后百余年;韩退之著(源道》曰:“古之为民者四,今之为民者六;古之教者处其一,今之教者处其三;农之家一;而食粟之家六;工之家一,而用器之家六;贾之家一,而资焉之家六;奈之何民不穷且盗也。”亦不外乎就排佛之意而引伸之耳。
玄宗即位之初,紫薇令姚崇上淘汰僧尼之奏,使一万二千人还俗。命百官禁建寺,铸佛像,写经典。是时又行度牒制;凡僧尼出家,必经有司考验合格,乃给以凭,谓之度牒;有牒者,得度为僧尼,免其地税徭役;此因当时贵戚富豪,往往借僧尼以避徭役,实为防弊而设。其立说也,或谓此举与佛之慈悲,深相契合;或谓学佛在心不在形;而于佛教无少加以反对者。但道教之徒,因天子之迷信,遂从而附和之,以唐室祖先教为口实,排击佛教,不留余地;终至有武宗破佛之举。
然玄宗虽崇道教,决非轻视佛教;盖当是时,即善无畏、金刚智来弘密教之时代也。开元二十六年,敕天下诸郡,郡各建开元、龙兴二寺:定国忌在龙兴寺行礼;千秋节在开元寺祝寿;此二端足为玄宗兼重佛教之证。及武宗会昌五年,而破佛令行矣。
宪宗元和十四年,韩愈上表,谏迎佛骨,排斥佛教。时在荆溪、澄观殁后,会昌破佛前二十余年。宪宗览奏大怒;流愈潮州。愈赴潮州后,颇亲大颠和尚,似少闻佛法。然一般佛教者言,愈遇大颠后,深悔前非,则不尽可信。唯愈慨叹当时奉迎佛骨,谓三十年一开,其年必丰,近乎迷信;故云:“枯朽之骨,凶秽之余,岂宜以入宫禁;乞以此骨,付之水火,以绝根本。”愈亦不得谓非痛快男子。柳子厚文章,与愈齐名,而颇信佛;白居易亦然;晚年禁止一切肉食。
会昌法难之起,由于武宗信道教之故。会昌元年,召赵归真等八十一道士入宫,亲受法箓;衡山刘元靖,亦深博帝之信仰,为光禄大夫,任崇玄馆学士;二人共在宫中修法。有谏帝者。赵归真更招罗浮山邓元超人都,互相结纳,以厚其势;当时宰相李德裕亦助之。遂应道士之请,对于佛教,除长安洛阳各四寺、地方诸州各一寺外,悉毁坏之;僧徒则上寺二十人、中寺十人、下寺五人而外,悉令归俗;毁寺之材木,以造廨驿;金银则总交度支之财政官;铁像造农具;铜像铜器铸钱。武宗诏曰:“其天下所拆寺,还俗僧尼,收充税户;於戏?前古未行,似将有待;及今尽去,岂谓无时;驱游惰不业之徒五十万,废丹无用之窒凡六万区。”由此观之:此举在当时备极纷扰,诚非细故也。
当是时:非独禁佛教也,景教、祆教、末尼教、伊斯兰教等,亦被其厄。景教为耶稣教一派,西历五世纪顷,希利亚之涅司特儿始行之。此人唱基督非神子说,故为一般耶稣教徒所排斥;在四百三十一年小亚细亚耶匪耶司之宗教会议被捕,流于阿儿美尼亚;其书悉被焚弃。但此教行于西亚细亚地方,渐经波斯来中国。在中国始传此教者为阿罗本(西亚细亚人);贞观九年来长安,迎于宫中译经。京都造大秦寺;各州建景教寺以弘其教;拜阿罗本为镇国大法主;其后有景净等僧。景教流传中国之次第,记于《大秦景教流行中国碑》;景教之景,碑文曰:“功用照彰,强称景教。”盖谓有照暗黑之功用曰景也。袄教为波斯之昨罗阿司特所开之拜火教;太宗贞观五年,何禄传入长安。当高祖时,长安已有建袄神祠之说;唐设祆正、袄祝之官,其盛可知矣。末尼教,亦波斯宗教;乃末尼(一作摩尼)氏所开;以祆教为本,而调和佛耶二教者;则天延载元年,拂多诞传入中国。回教为谟罕默德所开伊斯兰教;来中国年代不明,似在贞观前后。经会昌之难,诸教皆潜,惟回教复行。
武宗十九年崩;宣宗立;废破佛令。时值唐之末叶,宦官擅权,任意废立天子;加以牛李之争,朝廷纷扰不止;李德裕、牛僧儒争拥政树党,互相轧轹,谓之牛李之争。且藩镇骄横,不肯用命;经懿宗、僖宗、昭宗、至昭宣帝,唐遂亡于朱全忠;经五代之乱世,佛教终不能大发展;经典既失,人才亦稀,益陷于衰微矣。历五十余年,至后周世宗时,又下破佛令;显德二年,禁止私自出家;废寺院之无敕额者三万百三十六所,存二千七百寺。民间之铜器、佛像,限五十日以内,由官司收买铸钱;私藏铜五斤以上,不纳官者处死。此即世称“三武一宗之厄”之一宗也。五代诸帝中,周世宗较有力,领土较大;其他各地,为群雄所割据;故此厄仅其一部分耳。至如南方之吴越王,累代奉佛颇厚,其域内佛教甚盛。
吴越王始自钱镠;后唐庄宗于同光三年赐玉册金印,称吴越王。传钱瓘、钱佐、钱倧、钱俶,累代相承;钱俶之时,值赵宋之兴,终归于宋。吴越王领土之内,有天台山者,历史上有名之大寺也;当吴越王建国时,适值天台十四祖清竦时代;镠加以保护。俶尤崇佛,值天台义寂时代;俶子钱惟怡,与义通同时;此二人者:与佛教关系颇深。吴越王与天台之关系,俟后述之。
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