小说发展得平平常常，规规矩矩，不如诗那么因自由而受反对，又不如戏那么因庄严而抱期望，可是在极短期间中却已经得到读者认可继续下去。9先从学生方面取得读者，随即从社会方面取得更多的读者，因此奠定了新文学基础，并奠定了新出版业的基矗。若就近二十年来过去作个总结算，看看这二十年的发展，作者多，读者多，影响大，成就好，实应当推短篇小说。这原因加以分析，就可知道一是起始即发展得比较正常，作品又得到个自由竞争机会，新陈代谢作用大些，前仆后继，人材辈出，从作品中沙中捡金，沙子多金屑也就不少。10其次即是有个读者传统习惯，来接受作品，同时还刺激鼓励优秀作品产生。
9 对比论证
从“小说”与其他文学体裁——新诗、戏剧的比较中，作者论证了“小说发展虽然平常规矩，却得到了一定读者的认可”。在当时文学运动、文学改革的背景之下，小说脱颖而出，备受青睐。
10 比喻论证
本句话虽然极其简短，但因为运用了比喻论证的方法，显得生动形象。作者把众多的短篇小说作品比作“沙子”，而那些优秀的作品就成了难能可贵的金子。沙中淘金皆为精华。
若讨论到“短篇小说”的前途时，我们会觉得它似乎是无什么“出路”的。它的光荣差不多已经变成为“过去”了。
它将不如长篇小说，不如戏剧，甚至于不如杂文热闹。长篇小说从作品中铸造人物，铺叙故事又无限制，近二十年来社会的变，近五年来世界的变，影响到一人或一群人的事，无一不可以组织到故事中。一个长篇如安排得法，即可得到历史的意义，历史的价值，它且更容易从旧小说读者中吸收那个多数读者，它的成功伟大性是极显明的。戏剧娱乐性多，容易成为大时代中都会的点缀物，能繁荣商业市面，也能繁荣政治市面，所以不仅好作品容易露面，即本身十分浅薄的作品，有时说不定在官定价值和市定价值两方面，都被抬得高高的。就中唯有短篇小说，费力而不容易讨好，将不免和目前我们这个学校中的“国文系”情形相同，在习惯上还存在，事实上却好像对社会不大有什么用处，无出路是命定了的。11
11 关注演讲对象
1941年5月2日，作者在西南联合大学师范学院国文学会上作了此次演讲，前来听讲的大多是国文学会的学生。此处，作者把“国文系”的境遇和短篇小说的未来结合起来，作出了“无出路似乎是命定了”的结论。这样的演讲，触碰了国文系同学们的心灵，牢牢吸引了他们的注意力。
不过我想在大家都忘不了“出路”，多数人都被“出路”弄昏了头的时候，来在“国文学会”的讨论会上，给“短篇小说”重新算个命，推测推测它未来可能是个什么情形。有出路未必是好东西，这个我们从跑银行的大学生，有销路的杂志，和得奖的作品即可见到一二。那么，无出路的短篇小说，还会不会有好作者和好作品？从这部门作品中，我们还能不能保留一点希望，认为它对中国新文学前途，尚有贡献？
要我答复我将说“有办法的”。它的转机即因为是“无出路”。从事于此道的，既难成名，又难牟利，且决不能用它去讨个小官儿作作。社会一般事业都容许侥幸投机，作伪取巧，用极小气力收最大效果，唯有“短篇小说”可是个实实在在的工作，玩花样不来，擅长“政术”的分子决不会来摸它。12“天才”不是不敢过问，就是装作不屑于过问。即以从事写作的同道来说，把写短篇小说作终生事业，都明白它不大经济。这一来倒好了。短篇小说的写作，虽表面上与一般文学作品情形相差不多，作者的兴趣或信仰，却已和别的作者不相同了。
12 对比论证
付出少收效多的“社会一般事业”与容不得半点花样的“短篇小说”相对比，更加突出了“短篇小说”需要踏踏实实地付出，而其付出与收获并不会真正成为正比。由此，也从侧面说明了，短篇小说创作者重在“创作”，对功与名看得比较淡薄。
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