得古代日本人要比西洋人伟大得多。西洋人最近十分流行什么“积极地”“积极地”，但是，这个说法有很大的欠缺。首先，即便是“积极”，也是没有止境的事呀！任凭你积极地干到什么时候，也达不到满足之时或完美之境。对面有一棵扁柏树吧？因为它妨碍视线，就砍掉它。可没有了它，前边的旅店又碍眼了。将旅店也拆掉后，更前边的那户人家觉得不顺眼了。这是没有止境的呀！西洋人做事全是这样的。拿破仑也好，亚历山大也好，都不是取得胜利就会满足的。看别人不顺眼，就吵架，对方不服输，到法院去告状，官司打赢了，若以为这下子他会满足，那你就错了。煞费苦心地追求“心满意足”一直到死，又怎能如愿呢？寡头政治不好，而改为议会制。议会制也不好，就想再换个什么制度。说什么河水挡路，就架起桥来；说什么山峰碍眼，就挖个隧道；说是交通不便，就修起条条铁路。然而，人类是不可能因此而长久满足的。话又说回来，人类究竟在多大程度上可以积极地使自己的意愿付诸实现呢？西方文明也许是积极的、进取的，但实际上是那些一生都不知足的人们创造出来的文明。相比之下，日本文明并不通过改变外界事物来求得满足。日本和西方文明最大的不同点就在于：日本文明是在“不许从根本改变周围环境”这一前提下发展起来的。日本人不像西洋人那样，因为对亲子关系不满而进行改变，以求安宁。而是认为亲子关系必须保持传统，不可随意更改，力求在维护这种关系的前提下探求安心之策。夫妻君臣之间的关系如此，武士与商人的交往如此，对于自然界本身的看法，也是如此。……假如由于有座高山挡路，去不了邻国的话，日本人想的不是推倒这座大山，而是在不去邻国也不会困窘上下功夫。应该培养自己不翻越高山也感到满足的心境。所以，老兄可以想想看，无论是佛家，还是儒家，都是以这个问题为根本的。”
“不管自己怎么了不起，世上之事毕竟不可能万事如意。既不能使落日回升，又不能使加茂川倒流。能够做到的，唯有约束自己的心灵。只要将自己修得心平气和，无论落云馆的学生怎样捣乱，也会处之泰然的吧！即使今户窑的狸猫，也是可以置若罔闻的吧？至于针助者流，如果说了什么蠢话，心里就骂他一句这个大混蛋，装没听见，不就完事了吗。据说从前有个和尚，被人刀按在脖子上，还诙谐地说：‘电光影里斩春风。’[15]呢。如果修心养性达到了消极的极致，说不定会有这灵光闪现的瞬间。如我之辈不懂那些玄妙道理，不过，我觉得一味追求西洋人那种积极进取的精神，好像不大对头。眼下就是个例子，不论你怎么积极抗争，还是阻止不了学生们来捉弄你。假如你有权封闭那所学校，或是学生们干了值得向警察报告的坏事，另当别论。不然的话，即便你多么积极地努力，也不会获胜的。如果打算积极地应对，就会碰上金钱的问题，寡不敌众的问题。换句话说，你在财主面前就不得不低头。在有恃无恐的孩子们面前，就不得不退让。像你这样的穷人，而且还要单枪匹马地积极地去干架，正是源于你心中的不清净啊！怎么样？明白了吗？”
主人只是在听，不说明白，也不说不明白。稀客走后，他钻进书房，没有看书，沉思默想起来。
铃木藤十郎先生告诉主人要屈从于钱和势；甘木医生奉劝主人要用催眠术放松精神；最后这位稀客开导主人要以消极的修养求得心安。主人选择哪一种办法是主人的事。不过，这样下去肯定是行不通的。
注释：
[1]见《左传·桓公十年》：“周谚有之：‘匹夫无罪。怀璧其罪。’”
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我是猫 夏目漱石